沈祈灵感觉自己的手心沁出一层紧张的薄汗，她紧紧盯着一片幽蓝的床外，感觉那强烈的压迫感并没有远离。
    那只怪物，似乎正耐性地悬停在他们的上方，守株待兔，等待着主动冒头的猎物。
    沈祈灵下意识屏住气息。
    男人依然保持不动，他拉过沈祈灵的手，搭在自己的腰间，自己的苍白有力的指尖则紧紧箍住她的腰，让她动弹不得。
    沈祈灵满脸平静地同对方僵持着，2037年推出的全息体验游戏种类众多，基本都以脑洞和绝对爽度为前提，这种npc投怀送抱的事情并不离奇。
    沈祈灵目不斜视地朝床外看，而那个男人的视线却一刻也不曾从她身上离开。
    几分钟之后，房间里再次响起一阵窸窸窣窣的脚步声，那清浅的声音给人一种一步三回头的错觉，好似在迟疑着什么。
    大约又过了十几分钟，密码锁的声音响起，有什么东西离开了。
    沈祈灵有些震惊，因为她惊讶地发现那满身恶臭的怪物居然存在智力。
    藏在床底的男人在金属门重新合上后转过身，率先从床底钻了出去。
    沈祈灵紧跟其后。两人听到门外风平浪静，但是不消几分钟，走廊的那端再次传开一阵私心裂肺的惨叫。
    “这就是表演吗？”
    男人脱险后没有开灯，沈祈灵怀疑灯光是吸引怪物的一个要素，便没多提及。
    她感觉黑暗之中，那道瘦削的声音正在与自己无声对峙，紧接着那男人突然发难，衣袖中滑出匕首，动作利落地捅进了沈祈灵的小腹。
    “不，这才是表演。”
    隐约间，沈祈灵听到那人附在自己耳边轻声低语着什么。
    “要么被怪物吃掉，要么杀死同伴，这就是你们这群观众最想看到的场面。”
    沈祈灵不可置信地瞪大双眼，踉跄后退。黑暗的房间里灯光陡然明亮，热成像自动关闭，她看到男子脖颈间的项圈红光跳动得越来越快，仿佛是下一秒就会爆炸。
    小腹处的匕首刀口很深，鲜红的血液染红了白大褂，沈祈灵只是稍微动一下就会疼痛无比。
    “呵——居然是紫藤花……那么，亲爱的，你就更该死了。”
    灯光大量后，沈祈灵才看清对方的样貌，居然是一个面容青涩的少年，看样子十七八岁，穿着一身囚服，四肢和脖颈缠满绷带。褐色的头发蓄得有些长，显得杂乱不堪。橙色的眼睛一瞬不瞬，眼底盛满恶意。
    沈祈灵缓慢后退，她之前用来防身的棒球棍还留在门外。房间里的人想要杀她，她必须想办法自保。
    “怪物还在外面，你想找死吗？我不拦你。”少年橙色的眼瞳紧盯着她，带着笑意，像是在玩弄一直狼狈的落水狗。
    沈祈灵定了定心神，强烈的痛楚使她青筋暴起，冷汗浸透了脊背，思绪也快要支离破碎。“我们明明可以合作。”
    少年的话提点了她，出门明显不是明智之举，她不是每一次都能险而又险地从怪物手中死里逃生。
    回顾自进入游戏到现在所经历的一切，有几个问题一直困扰着她。
    一、紫幽灵制药集团和“愚人号”邮轮的关系。
    二、游戏角色本身登录“愚人号”的原因。
    三、“愚人嘉年华”背后的秘密。
    首先，沈祈灵觉得游戏角色所在的公司紫幽灵似乎和这艘“愚人号”邮轮存在不一般的联系。
    身为普通研究员的她为什么会身穿白大褂从一名“演员”的房间中苏醒?如果只是普通的出游应当身着常服才对。可游戏角色不仅装束严整，甚至佩戴了代表紫幽灵制药集团的紫藤花铭牌，就像是在刻意凸显身份。
    而且游戏角色一名乘客为什么要违背规则偷偷潜入“演员”休息区?难道她原本的目的也那份储存卡吗？
    再者，是那两名妄图潜入“演员”房间偷窃的男人。从男人的穿着以及话语中，沈祈灵怀疑他们从事的很可能是新闻工作。
    他们在求饶时曾大呼“不再公开紫幽灵制药公司内幕”，想来他们此番登船是为了挖掘某种具有新闻价值的东西，而这东西很明显就是沈祈灵当时在卫生间马桶中发现的储存卡。
    储存卡里到底存在什么值得两方人马不顾警告争相犯禁？
    想来很可能与邮轮黑幕有关，所谓“愚人嘉年华”，其实质应当就是这场没有人性的怪物杀戮表演。
    “要么被怪物吃掉，要么杀死同伴”，的确符合某些无聊群体的口味。
    所以，紫幽灵制药集团和“愚人号”邮轮之间很可能存在某种狼狈为奸的黑色利益关系。“愚人嘉年华”表演就是其中之一。
    而游戏角色登录“愚人号”的原因，则极有可能是借助工作与身份之便盗取威胁两方联盟的证物——那张记录着愚人号上惊天秘密的储存卡。
    可是问题又来了。
    第一、这名“演员”去了哪里?
    第二、为什么那两名记者要以盗窃的方式带走储存卡?
    第三、紫幽灵制药集团为什么选择派遣一名手无缚鸡之力的研究员盗取储存卡，而不是直接将相关信息通知给“愚人号”邮轮的负责人?
    第四、如果她登上“愚人号”是为了盗取储存卡，那系统颁布的任务为什么会是“炸毁愚人号”呢？
    越是细思这些细节，沈祈灵就觉得越不对劲。她感觉自己就像是走在一片蜿蜒曲折的迷宫里，而此事确凿的真相尚未浮出水面。
    “我并不是紫幽灵的人，我登上这艘船只是为了公开这里的惊天秘密，这身皮不过是我拔来的。”
    沈祈灵拿准自己同少年之间存在信息差，撒谎时没有一丝慌张。
    少年橙色的眼瞳深邃璀璨，眉眼微微扬起，似乎在笑。
    “我们可以合作，我可以帮你。”
    沈祈灵每说一句，少年眼中的笑意就多一分。
    “帮我?”少年的低语中带着一丝鼻音，“好啊。”他苍白修长的手指指向自己脖颈间的项圈，语气带着引诱。“你先帮我把这项圈打开，如果你能做到，那么不管你是不是紫幽灵的人，我都信你。”
    少年咬字清晰，一字一顿，击打在沈祈灵的心头。
    她察觉少年的要求中有诈。
    邮轮规则表明——项圈只是用于身份识别。不可能存在佩戴后无法取下的情况，毕竟她自己的项圈就没有随身佩戴。
    沈祈灵想起当那只怪物潜入房间时，少年脖颈项圈中的红灯一直闪个不同，就像是炸弹爆炸前的警示灯。
    难道他们的项圈并不是用一种类型?
    “我当然可以帮你，但既然是合作，你又能给我什么报酬?”
    沈祈灵并没有立即答应，却也不曾拒绝，一直回应少年的需求只会让她陷入被动，她需要为自己争取利益。“别忘了你刚刚偷袭了我，你现在对我而言信誉不足。”她的手抚上腹部刀口，那里隐隐作痛。
    “亲爱的，别忘了，你是乘客。活过这三个小时，自然会有工作人员来1层找你，他们会为你医治。”少年目光闪闪，却不含几分情意。他的面庞十分俊逸，即使因囚禁而稍显狼狈，风发意气却依旧难以掩盖。
    沈祈灵苦笑一声，“如果你想给我陪葬的话。”她并没有松口，她看出了少年眼底的幸灾乐祸。
    既然是表演，那么第1、2层的角落肯定隐藏着不少摄像头。根据方才的推测，紫幽灵的人应当不必刻意避讳“愚人号”的监测。但她现在的伤情却不能耽搁，等三个小时，到时候她早就凉透了。
    “愚人号”上监视摄像头的人并没有在发现她的身份后赶来支援。原因不过两种——
    一、她本身的价值不值得他们冒险。
    二、怪物太过强大，甚至连他们都有所忌惮。
    不管是哪一种可能性，沈祈灵都不能拿自己的生命冒险。所以她不打算坐以待毙，她要主动出击。
    “你根本就解不开脖子上的项圈。”沈祈灵的声音掷地有声，“项圈的红光一直闪个不停，你的时间也不多了。”她半猜半赌，以一种极为笃定的语气开口。
    “今夜，你成功逃过了怪物的第一轮捕食。但躲得了初一躲不过十五，就算你今夜祸绝福连幸存到最后，夜间十点半一到，你的生命依旧会终结。”
    “要么死于怪物之腹，要么死于同伴之手，要么死于你的怜悯。我很好奇，你会以什么姿态陪我下地狱。”
    沈祈灵嘴角微勾，恶劣地笑了，面对敌人，她从不心慈手软。
    “死亡?”少年貌似被逗笑了，他的橙色眼瞳逐渐黯淡，深不见底。“但求一死。”
    他的声音闷闷的，无悲无喜。
    “我记得曾经有人这么说，快速而简单的死亡代替冗长而可怕的死亡是最简单的人权。”
    “可是怎么办呢？我并不是人啊。”
    少年笑意渐深，却不达眼底。他紧紧攥着脖颈上的项圈，神色有些癫狂。“我的身上背负着罪恶，我的存在是耻辱的象征，甚至连我的生命都被攥在旁人的手心里。但你与我不同，亲爱的。”
    “‘上帝’创造了我，所以祂有权收回我的生命。”
    “来吧，杀死我吧，就当是对我的最后一点慈悲；来吧，杀死我吧，如果你自奉为上帝；来吧，杀死我吧，扼住我的咽喉、斩断我的头颅，就像过往的千千万万那样。”