按照一位初学者来说，想要登上【连峰山】至少需要五个小时，司马钰也算出息，咬咬牙拼拼命，竟然在四个半小时的时候就到达了顶部的【连峰观】。
    代价就是喘得像条狗一样，连舌头都伸出来了。
    “呼哧……呼哧……这老道真是……好体力……呼哧……”司马钰跪在地上，双手撑着地面，汗水早就浸透了她的贴身衣物，体力也彻底见了底，现在她是一动都不愿意动，“那老东西日子过得真是够呛……这货都不下山买菜的么……隔几天这么走一次……怎么没累死那个老家伙……”
    将道观的拥有者从头到脚问候了一遍，司马钰才算解了气——反正现在这是一座空道观，早就没人了，因为太高、上山的路太陡，也没几个人愿意上来维护。道观显得很破败，不过因为结构还行，大体还没什么损伤，只是外墙有些许裂痕，屋顶漏了几个洞而已。
    好不容易休息过来，司马钰才慢慢站起来看着周围的风景。当看到四周隐匿在雾气中若隐若现的群山的时候，她感觉自己做的一切都还算值得——毕竟这样的景象平时可看不到，再加上她并没有使用法术或【图腾术】，完全是依靠自己的体力上来的，欣赏到了美景之余，还有一丝小小的成就感。
    拿出手机拍了照片——手机还是穆小雅送给她的那个，挺贵的，像素也不错，拍出来的照片很清晰，就是暂时没办法发到社交软件上，山顶的信号实在是太差了。
    她准备回去再发，刚想收起手机，转念一想，钟姐好不容易出来一次，不如跟她来个合影？
    想着她就想喊钟秋一块来，可喊了半天，也没发现钟秋的影子。
    这个时节来这种偏僻的地方旅游爬山的就她们俩，跟包场似的。山顶占地面积也不大，找个人也很容易，转了几圈之后，才在道观的正堂找到了发呆的钟秋。
    “钟姐，你干嘛呢？喊你好几声也不答应……”正问着，顺着钟秋的目光，司马钰发现她正在看着挂在正堂的一幅画像。
    画像有些年头了，很多地方都破损、泛黄，而且好像一碰就会碎掉的样子。钟秋不知为何正看着画像发呆，连司马钰叫她都没听见。
    “这个人……你认识？”司马钰上下打量了一眼画像，考虑到钟姐被关起来的时间，顿时倒抽了一口凉气——好家伙，两千四百年前的东西？！
    这种老古董一般价值连城，就放在这里任它风化？！当地文物局在干嘛呢这是？！
    “……旧识。”良久，钟秋轻轻叹了口气，伸出手来轻轻碰了碰画像上人物的脸，那里顿时出现了一个缺口，“唉……这么长时间，想必法术也快失去效果了吧……”
    “法术？这上面有法术？”司马钰大吃一惊——她从柳垂莲那里学过一些法术的基础理论，能持续两千多年的法术几乎不存在，如果有的话，那么施法者绝对是个高手。
    “嗯……是【凝滞术】，可以将物体受到外界的影响缩减到最小。”钟秋望着画像中的人，视线忽然变得十分柔软——司马钰觉得自己和钟姐相处也有一段时间了，对她有一定的了解。在接触过那几次她用本体出现的时候，钟秋的表情都很少会有变化，但眼中的神采却十分丰富。
    比如在谈论到邻居们或者别的【人类】的时候，她的眼中就会显露出不屑；在谈论到过去的时候，她的眼中会流露出一丝哀愁；偶尔在看向自己的时候，那双眼睛还会透露出一丝宠溺。
    但如此柔和、却又带着一丝遗憾的目光，司马钰还是第一次见到。
    仿佛遇到了一位再也无法相见的老友一般。
    “他叫钟良，是我的表亲，虽然平时不学无术，但人还挺不错的，时常照顾我。而且虽然是个男人，但做饭针织样样精通，我的厨艺和针线活都是他教给我的。”
    钟秋的声音略微带着一丝颤抖，好像画中人是活的一样，刚刚呢喃般的自语，似乎是在说给画中人一样。
    “那他……现在呢？”
    “死了，”钟秋闭上了眼睛，“在【圣战】初期就死了，为了保护我。”
    “……抱歉，我不该问的。”司马钰只想抽自己一个嘴巴——怎么哪壶不开提哪壶！
    “没关系，很久之前的事了。”钟秋轻轻摇了摇头，“当时我很难受，但这么长时间过去，那些悲伤也都淡了许多，已经不剩什么了。”
    说完，她一挥手，黑色的火焰包裹了画作，与此同时，画作的表面忽然泛起了如树叶脉络般的裂痕——那是画上原本的法术正在对抗黑火。不过黑火的威力无可抵抗，只消片刻功夫，防御的法术便寸寸碎裂，画也被黑火吞噬，瞬间消失于无形。
    ——与其放在这里承受风霜雨露，不如被黑火吸收，永远存放在没有腐朽与新生的灰白梦境之中。
    她会好好保存的。
    “我们拍个照吧，抱歉，刚刚有些走神了。”钟秋收拾好了情绪，拉起了司马钰的手，离开了摇摇欲坠的道观。
    照片拍得很漂亮，两人的背后就是氤氲的群山——按道理来说，手机、照相机这种设备是拍不到【鬼】的，但钟秋制作的这具身体十分逼真，尽可能地复原了她原本容貌的每一个细节，如此才能和司马钰同时出现在照片里。
    在山顶简单吃了口东西，两人便开始往山下走——回去还得走很久呢。俗话说得好，上山容易下山难，司马钰不敢走得太快，怕自己的膝盖受不了，不过这一次有钟秋搀扶着她，情况变得好了许多。
    ——来的时候司马钰逞能，没有让钟秋帮她，结果就是差点儿累死在山顶。这次她学乖了——因为再拒绝钟姐的帮助，明天的计划估计就要全盘取消。
    原本两人下山之后还要去附近的饭馆儿吃一顿的，但此时谁都没有了那个心情，尤其是司马钰，只想赶紧回去睡觉，于是两人直接回到了【月楼客栈】。
    只是在来到客栈院外的时候，里面传出来的争吵声和摔东西的声音，让钟秋拉住了司马钰。
    “……发生什么事了？”
    “不知道，似乎起冲突了。”钟秋看向了停在街对面的几辆黑色的越野车，心中有了一丝不好的预感——
    每个地方的【妖】都有自己独特的气息，长久在一起生活的话，这些气息多少会有共同的地方。
    这几辆黑色的越野车也散发着【妖气】，但却和【溪源镇】的【妖】散发出来的完全不一样。
    大概是外地的吧——不过外地的来这里干嘛？还拼着伤车的代价从外面开车进来，听司马钰说，这种四个轮子的铁盒子还挺贵的呢。
    “别碰那个！！那是客人送给我的！！”
    忽然，客栈中传出了小曼的声音，紧接着就是一声痛呼。
    “哼，一个破荷包而已，还以为多值钱呢，呸！”另一个粗犷的声音传来，是个男人——客栈里上到老板娘下到服务生全都是女人，不可能是客栈里的人。
    那就是外面的人了。
    “钟姐，是不是……”“我们进去。”钟秋原本想等里面的冲突结束之后再进去——一来她们是客人，这是人家客栈的家事，她不方便多管；二来她对这种冲突并不在意，说到底小曼也只是给她准备了一顿饭食而已，还没到她可以提供帮助的时候，而且自己已经给了远远超出价值的回礼，理论上她不欠这里什么。
    不过现在，她有理由进去了，因为那个荷包，是她的腰带上剪下来的一部分缝制的。
    可就在她们走进去的时候，里面传出来的一句话让钟秋再次停下了脚步——
    “等老子把你们这破客栈拆了，下一步就是去找你姐——祝清澜那娘们儿！让她知道知道我们【五林山】的厉害！”那个粗犷的声音再次传来，“哼，挺有身份一个【大妖】竟然住在这种破客栈中，等老子占了你们的【青鸾山】，必须要用【连峰观】那个地方！把那里当成我的【妖宫】才显得气派！至于原来的破房子，哼，扒掉算了，也不知道哪个没品位的家伙把道观建成那个丑样子。”
    破房子？
    【连峰观】？
    钟秋完全不动了。
    因为那座道观，是她亲手设计、亲手建起来送给表哥钟良的。
    表哥说，他很喜欢。
    “喂！你们是干嘛的！”就在这时，忽然有一个人发现了外面的钟秋和司马钰。她俩也看到了屋内的景象——客栈的一楼有很多桌子，有不少桌椅都被砸坏了，而就在那堆废墟中，钟秋看到了一块被撕破的、黑色的布。
    布上，还挂着一些金线，只不过已经被扯断了。
    “污辱【皇袍】，当以欺君论处。”
    钟秋向前走了一步，老板娘见她们回来了，赶紧提醒她们先离开——这是【月楼客栈】与【青鸾山】的事，她不想把外人牵扯进来。
    可钟秋却像没听见一样，又往前走了一步——
    “私拆【行宫】，当以大不敬论处。”
    【连峰观】是她建的，偶尔出行的时候也会来歇歇脚，自然应该算作【行宫】。
    “见君不跪，有意刺皇杀驾，当以【谋反】论处！”
    第三步落地的时候，外来的十几个男人顿时感到肩头压了千斤重担，再也直不起腰来，【扑通】几声跪倒了一地。
    “你……你到底是什么人！”
    粗犷声音的男人顿时大骇——他也是【大妖】，在【五林山】稳坐第三把交椅数百年，还从未遇到连抵抗都做不到的对手——这女人究竟是什么人？！【青鸾山】什么时候请到了这等人物？！
    “你们没资格知道朕的名讳。”钟秋的声音依旧平淡如水，却又冰冷如霜。她走到柜台旁拿起了水果刀，随手向地上一扔，“处决你们这群杂碎怕是要脏了朕的手……”
    “……你们自裁吧。”
    话音刚落，距离水果刀最近的男人不受控制地爬了过去，颤抖着手抓起了水果刀，直接切开了自己的脖子——
    在临死之前，他甚至将水果刀交到了另外的人手中。
    不到半刻钟，纷乱的客栈一楼变得一片死寂。