帝国历561年2月19日。
圣阿修拉领。
镇上的居民大半部分被纳入了【万法之理】的覆盖范围，圣阿修拉领将要把帝国过去殖民的所有版图都纳入了领域之内。
莱纳开始为每个区域划分名字，以便更好地管理。
他所处的枯石村改为伊甸，爱尔威镇保持原样，更多的地区被他规划为各个城镇。
如今主要将人力集中修建发展的领地便是伊甸，其次便是靠海的爱尔威镇。
哥布林也在逐步的接触中和领民们打好了关系，尤其是在得知他们的寿命只有数年后，人们更加热情，甚至还会可怜这些短命的种族。
有着【万法之理】的保护，再加上创造主莱纳的命令，哥布林也表现出了友好的善意。
领民也不担心这群高大的绿皮人会动手伤害他人。
反而是更期待这个世界是否还有其他奇幻的生物。
人类负责修建房屋和开垦河道，哥布林负责修路，一切都在充满美好中进行。
唯一的问题就是会不会被帝国发现。
思考了一会后，莱纳有了对策。
……
尸鬼大厅内。
“导师”看向了面前的“贵族”和有些拘束的“抬棺人”，两人也只是默默地凝视着他。
足足过了半分钟，所有人都没有说话，仿佛沉浸在了这份静谧之中。
这时，“导师”动了动手指，轻叩了一下桌面。两人的目光，都落在了他的身上，她们知道“导师”有要事开始宣布了。
“说起来，你成为了黑帮之王后教派没有给出下一阶段的任务。”
果然……来了。
埃尔薇拉认真起来，接下来的任务果然接踵而至，教派肯定不会无缘故的颁布任务，之前的任务太过简单，不论换成哪位成员都能办好。
何况，埃尔薇拉还知道了教派中有大名鼎鼎的巴沙莱德·罗伯尔夫。
究竟是什么任务，需要自己去办。
埃尔薇拉正襟危坐，聚精会神地看着“导师”，在等待着一件神秘而又重要的事情。
“导师”浅笑一声，平静地说道：“别紧张，‘贵族’小姐，我想请你做的这件事很简单。”
“按照惯例，帝国的税务官会从安华市出发，依次前往吉尔达兹海岛，马提亚岛，爱尔威岛……以及其他小岛上收取部分的税收。”
“而越是偏北越是寒冷，相应的油水也会越少。所以我想请你将去往爱尔威岛和其他无名小岛的税务官都留在安华市，他们之中有着信仰邪神教团的人，你只需要将他们收取到的税收给他们就可以了，至于用什么方法将他们留住需要你的智慧。”
“‘贵族’小姐，我们会在一起不打扰他们的情况实施探查，而这些邪教徒在离开安华市后，教派会动手。”
“我明白了，我保证完成任务，‘导师’。”
这一次的任务听“导师”描述后并没有什么困难，若是求财对方很乐意就答应，若是不求财，很有可能就是真正的邪教徒。
埃尔薇拉也很好奇，这样的任务会引出什么。
这次成为黑帮之王后引出了邪教徒的存在，迟早有一天，她说不定会有机会接触到神明的知识。
见到他们商讨完毕。
这时，“抬棺人”颤颤巍巍地举手，不好意思地开口，“‘导师’先生，最近四皇子想要拉拢我，给出了许多丰厚的利益，我该怎么应对。”
“导师”无法看清的面容忽然变得神秘，声音也变得意味深长。
“当然是答应，谋求足够的利益就行了。不过，‘抬棺人’小姐，尸鬼教派允许成员可以自由信仰，也可以相互帮助和合作。但是背叛教派或者是谋害成员是绝对不能允许的，这点希望你谨记。”
叶莲娜点了点头，尸鬼教派太过神秘，眼前比起金钱的利益，还是能够长生并拥有主宰自己命运的强大实力更具诱惑力。
……
远在安华市的埃尔薇拉也在清醒后第一时间就开始暗中收集帝国税务官的信息。
她需要在不打草惊蛇的情况下将他们的一切了解清楚，而将他们留在安华市才是接下来的重点。
越是查询越是心惊，埃尔薇拉根本就没有任何的线索，没有任何人涉及了其他的信仰，都是真理女神的浅信徒。
不愧是隐藏在暗中的邪教，不是这么简单地就能被挖出来。
这个教派一定是和尸鬼教派是死对头，她不能大意露出一丝破绽。
既然仅仅从资料无法看出他们的真实身份，那接下来该怎么办好呢……让尸鬼教派的大人物出手，还是通过伪装看看。
不，不能这样，这样与教会的计划相左。
她只需要将那些税务官留在安华市就好了。
……
安华市的另一处。
“早上好，皇子殿下。”
一觉醒来后，叶莲娜就见到了这位伪装成随从的四皇子。
威廉·纳尔用着爽朗的笑容回应道：“叶莲娜小姐，早上好，不必这么拘束，叫我威廉就可以了。”
“不介意的话，你可以把我当做哥哥一样的存在。”
“对了，你喜欢绒毛裙吗，我带了不少这种类型的裙子，即使在冬天也很保暖，希望你能喜欢。”
见到威廉殷勤的模样，叶莲娜感受到了久违的喜悦，但更多的是警惕，这位皇子图谋的只是自己的能力，自己尸鬼教派的身份，而不是人。
叶莲娜，警惕点，不能因为别人对你好一些就放下戒心，别忘了自己是如何在贫民窟生活的。
他们并不是想要你过得很好，他们都是肮脏的大人，他们都对你有所图谋。
他们的心肠都是歹毒的，所以你也要比他们更毒，更聪明，这样才可以将你的幸福牢牢抓住在手中。
随着叶莲娜的内心闪过许多想法，她缓缓吐出一口气，伪装出一个完美的笑容，“多谢你了，威廉哥哥，正好，我还没有穿过漂亮的小裙子呢。”
“对了，你说的合作到底是什么，我想听听，你能给我什么。”
……
“果然如此，那位‘贵族’小姐说得没错，帝国开始集结舰队，打算一次性讨伐我。”
“而且，这次居然请来了两位教会的「圣徒」坐镇，究竟是怎么说服教会的，还是给出了足够的利益。”
巴沙莱德·罗伯尔夫看着手中陆陆续续传来的情报，独自呢喃着，“因为我是第一个在帝国迈入蒸汽时代后击败他的人吗……真是小气啊，那位皇帝的肚量也不怎么样，一点失败也接受不了。”
他可是从各种困难中一步步爬到这个位置的。
按照目前的集结进度，说不定再过十几天，帝国就会前来安科亚群岛找自己。
就算巴沙莱德的手下都忠心耿耿，但难保其他的海贼会有其他想法，他多半会遭受到背叛和出卖。
海贼大部分都是欺软怕硬之人，最会的就是见风使舵。
谁也没有面对一个国家的勇气和实力，何况这个国家还是最为强大的帝国。
不再多想，巴沙莱德走出船长室，来到甲板上看向了面前的海域。
人鱼一族就栖息在这片水域之下，这一次，他无论如何都要得到他们的帮助。
这几日他给人鱼一族送去了大量的熟食，没有吃过热食的人鱼就像打开了新世界的大门一样，对于他的到来无比欢迎。
但人鱼之王费迪南德就一直保持着适当的距离，那位睿智的老者对于他的态度不咸不淡。
在他给予了一些物资后，立马让一些超凡人鱼来陪着自己锻炼，习惯水下的战斗，绝不拖欠一点恩情。
费迪南德也在谈话中试探着他，他想要这个世界的更多信息，对于诸神和其他超凡者的信息，尤其是海神使徒“宠物”的一些消息。
巴沙莱德自己本人都不太了解，更不用说告诉人鱼一族。