回顾一下，秘书雷蒙德与布兰特少校在各自的证词中均提及，大约在9:30，他们曾听到罗杰在书房内发声。

    而当时罗杰的那句话是，近来你伸手索钱的次数未免过于频繁，因此我已经不可能继续满足你的要求。

    有没有注意到，如果在聊天对话的场景下，这句话的语气是很怪异的，太过于书面了。

    与其说是即时对话的产物，不如说更像是在阅读一封书信的内容。

    但是没有人会大声为自己读信的。

    那么，那时候罗杰会不会是对着口述录音机说话呢？

    值得一提的是，帕克曾提及上周三有推销员上门推销口述录音机一事。

    调查表明，罗杰后来确实买下了一台录音机。

    这就说明，罗杰在9:30的时候还活着。

    他那时正在对着口述录音机录一封信。

    那么，罗杰的死亡时间就扩大到了9:30到10:15之间。

    而嫌疑最大的，还是拉尔夫。

    首先，罗杰死了他是最大的受益者。

    其次，在9:45和厄休拉分开后，他没有任何不在场证明。

    还有窗台的鞋印对他也特别不利。

    大家都很疑惑，如果要洗清自己的嫌疑，他为什么一直藏着不出来呢？

    就在这时，波洛转身面向大门指了指，拉尔夫此时就站在了门口。

    房间内惊呼声此起彼伏。

    波洛突然说，案情现在变得非常明朗了。

    他宣布，自己已经知道凶手是谁了，而且凶手就在我们的房间里。

    房间内鸦雀无声。

    紧张的氛围在静默中悄然涌动。

    看书的观众也是紧张到了极点。

    “凶手终于要浮出水面了！”

    霍德华和高桥信也同样感到困惑。

    因为，到这里，他们还没有梳理出凶手的真正身份和意图。

    这让他们有种挫败感。

    没办法，只能继续往下看。

    只见，波洛只是微鞠了一躬，宣布今晚的聚餐到此结束，等明天一早，警察就会知道谁是凶手，以及全部真相。

    众人皆陷入了深深的沉默之中，四周再次被一片死寂所笼罩。

    波洛示意我留下。

    我心中暗自揣测，方才那惊人的一幕，恐怕又是波洛巧妙布局的虚张声势。

    他想故技重施，逼那个凶手出来认罪。

    但谁是凶手我却一点都猜不出。

    波洛此时引导我跟随他的思绪，重新梳理起案件的调查脉络。

    他首先提及了那通神秘的电话，指出若凶手真是拉尔夫，那么这通电话的存在便显得毫无意义，无论如何推敲，都无法自圆其说。

    那通电话的最大作用是什么呢？

    我紧随他的思路，试图从这通电话中寻找出被忽略的关键线索，以期能揭开这桩谜案的真相。

    那么，凶手为何要选择让案件在当晚就曝光，而非次日呢？

    波洛认为，唯一的合理解释是，凶手希望控制尸体被发现的时间，以确保当大家破门而入时，凶手能在场，或者至少能迅速赶到。

    从而为自己制造不在场证明。

    甚至对案发现场动一些手脚。

    其次，波洛注意到书房的那把椅子，被人从墙边拖了出来。

    他强调，这一细节至关重要。

    从房间布局来看，椅子被拖出后，恰好位于书房与窗户之间的直线上。

    这个位置能够完全遮挡住后面的书桌。

    波洛说也就是在这个时候，他受到了重要启发。

    他提出了一个假设，假如凶手这么做，是不想让人看见书桌上的东西呢？

    那么，为何凶手不在作案后直接带走那样物品呢？

    波洛推测，或许在作案时，那样物品根本无法被带走，而案发后又必须尽快移除。

    如果这一假设成立，那么凶手就需要借助那通电话，确保在尸体被发现时，自己能在现场，以便将那样物品移走。

    那么桌上的那件东西究竟是什么？

    波洛宣布了答案。

    就是那台口述录音机。

    之所以这样说，是因为秘书雷蒙德在9:30听到了罗杰在房间里的那段对话。

    一开始他猜测罗杰是对着口述录音机说话，但假如不是呢？

    那有没有可能，当时说话的，其实是口述录音机，而根本不是罗杰本人呢？

    至于为什么不是罗杰本人，那会不会是他那时候已经死了呢？

    我倒吸了一口凉气，彻底懵了。

    因为在警方来之前，在现场的除了管家帕克和我之外，就只剩下布兰特少校和秘书雷蒙德了。

    但波洛很快就排除了帕克。

    因为，无论何时发现罗杰被杀，帕克作为管家都会出现在现场

    想要拿走录音机，他有大把的机会。

    况且，椅子被挪动过的线索，还是帕克本人提供的。

    因此，帕克应该是清白的。

    但秘书雷蒙德和布兰特少校的嫌疑是无法被排除的。

    另一个值得深思的特点是，那台口述录音机的体积颇为庞大，是没有办法随便塞进口袋拿走的。

    因此，凶手必须备有足以容纳它的容器，方能将其带走。

    基于此，我们可以勾勒出凶手的大致特征。

    首先，凶手需是一个能在案件被发现时迅速抵达现场的人。

    因为若等到次日早晨，他可能就无法及时介入，从而失去对现场的控制。

    其次，凶手必须携带一个能装下口述录音机的容器，以便在作案后将其安全转移。

    至于凶案现场窗台的那些鞋印，表面上看上去是拉尔夫的。

    但波洛认为，这些鞋印是有人故意留下的，目的就是嫁祸给拉尔夫。

    随着调查的深入，我们离凶手的真实身份愈发接近。

    凶手不仅需要在当天有机会前往旅馆窃取拉尔夫的鞋子，还需具备上述两个关键特征。

    此刻，真相似乎已触手可及。

    波洛着手总结凶手的几大特征。

    第一，凶手需是在当日早些时候造访过拉尔夫所住旅馆之人，此举意在获取嫁祸所需的关键物品，那就是拉尔夫的鞋子。

    第二，凶手必须与罗杰熟稔，熟知其近期购置了口述录音机这一细节，这是理解并利用该设备作为误导工具的前提。

    第三，凶手必须携带一个足够宽敞的容器，以确保能够悄无声息地运走那台体积不小的口述录音机。

    第四，凶手还需具备在案发后接触并处理录音机的机会，以彻底消除这一可能揭露其罪行的关键证据。

    事实上，满足这一切条件的人只有一个。

    那个人就是，谢波德医生。

    没错，杀死罗杰的就是我。