西域的海拔相对于吐蕃来说，呈现极速下降的趋势，因此越往北地势就越发低缓，各类植和树木也逐渐多了起来，虽然是在夜晚，仍然能够看出一路上的风景实在太过美丽。

    令楚良才感觉到郁闷的是，这一路上他所看到的所谓西域势力居然全都是由大大小小的城郭所组成，总数量不下二三十个，如此之多的小城邦零零散散地分布在西域大地上，实在不像有实力进犯大兴的样子。

    不甘心的楚良才来到天山山脉的一处山顶降落，打算等天亮以后对西域大地在进行一次空中探查，不是他不相信小飞的实力，而是他需要在侦查区域内有人类活动轨迹的情况下，进一步落实西域的实际情况，这关系到接下来远征军具体的征伐策略。

    天山下的风景胜似仙境，但在夜色的笼罩下多了几分神秘感，楚良才没有从本源空间里走出来，就在里面随意躺下来休息。

    当早晨的第一缕阳光投向大地的时候，本源空间再一次启动，悄然升空后同天上的云层融为一体，楚良才这才继续开始进行仔细的探查。

    与昨夜不同的是，白天的风景更加艳丽逼真，除了植被丰富的河谷绿洲，还有面积更大的沙漠和隔壁，可以说整个西域充满了丰富多彩的地形和地貌，但在绝大部分区域里，城与城之间都严守着一条条无形的界限，但彼此又能互不影响，甚至和平相处。

    在西域以西更远的地方，几乎都被无边的沙漠所覆盖，但即便如此仍然有人类出没的痕迹，楚良才甚至在其中发现了一支规模较大的驼队正向西域方向走来，看样子是一支满载货物商队，想不到这里虽然与大兴往来甚少，但却与更加遥远的沙漠国度实现了互通。

    难怪在西域的南北方向，方圆千余里的大小城邦中几乎都有通商线路通往沙漠国度，其中又以一座驼城为最大的中转站，其贸易规模称之为繁华也不为过了。

    或许正因为这种奇特的对外贸易手段，才使得西域大大小小的城邦虽然距离大兴本土不算太远，但却像是完全被隔绝起来的两个世界。

    然而，在楚良才看来，这种单纯的商业交易模式是十分脆弱的，一旦这其中夹杂了军事力量的成分，以西域大小城邦的防卫能力，对方几乎不费吹灰之力就能够把半个西域收入囊中。

    他不知道这些奇特的贸易线路是何时打通的，但如果没有强有力的军事保障，那么这种看似平静的安逸，迟早有一天会被打破。

    当然，楚良才的所认为的半个西域说的是大兴王朝从未踏足过的西域腹地，他凭借本源空间的飞行能力，从吐蕃入境西域，自然能够直抵西域腹地，这也他为何侦查了那么久都没有发现足以有实力进犯大兴的西域势力。

    从雪山高原到丘陵河谷，从无边沙漠到茫茫戈壁，整个西域广阔无垠，但有人类居住的地方少之又少而且相对比较集中。

    终于来到梨城范围，一座宏伟的巨型城池蓦然出现在楚良才的视线中，从城池的各项配套设施来看，这座城池的规模丝毫不亚于吐蕃的圣城，甚至在人口方面还要更加的密集，楚良才也第一次在西域范围内看到成建制的军队，实在是令人心生震撼。

    更令人感觉到惊讶的是，这座巨城虽然建在西域，但从其形制和外部特征来看，似乎有着明显的大兴城池特征，或者说比之大兴更为早期的，有着明显的中原内地风格的大量建筑，但居住在城中的百姓却是五花八门，单从服饰上来看就是一个多民族融合的状态。

    好在楚良才已经清楚地知道，大兴之前的姜氏王朝余脉最终逃到了乌哈草原，并且已经在楚良才的亲自参与下，被库勒格亲手所灭，那么这个被称之为高昌的奇异国度，为何发展到如此强盛的地步却还不被大兴王朝所熟知？姜氏王朝覆灭后为什么没有选择来到这里，而是选择毫无根基关系的乌哈汗国落脚？

    一切都是一个巨大的谜团！而且，无论从道路交通还是从地缘关系上来说，西域腹地的大小城邦似乎都与高昌有着一定的联系，甚至与沙漠国度的通商也脱不开高昌的影子，否则以西域腹地那些小城的实力，不可能有太大的商品交易能力。

    但是很奇怪，以高昌国如此强盛的实力，竟然没有对身后的数十个西域城邦下手，仅仅保持一定程度的往来联系，但却敢于出动数万兵马去参与联合进犯大兴的冒险行动中，倘若不是这高昌国的统治者同大兴王朝之间有着解不开的仇恨，那就真的奇了怪了。

    在高昌巨城周围，虽然还分布着数个大大小小的西域城邦，似乎只是用来掩人耳目的摆设，但这些小城里的西域民族却生活的十分安定，似乎没有因为高昌国的存在而感觉到丝毫的恐惧和不安，可见他们已经在这样的局面下生活了很久。

    然而，在距离高昌国不远的地方就是敦煌，由此便可以看出大兴王朝的边境州府实在是太过积弱，居然连周边势力发生这么大的变化都没有清醒的认知，从上次五国联合越境突袭大兴的通报中可知，当时敦煌地方报告朝廷的信息可是西域未知军队。

    不过，此时即使有再多的不满和疑惑，楚良才也只好先放在心里，倘若他不是凭借本源空间逆天的飞行能力和空中隐藏能力，或许也很难发现这西域土地上的高昌巨城。

    或许上一次，高昌国答应乌哈汗国姜毓鲲的提议，派兵进犯大兴本土，其本质上也是一次主动的试探，虽然派出的兵马被尽数歼灭，这也只会让他们更加的小心谨慎，但从其现有的军队建制来看，如果不是楚良才异军突起，他们已经有了足以覆灭大兴的强盛实力。

    如此看来，楚良才的征伐大计实在是来得及时，否则整个大兴王朝怕是很快就要陷入风雨飘摇的战乱当中。仅从目前看来，其中最大的威胁竟然是隐藏在西域的这个似乎有着中原血统的高昌国。