小巧从不知悬崖勒马是何感受。
    她只觉自己像一枚沉沉浮浮的汤圆，水烧得太开，她险险的吊住一口气，唯恐破裂，偏偏有人猛的戳开她薄弱的皮，她淌出黑色的心血，却不知是苦是甜。
    人心如馅，也许是甜的，可一旦烧糊了，自然就会变成苦的，多像陷阱。
    她于是死死的盯紧了赵思琳去。
    她认得这般的皮相。
    她曾经无数次舀一碗汤圆出锅，食客的脸摇曳在腾腾热气之后，熏红的、贪馋的脸，动人的色相，赵思琳也的确生得漂亮。
    “赵小姐，您、您为什么……为什么要这样对我家夫人？”
    小巧怔忪着问道。
    赵思琳扬了扬唇角：“因为我讨厌她啊，讨厌她过得比我好。”
    “那我呢？我不过就是一个什么都不会的小丫鬟，难道是因为我是夫人的人吗？您又为什么要这样对我……”
    赵思琳挑了挑眼角：“那倒也不是。只是因为我讨厌你啊，讨厌你过得比我差。”
    只此一瞬，她总算明白了人间的险恶。
    人间世，若会有无理由的好、便会有无理由的坏。
    所以，但凡能活命的，都算侥幸，
    偏偏她不幸。
    赵思琳于是游刃有余道：“别再挡在这里碍事，小心我上萧子窈的面前告发你。”
    她如踢开街边死狗似的推开了小巧。
    那掌柜的满面堆笑。
    “赵小姐，是您来了！瞧这大热天的，快请进来喝茶！”
    赵思琳点点头，心情大约还算满意，便道：“那就坐下来说话吧，待会儿直接把茶水点心送去‘奇居阁’里，我等着。”
    谁知，她风头十足，那掌柜的听罢却一时犯起了难。
    “真不巧，奇居阁里现在正有人坐着呢，要不我给您换个别的雅间？”
    赵思琳不耐道：“谁在里面坐着？”
    “——我。”
    是时，却听得此间忽有人言，冷而静、轻且淡，不招摇也招摇，立刻引得回眸无数。
    所谓我花开后百花杀、凋尽世间繁华，大抵便是如此了。
    萧子窈莲步微微，浅笑若无。
    “赵思琳，你怎么老喜欢跟着我？”
    却见她睇一睇眼，就连蔑视都带风情，无限雍容，“既然你也喜欢这奇居阁，那便一起进来坐坐吧，反正只是多一盏茶的事情。”
    她如此的邀约当然不会是真心实意，赵思琳自然也瞧得出来。
    萧子窈于是好整以暇的等她恼羞成怒。
    谁知，只这一回，她遽然失算。
    却是赵思琳竟盈盈的回她一笑。
    “好啊，那我就恭敬不如从命了。”
    萧子窈顿时眸光一凛。
    赵思琳绝非善类，更不会是这般从善如流之人，今日难得转了性，保不准是暗藏玄机。
    她于是延请赵思琳落座，互相说话都是话里有话。
    “萧子窈，我听说你爹以前就是个养狗的，怎么不见你习得一二？”
    “我爹爹的确是养犬出身，但他驯的可都是咬人的军犬。我猜他大约是怕我这人太小心眼、容易记仇，万一学成了，以后肆意纵狗咬人可就不好了。”
    “那倒也是。”
    赵思琳意味深长的笑笑，“但我也听说了，这门技艺可深奥着呢，稍有不慎反而会被狗咬伤。所以我劝你还是小心些，你身边那两条大狗和小狗可都得防着点儿。”
    萧子窈一瞬凝眉。
    她天生心高气傲，又是个护短的，平日里最容不得旁人平白无故的指摘她的人，赵思琳此话，当真是触了她的霉头。
    她自是不肯善罢甘休，于是开口，心下早已有了主意。
    “我记得去年岳安城里有一枚独一无二的粉钻，后来又易主了，却不知那宝贝现在在谁的手上。”
    谁知，她状似无意的说罢了，那掌柜的却陡的精神起来。
    “巧了不是，那粉钻让我收来了！现在正是我这银楼的镇店之宝呢！”
    ——撒谎。
    萧子窈倏尔失笑。
    只不过，撒谎便撒谎，她今日非要助那掌柜的撒一个大谎！
    原来，之于那粉钻的传闻，当初岳安城里可是闹得沸沸扬扬的。
    粉钻稀罕，本就有市无价，谁知，此物初现真容之时便被一位阔少爷以天价给拍了去、复又赠与一位交际花，以此为信、想成眷侣。
    如此，郎情妾意本该相好，偏偏天却不肯尽如人意。
    ——红颜薄命，那交际花一夜之间竟一病不起。
    索性，那少爷是个情种、痴情种，为了给交际花医病，他倾家荡产不够便又借高利贷，最终走投无路，万不得已，便只有将那粉钻转手卖了。
    谁曾想，昔日弥天的珍品，最后卖出竟不值一文。
    于是，那粉钻摇身一变，有价无市，又哪里算得了什么镇店之宝，分明就是个烫手的山芋！
    想那银楼的掌柜的也当为此费心不少，毕竟，砸在手里的货再好都不够好，都算赔钱货。
    那她便送他一桩大买卖！
    萧子窈根本胸有成竹。
    却见她呷了口热茶润喉，再开口时，话音竟也柔婉了不少。
    “那便拿来瞧瞧吧。反正今天买一件也是买，买两件也是买，万一那粉钻就长在我心头上呢？”
    那掌柜的喜笑颜开，应声便去、不刻就回。
    却见他亲自捧来一只丝绒小盒，一打开来，便赫然见一枚粉晶的彩钻熠熠生辉。
    萧子窈婷婷笑问：“果然漂亮。请问能试戴吗？”
    “能，当然能！”
    谁知，那掌柜的话音甫落，赵思琳却横插进来，道：“不必让她试了。我要了。”
    那掌柜的立刻为难起来。
    “这恐怕不太好吧，夫人她还没看过呢……”
    赵思琳顿时冷哼一声。
    “我还当你这银楼做得足够大，圈子里的消息应该灵通些，再不济，看人也该识趣些……谁知道，你家看来也不过如此。”
    “……赵小姐，你这、你这是何出此言呐？”
    “做生意的人，得看得出客人有没有钱、买不买得起。”
    赵思琳讥讽道，“现在圈子里的人都知道她萧子窈流了产，急救还是在军营里做的呢！她能重回高位本就是仰仗着沈要对她的宠爱，现在孩子没了，我倒是要看看沈要对她还能有几分情，她又还能有什么底气！”
    正说着，她便又转向了萧子窈去，笑得很是揶揄。
    “你应当还不知道吧？茂和戏院马上要来班子唱《锁麟囊》了，现下正是一票难求呢！但我知道有人弄到了票，还是上等雅间的票，你猜是谁？”
    萧子窈不动声色的回道：“是谁与我又有何干，但总归不是你吧？”
    她牙尖嘴利，赵思琳果然被她一击即中。
    可动怒则已，赵思琳却还是沉住气道：“萧子窈，这回还真让你说对了，那人的确与你有关！现在圈子里早就传开了，苏同心弄到了两张戏票，只约了沈要一人！有人亲眼看到她堵在军营门前给沈要送戏票，沈要还接了呢！”
    她仿佛使出了杀手锏一般，杀气腾腾又兴致勃勃，唯恐不能将萧子窈毙命。
    于是又道：“怎么办，我之前还听说过梁大帅有意撮合他二人成婚呢！不过你且放心，苏同心那人性子软，她若嫁给了沈要也不会将你辇出门去，反正娶妻娶贤、娶妾娶色，你萧子窈最不缺的就是色相！”
    她竟敢如此肆无忌惮，真不知是太蠢还是太坏！
    ——萧子窈只在心中暗笑。
    那掌柜的一时也有些思量。
    他当然知晓萧子窈的身份高贵，也知她到底不似往昔、现下总归是要仰仗于人的，却不曾想，赵思琳竟会说的如此露骨。
    只不过，她倒也须说出了几分实情。
    上回沈要来取长命锁，他是亲眼见过的。
    当是时，沈要那般的神情，实在称不上好看。
    是冷冷的眉眼，挟一张冷冷的嘴，就连皮囊都是冷冷的。
    莫非，萧子窈当真是失宠了？
    他于是试探着陪笑道：“夫人您看，这粉钻……”
    他尚且犹疑着，却见萧子窈不轻不重的摆了摆手，道：“不妨事。索性这粉钻我也仔细看了，我倒也不是特别的喜欢粉色，那还不如把它让给真心喜欢的人。”
    她只将话说得温婉动人，全然不似委屈或露怯，反倒像是谦和大度，实在教人叹服。
    又施施然轻笑，仿佛根本不曾听过方才那许多的折辱。
    “粉钻难得，赵思琳，恭喜你了。”
    她信手一拂，便推着那丝绒小盒到了赵思琳的眼前，又同那掌柜的挑眉，语焉不详。
    “恭喜您，粉钻的生意可不好做！这是大买卖，您还不快些去取支票来？免得让贵客等急了！”
    那掌柜的顿时回过神来！
    他于是忙不迭的去取支票，复又毕恭毕敬的与那赵思琳奉去，更见她落笔纸上，终于才松一口气。
    他殷勤万分的恭送她离去。
    赵思琳趾高气昂的笑道：“真是瞧不出来，这曾经盛气凌人的萧六小姐也有输给我的一天！我还当你有什么能耐呢，还不是要给我让步！”
    她咄咄逼人，偏偏萧子窈只管置若罔闻。
    那掌柜的立刻折回身来。
    “夫人，是我方才多有得罪，真谢谢您替我把这粉钻出手！”
    萧子窈满不在乎的摆摆手：“无妨，这几年天下不太平，你生意也难做。更何况，我不过是顺水推舟罢了，那赵思琳本来就喜欢买钻石，反正她在别处买也是买，在你这买也是买，那倒不如让你做成这笔生意，也对得起咱们之间的交情。”
    “话不是这样说的！今日若是没有夫人镇在这里，那粉钻还不知道要被她杀成什么价呢！说到底，这岳安城里最贵重的哪里是什么金银珠宝，还不是夫人您呀！”
    那掌柜的满口赞美之词，萧子窈却直觉听得有些倦了。
    这样的话，她实在听得太多。
    多到她曾经信以为真，以为自己当真是第一流的天之骄女，永远无可动摇。
    可到头来，往事终究成空。
    原来，她也能忍受旁人的折辱。
    没关系的，不过是折辱、又不过是折腰，都不致命。
    她还有大事要做。
    她于是携着小巧慢慢的逛回了公馆。
    一路上，小巧都垂头噤嘴的跟在她身后。
    “小巧，我瞧你今日不大对劲儿，是不是哪里不舒服？”
    萧子窈忽问道，“要不要先下去歇歇，反正郝姨一会儿便来上工了，我现下用不到你。”
    小巧还怵着。
    萧子窈对她愈好，她便愈不能言。
    于是沉默许久，只将千言万语嚼碎了咽下，谁知，再一开口，竟是冷不丁的哭了出来。
    “夫人，对不起，是小巧害了您！如果不是我，赵小姐她、她就不会……”
    萧子窈来不及反应，当下便失措的哄她过来：“你哪里害我了，是那赵思琳本来就是一副又蠢又坏的德行，并非是因为你的缘故。我身边还没有你的时候便同她不对付了，硬要说来，反倒是我害了你。”
    “不是的，夫人，是我、都是我……”
    小巧几乎哭得闭气。
    萧子窈轻声细语的说道：“好好好，是你就是你，哪怕是你我也原谅你，好不好？”
    不，夫人，你如果得知了真相，一定不会原谅我的。
    ——小巧只在心中想到。
    她不敢同萧子窈如实相告，她动过异心，又犯下大罪，所以一面愧悔一面恐惧，反正总有一死，她就这样等死。
    她实在是一条胆怯的过分的狗，主人也怕、外人也怕，非但如此，她的出身又很低，这样的狗不能成器，迟早要被放血吃掉。
    她此生不能解开那九连环，于是只好静待她人生之中必死的第九环。
    谁知，偏就此时，门外却有足音。
    是那冷冷的、马刺的声音，小兽都怕冷冰冰的铁的动静，她也不例外。
    沈要推门而入。
    却见他手里扶着脱了一半的军帽，正好背光，眉眼便陷了在一片黑影之中，如此一来，他笑也似不笑，根本阴森至极。
    然后，他开口，声色低沉而沙哑，更危险。
    “是你？”
    “什么是你？”
    “你害她什么了？”
    他不由分说，陡的拔出枪来。
    他护主，从来都不需要理由。