入夜。
金鸡岭安静得很。
如果是往常，这里肯定会火光冲天，犹如白昼一般，大量的工人还在忙碌着。
可此刻，除了一些巡逻的士卒之外，并没有其他闲杂人等。
穹州牧府早就派兵，封锁了这里。
嗖！
一股微风吹过，一道人影犹如鬼魅一般，出现在一处很深的坑道之中。
并没有惊动任何人。
李乾看着坑道中散落的一些零零散散金矿石，伸手一抓，就有一块拳头大小，泛着淡淡金色的石头落入他手掌中。
“这是？”
他面露一抹异色。
因为他感应到这块金矿石中蕴含着一股特殊的能量。
他又捡起另一块，同样如此。
当他将自身武意扩散发出，隐隐约约能够感应到大地深处，那股雄厚得难以形容的能量。
他尝试以武意引导这股能量，从金矿石之中分离出来，最后却失败了。
“这是什么能量？”
李乾心中好奇得很。
他忽然猜测到这金矿的真正价值，很可能就在于这股蕴藏的特殊能量上。
由于没有更多的发现，李乾只带走了几块金矿石，就离开了这处金鸡岭金矿区域。
一个多月后。
李乾忽然发现，穹州的那座金矿所代表的高亮红点竟然暗淡了下去。
“这什么情况？”
他不由得很是疑惑。
颜色代表国运贡献程度，现在这座金矿忽然变得黯淡无光，代表所能够提供的国运值已经降低到可有可无的程度了。
不正常。
很不正常。
李乾并没有离开穹州，而是各种游山玩水，偶尔也会研究那几块随身携带的金矿石，却一无所获。
他想尽一切办法，也无法将金矿石中的那股能量提取出来。
李乾决定再去那处金矿，一探究竟。
他想知道发生了什么事情，导致金矿提供的国运值潜力忽然降低了这么多。
这可关系到未来几万十几万国运值啊。
他肯定要弄清楚的。
当他再次来到金矿的时候，这里已经大变样了。
就算是夜晚，这里也亮如白昼，大量的矿工正在热火朝天的忙碌着。
“咦，好像不是朝廷的军队？”
李乾有点惊讶。
上次来的时候，这里还是朝廷的士卒驻扎巡视的。
可这一次...明显不是，而是有不少武者。
甚至在他的感应下，连武意境的武者都有，甚至有好几位。
而且，他还看到了几面旗幡。
“真武门，桃花岛，雷音寺，药王谷，贤王府？”
李乾心中暗暗吃惊。
这些超然势力的人，怎么会在这处金矿？
而且看样子，似乎这五大势力已经掌控了这个金矿？
他忽然有点明白，为何金矿提供的国运潜力大幅度降低，应该是五大派占据了金矿的缘故。
“好家伙，这五大派还真是强抢啊。”
李乾很是不爽。
正常情况下，这么一座储量非常大的金矿，朝廷肯定要掌握在手中的。
必定是五大派联手施压，将金矿的开采权夺了过来。
由于金矿中并无天象境无上大宗师，李乾倒也不用担心被发现，所以他一路深入，查看五大派夺取金矿控制权的原因。
以五大派的底蕴和实力，应该不至于为了一座金矿，就这么不要脸，很可能另有原因。
他忽然想到金矿石中蕴含的那股能量。
这五大派不会是知道如何利用金矿石中的特殊能量吧？
他决定查个水落石出。
最后，他来到了看守最为严密的一处建筑之中。
因为有大量的金矿石，在经过几道工序的处理之后，最后都被送到了这里。
几个武意境强者全都聚集在这里。
他的精神感知以润物细无声的方式，慢慢渗透探测而入。
毕竟有武意境强者，他肯定不能肆意以精神感知探测，否则很容易惊动的。
在他的精神感知之下，建筑之内正在进行着提炼黄金的流程。
不过，这不是重点。
重点是那些提炼出的黄金，被随意得丢弃在一旁，另一种被提炼出的淡紫金色的晶体，似乎才是五大派需要的。
李乾的精神感知，隐隐约约从这些淡紫金色晶体中，感应到了强烈的能量波动。
就是先前在金矿石中感知到的特殊能量。
果然，这五大派还真的从金矿石中提炼出来。
就是不知道这种特殊能量，有什么用途？
建筑之内。
一粒淡紫金色晶体，摆放在五人面前。
他们是五大派派驻在这里的负责人。
每一个的修为都在武意境后期。
其中一人捏起了淡紫金色晶体，在灯光的照耀下，闪烁着淡紫金色光泽，如梦如幻。
“这可是好东西啊，紫流金晶，使用此物，就能够提高突破天象境的几率。”
这人笑着说道。
五大派为何能够源源不断得诞生天象境，本质上讲就是垄断了紫流金晶的源头。
其他势力的武者，想要突破天象，只能依靠天赋资质悟性。
可五大派，打破了这样的规律。
当然，紫流金晶极为珍贵罕见，只有从金矿中提取出来。
就算是五大派，也不可能肆无忌惮的使用，只能维持一两个天象的存在。
现在这里发现了大型原金矿，只要提炼出一批紫流金晶，必定能够让五大派起码多培养几个天象境无上大宗师了。
他们几个作为武意境后期....自然也就有这样的希望了。
“这个金矿储量很大，足够我们五大派开采百年以上了。”
另一人说道。
可以预见，未来百年里，五大派肯定能够增加一些天象境无上大宗师。
只要五大派实力大增，就能够推动大乾国对外扩张之路。
五大派的内争，只会损耗自身的力量。
可对外扩张，就能够将蛋糕变大，良性循环之下，五大派只会越来越强。
......
李乾已经悄然离开了。
他已经获取自己所需要的信息。
难怪五大派天象境无上大宗师能够源源不断，从没有断过层。
现在看来，这五大派掌握了紫流金晶的提取之法，从而利用紫流金晶源源不断得培养新的天象境武者。
“幸好我能利用国运值，源源不断地提升实力，否则让五大派掌握了这么个大金矿，实力只会越来越强。”
李乾感慨万分。
这个金矿，以后肯定要拿回来的。
包括提炼紫流金晶之法。
虽然他用不上紫流金晶，却可以培养天象境武者。
单靠他一人，想要保证大乾王朝长期稳定，肯定是不行的，总不能每次出问题，他就出来收拾残局吧？
.......
贞丰十八年。
冬。
太极殿。
壁柜中的炉火烧得很旺，使得整个殿内温暖如春。
乾皇李微行躺靠在床上，身上盖的穿的都很厚，依旧感觉到一丝寒冷。
咳咳...
剧烈的咳嗽声响起。
李微行脸色憔悴苍白，消瘦得很。
忽然，他用手帕擦拭一下嘴，可以看到殷红的血丝。
“父皇...”
一直在旁边陪同的太子李响，看到这一幕，忍不住低呼了起来。
一年多前，父皇的身体忽然就差了起来。
本来，父皇拥有先天金刚境的修为，健壮如牛，精力旺盛得很，寒暑不侵，根本不会有什么病痛的。
“没事。”
李微行摆摆手。
他对自己的身体情况很清楚。
最近几个月，恶化得很迅速。
总感觉有点力不从心。
太医也都看过了，根本没有检查出什么病症来。
而且，又不像是中毒一类的症状。
他也不知道自己还有多久可活。
唯一遗憾的是，一直没有见到父皇，十几年了啊。
可他更知道，五大派一直相安无事，必然是父皇隐居暗处的效果。
也许，自己到死，也无法见到父皇了。
他看向了自己的继承人，太子李响。
最近半年，他已经逐渐将很多重要政务，都交给太子李响处理了。
只是他心中有点沉重，因为太子李响，虽然能力不算太差，可也只是中庸而已，而且性格偏向于仁善，耳根子较软。
如果是大乾没有内忧的情况下，做一个守成之君问题还是不大。
可内有五大派凌驾于朝廷之上，外有元武二国的威胁..太子李响真的能维持住大乾的稳定吗？
而且，自从他病重后，朝廷里已经有些不稳了。
他明白，这一切的背后，怕是有五大派在谋划。
目的不用说，肯定要逼迫太上皇现身。
“好了，你先去处理政务吧，朕要休息一下。”
李微行摆摆手。
“是，父皇。”
太子李响恭恭敬敬得行了一礼，离开了太极殿。
就在太子离开后没多久，一人从侧门走了进来，是左相章铭。
“陛下，已经查清一些脉路了，二皇子和五皇子...很可能卷入其中了。”
左相章铭低声说道。
乾皇李微行微微闭上了眼睛，可从他微微抖动的睫毛，就能够看出内心的不平静。
“父皇，当年你面临的就是我现在的选择吗？”
他忽然心中喃喃自语。
上行下效的弊端终于出现了。
当初他以玄门之变夺取皇位...现在他的皇子们也有这样的迹象了。
可他能像父皇那般冷血无情地看着吗？
无论是太子还是老二老五，都是他的儿子，手背手心都是肉啊。
“章相，按计划去办吧。”
乾皇李微行摆摆手。
他现在好累，只想好好睡一觉。
可他必须在临死之前将此事处理好，为太子李响铺平道路。
“是，陛下。”
左相章铭知道陛下的抉择了。
于是他行了一礼之后，就匆匆而去。
乾皇李微行又剧烈咳嗽了一会儿，这才缓缓躺下来。
.......
京都之外。
一个麻衣老者，倒骑着驴，慢吞吞得行走着。
他似乎在打着瞌睡。
忽然，一阵急促的马蹄声响起，紧跟着，一群鲜衣怒马的骑士飞驰而过。
驴子受到惊吓，立马撒腿朝着路边小道跑去。
麻衣老者却身体纹丝不动，睁开了眼睛，安抚着受惊的驴子。
他抬头看向远处巨大的城池。
在夕阳下显得极为宏伟壮阔。
“十几年了，终于又回来了。”
麻衣老者叹了口气。
他自然就是大乾太上皇李乾了。
在外游历了十几年，终于返回京都了。
原本他没打算回来的。
可惜，京都的局势，让他不得不回来了。
虽然他很少与人接触，更不了解大乾各方面的情报。
可他只要看国运疆域图，就能够发现一些端倪。
更何况...前段日子，系统推送了一条国运信息。
乾皇病重。
结合京都的国运变化...必定会有大事发生。
这关系到大乾王朝的稳定，他不得不回来了。
而且...皇帝是金刚境的先天武者，现在也就五十多岁，正常情况下，这样的修为，只要不是其他什么意外情况，再活个四五十年没有任何问题的。
可偏偏病重。
再加上京都国运变化，李乾估计跟五大派脱离不了干系。
或许自己躲了十几年，五大派终于没有耐心，要将自己逼出来了。
“虽然没办法提升到先天之上，不过....以我天象境修为，再加上九门圆满级武技，应该能应付五大派了。”
李乾心中暗想。
这十几年，积累了不少国运值，前段时间又将四门武技提升到了圆满。
他本来还想提升更多的圆满级武技。
可后来他发现，根本不可能做到。
因为圆满级武技的本质，跟自身修为息息相关。
气海丹田之中九个气旋，每一个只能对应一门圆满级武技。
一旦达到九门圆满级武技，最多将第十门武技提升到大成级。
忽然，李乾召唤出了系统界面，看着最新的信息。
宿主：李乾（大乾王朝开创者）。
职位：太上皇。
修为：天象境。
武功：化龙功（黄级绝品）。
武技：黄庭剑法（黄级绝品，圆满），浮影步（黄级绝品，大成），龙吟掌（黄级绝品，圆满），风雷刀法（黄级绝品，圆满），摩诃指法（黄级绝品，圆满），八臂神拳（黄级绝品，圆满），真龙吐息（黄级绝品，圆满），九曲折梅手（黄级绝品，圆满），醉仙棍（黄级绝品，圆满），寂灭神爪（黄级绝品，大成。）
国运值：.3。
....
他已经足足积累四十一万国运值了。
这是扣除四门圆满级武技后剩下的。
距离一百一十万国运值，还差九十六万。
以现在的积累速度...差不多还要十九年的时间。
十九年不算长，也不算短。
“可惜，五大派终究等不了这么久啊。”
李乾心中叹了一口气。
而且他估计，这跟五大派从金矿中提取出了不少紫流金晶有关系。
五大派的天象境无上大宗师数量肯定增加了。
他们急迫需要把李乾从暗处逼出来。
所以才会对乾皇李微行动手。
不过，他跟十几年比起来，实力又强了一些。
毕竟九门圆满级武技，可以接近翻倍的增幅。
同一个等级的天象境无上大宗师，翻倍的实力是极大的差距了。
就是不知道，他现在能够应付几个天象境无上大宗师的联手围攻？
他没试过。
也不想试。
毕竟这代表着风险。
只是现在京都的局势，让他不得不现身，跟五大派扳扳手腕了。
......