拉蒙山脉，桑特亚的东侧。
一位行者正漫步在郁郁葱葱的林间小径上。
女孩肩上扛着一根木棍，轻敲着地面，步伐略显蹒跚。
“......”
似乎有些困倦的女孩突然停下脚步，转头望向附近的灌木丛。
灌木丛沙沙作响，一只小松鼠探出头来。
女孩自然而然地蹲下身，从口袋里掏出几颗橡果递给松鼠，后者欣然接受，开始享用起来。
“好吃吗？”
“啾啾。”
正当女孩抚摸着松鼠时，地面忽然震动起来。
受惊的松鼠跳开，弄散了橡果，迅速逃走了。
女孩皱起了眉头。
不久，一头巨熊现身，这不仅仅是一只普通的野兽，更像是一种怪物。
熊嘴边还沾着干涸的血迹，显然是刚刚猎食过的痕迹。
面对这头充满恐怖与掠夺气息的野兽，女孩似乎并不害怕，只是轻轻敲了敲肩上的木棍，喃喃自语道：
“午餐没打算吃肉呢。”
随着一声咆哮，巨熊向女孩扑来。
女孩举起木棍，一股蓝色的能量从中涌动而出。
在巨熊张大嘴巴逼近之际，女孩挥动木棍，击中了它的鼻尖。
这一连串动作看似轻松，结果却非同小可。
伴随着轰隆一声巨响，巨熊的身躯倒下，瘫倒在地。
女孩凝视着死去的熊，靠在了旁边的一棵树上。
她又恢复了先前那副慵懒的表情，抬头望向晴朗无云的天空。
“嗯。”
————
平安返回领主城堡后，我做的第一件事就是安抚阿舍。
在我失踪期间，她一定担心得要命，见到我时，她无法掩饰自己的惊讶。
“让你担心了。我没事，别担心。”
“是的，但到底发生了什么……？”
尽管阿舍平静地询问，但她的声音还是有些颤抖，不像平时的她。
阿舍上次见到我是在被迪特罗迪米安袭击后消失的时候，所以我理解她如此强烈的反应。
“我们先进去再说吧。”
鉴于我们正处在城堡走廊中央，我先带阿舍回到房间，粗略地解释了一下发生的事情。
被迪特罗迪米安的空间能力传送到桑特亚附近，以及在那里遇到其他恶魔。
除了英雄的存在之外，没有什么需要隐瞒的。
虽然我在想是否有必要对阿舍隐瞒，但考虑到故事已经够复杂的了，我决定暂时不提。
“原来如此。你是被恶魔的空间能力卷走的。”
听完解释后，阿舍喃喃自语。
她大概是和帝勇安全回到了领主的城堡。
帝勇不会让任何人骑在它背上，除非对方是龙种或与我有特殊联系。
我不知道阿舍是因为她的能力得到认可，还是帝勇只是个聪明的家伙，知道什么时候不该大惊小怪。
“我消失后情况怎么样？”
“嗯，我们在森林里又搜寻了一天，然后回到了领主的城堡。”
“那个君主的密探呢？”
“我们分开行动，她可能已经回到领主的城堡了。”
阿舍低下头，表情阴郁。
“对不起。我只是在想，我们需要找到快速定位罗恩阁下的方法。”
“不，你的判断是恰当的。”
管家之前已经告诉过我事情的经过。
阿舍想把情况通知给君主，并请求她的帮助。
如果我有任何问题，她唯一能依靠的就是领主了。
已经过去一段时间了，君主大概已经收到了消息，但这应该不是什么大事。
与迪特罗迪米安有关的事实无法隐藏，但唯一需要保密的是英雄的存在。
如果君主发现我与英雄建立了合作关系，她会有什么样的反应？
这是我无法预测的一点。
“......”
我愣愣地看着阿舍。
从现在起，我将要完成的任务已经变成了要找到继承人。
这一路上，我几乎一直和阿舍在一起。
没有她的帮助，我不可能走到今天这一步。
“阿舍。”
“是的。”
“你还记得之前在古代遗迹时我说过的我的目标吗？”
阿舍眨了眨眼，回答道。
“是的，你说你想让大陆和平……”
我点了点头。
“从现在起，这里才是真正的起点。你当时的答案，如今意愿是否依旧未变？”
阿舍曾说过，无论我将来做什么，她都愿意助我一臂之力。
阿舍用理所当然的坚定口吻回答道：
“当然，无论你有何需求，我都会助你一臂之力。”
关于圣剑传承之事，是涉及整个大陆命运的绝密之事。
无需向阿舍一一说明详情，直接让她牵扯其中。
即便不一一解释缘由，她也会一如既往地遵从我的命令。
但我并不想永远对她隐瞒我的所作所为，以此利用她。
我已经将阿舍视为绝对的盟友、宝贵的同事及下属。
那么现在，至少对她，难道不应该明确我的最终目标吗？
我站起身，对阿舍说道：
“现在有个地方我们应该去。跟我来。”
......
我与阿舍一同离开了领主城堡，前往位于城郊的一家高档旅馆。
我曾对英雄说，明天中午前来拜访。
没有遇到任何麻烦，英雄已经在旅馆一楼用餐。
“你这么快就来了。”
英雄放下勺子，看着站在我身后的阿舍说道。
阿舍也以疑惑的目光回望着英雄。
我环顾了一下旅馆的大厅，说道：
“你应该先吃完饭。”
“不，没关系。我已经预订了房间，我们上去吧。”
英雄立刻吃完饭，从座位上站了起来。
据我所知，即使英雄不吃东西，身体也不会受到影响。
她几乎像是一个借由圣剑之力的超凡存在。
然而，在游戏中有一段对话，表明她在这种琐碎的事情上并没有滥用她的权力。
我们直接上了楼上的房间，面对着英雄，感觉到她的魔力弥漫在房间里，似乎在阻止声音外泄。
“阿舍，你也坐在这里。”
阿舍本想站在我的身后而不是坐下，于是我让她坐在了我的旁边。
在进入正题之前，我决定先介绍阿舍。
然而，英雄先开口了。
“那个人是谁？”
那是一个充满怀疑和警惕的声音。
我们现在要谈论继承人的位置，而我带来了一个之前未曾提及的陌生人，这样的反应很自然。
“阿舍·格朗希尔德，她是我的随行骑士。”我对英雄说，“从现在起，她也将与我们一起工作。她会是个很大的助力。”
“我合作的对象应该是只有第七领主你吧？”英雄以略带不安的表情回答。
“我知道你在担心什么，但请放心。她是比我任何人都信任的人。”
英雄看起来有些不确定，阿舍也转向我，表示她不明白发生了什么。
我也向她透露了英雄的身份。
“阿舍，这个人是桑特亚的英雄。”
“是吗，是吗？”阿舍的目光转向英雄，比之前显得更加惊讶。
我知道，即便这样突兀地介绍，她也无法理解现状。
“阿舍，仔细听好。从现在起，我要做的事情是……”
我终于向阿舍解释了一切，包括圣剑、圣剑的传承以及与英雄的合作关系。
随着我一步步的解释，阿舍的表情千变万化。
听完所有解释后，阿舍看向对面的英雄。
她的目光中充满了困惑，但这并不是全部。
“你真的是桑特亚的英雄吗？”她用一种似乎带着莫名敌意的声音问道。
我立刻理解了阿舍的态度。
因为对于阿舍来说，来自桑特亚的任何人，尤其是英雄，她都无法友好相处。
英雄也以怀疑的眼神看着阿舍，仿佛察觉到了什么。
沉默片刻后，阿舍再次开口。
“我是白月族的幸存者。我们被桑特亚灭族了。”
“……！”
听到这句话，英雄的眼眸缓缓睁大。
她也非常清楚王室犯下的那场骇人听闻的大屠杀。
我考虑是否应该介入这场对话，但最终决定让他们自己解决。
这也是一个需要他们自己解决的问题。
“我一直很好奇。英雄，你知道桑特亚王室对白月族进行的大屠杀吗？”
英雄点了点头。
“我很清楚。”
对于这个回答，阿舍似乎瞬间颤抖了一下。
深吸一口气后，阿舍再次开口：
“那么你知道他们的行为，却没有阻止他们。是这样吗？”
“并非如此。当时，我身处一个与外界完全隔绝的地方。等到我得知悲剧时，已经太迟了。”
“……”
“阿舍·格朗希尔德，对你而言，这无疑是一个可耻的借口。”
英雄站起身，深深向阿舍鞠了一躬。
“对不起。”
英雄只传达了这句道歉的话语。
似乎觉得再说什么都过于羞耻，她只吐出了那一个字。
阿舍没有回应，英雄终于抬起头，长时间停顿后开口说道：
“皇帝是屠杀你部落的幕后黑手。”
“我知道。但如果你也知道这件事，那为什么……”
这意味着，如果她也知道这件事，那为什么不去追究皇帝？
对此，英雄以既羞愧又苦涩的表情回答道：
“目前，我还不能因他犯下的暴行而追究皇帝的责任。”