翌日，清晨。

    淡淡薄雾中，居庸关雄伟耸立。

    天下九塞，居庸其一！

    居庸关，与嘉峪关、山海关均号称“天下第一雄关”！

    嘉峪关位于河西走廊，向西防御西域。

    山海关位于辽东走廊，向东防御满清。

    居庸关位于燕山之上，向北防御蒙古。

    相较于京师重地，居庸关最近，也最重要。

    当年叫门天子损失50万精锐大军，蒙古瓦剌大军兵围北京，也是走的居庸关。

    能破此关，几乎能破京师。

    只不过，天地一声吼，出了一个于谦于少保。否则，大明也免不了衣冠南渡、偏居一隅之凄惨下场。

    清晨，天蒙蒙亮。

    一只虎李过、小太保张鼐正在关楼巡营。

    一败再败，军心不稳，只有他俩，一个侄子、一个义子，才是李自成最忠心的死党。

    突然，小太保张鼐透过薄雾，看见了一支军容严整的兵马。

    更恐怖的是，他还看见红衣大炮凶恶的炮口，正对着居庸关。

    “李大哥，快看……”

    “有......有明军......有大炮......”

    他万万没有想到，明军不经休整，来得这么快。

    “啊......”李过大惊！

    “快......快报大王。”

    小太保张鼐急忙冲下居庸关城楼，跑去禀报李自成。

    李自成和高桂英又被从睡梦中吵醒，李自成来不及穿靴子，光脚跑出内室，一把抓住张鼐：“你说什么？崇祯兵临关下？”

    “父王，孩儿亲眼所见，不可能有假。”在李自成面前，张鼐这个义子和李自成，一向以父子相称。

    “鼐儿，快，帮本王着甲。”

    此时，高桂英也穿着薄薄睡衣，从卧室跑出来。在义子面前，并不忌讳。

    急忙帮着张鼐，为李自成着甲。

    穿上铠甲，戴上头盔，李自成提起心爱的宝刀，立马就冲上居庸关城头。

    此时，薄雾已经散去，居庸关下，崇祯穿着金黄色鱼鳞叶明甲、骑着高大威猛的照夜玉狮子马，按剑而立。

    崇祯身前，一排红衣大炮，并排而立。

    炮口向上，正对着居庸关关楼。

    李自成也没想到，崇祯居然来的这么快。

    两次请降他都不上当，这是要把大顺军赶尽杀绝、往死里逼啊。

    连接居庸关，向两侧延伸的长城上，早已站满了全副武装的大顺军将士。

    刘宗敏、李过、陈永福、姜镶、唐通、白广恩、白邦政、李岩、牛金星、宋献策、顾君恩、杨永裕......一干文臣武将，都涌上了城头，警惕地看着下面。

    这居庸关，不仅是大明的雄关险隘，更是大顺的雄关险隘！

    要是让明军占据此关，则关外的宣府、大同等重镇，就将暴露在明军的攻击之下。

    “牛金星。”

    “臣在。”

    “立即传令，命宣府、大同守将张天琳，立即率宣府、大同全军，带上所有枪子、炮弹，驰援居庸关。”

    “臣遵令。”

    牛金星急忙下城楼，去安排传令兵。

    “汝侯。”

    “末将在。”

    “将所有火炮抬过来，所有炮弹都拿出来。”

    “本王今天，就跟崇祯小儿，来一场以炮对炮哩。”

    很快，居庸关为数不多的四门红衣大炮被推上了城头，与明军火炮针锋相对。

    城下明军有10门红衣大炮，城头有四门，但城头居高临下，火力更猛、射程更猛。

    总体战力，相差不大。

    唯一的区别，就是大顺造不出开花弹，打一枚、少一枚。

    这些年大明朝廷穷得叮当响，居庸关的存量本就不多。围攻北京城，几乎把居庸关的所有开花弹都运走了。

    如今，只剩下13枚。

    不过，在众将面前，李自成可不能怂。

    一转身，对着一众将士，大声道：

    “弟兄们，居庸关一夫当关，万夫莫开。崇祯老儿打居庸关的主意，他这是找死哩。”

    “奶奶的，他有大炮，本王也有，还是缴获他的哩。”

    “奶奶的，本王今天，就用狗皇帝的大炮，跟他的大炮来一场决战。”

    “一会儿，他们要敢上来，咱们就箭、炮齐发，让他们尸积如山、血流成河.....”

    刘宗敏带头，大刀指天，大吼一声：“杀......”

    大顺军将士，紧跟着齐声高吼：“杀......杀......杀......”

    喊杀声，声震居庸关！

    崇祯在关下听着，冷冷一笑。

    “呵呵......打仗，靠的是实力。”

    “狭路相逢，炮强者胜。”

    “朕就不相信，他们的血肉之躯，能挡住朕的开花弹。”

    崇祯笑完，却没命令开炮。

    却高声道：“取箭来。”

    方正化急忙递上一把鎏金开元弓，崇祯接过弓，张弓搭箭，一箭射去。

    嗖......的一声，箭出如龙，一箭稳稳射入居庸关城楼门柱之上，箭羽嗡嗡作响。

    箭尾上，还有一封信。

    张鼐急忙取下，递给李自成。

    李自成展开，只见信上写道：“朕平生所恨者，叛徒也，必欲除之而后快也！若交出杜之秩，朕还假李之尸首。”

    李自成再次向关城下看去，眨眼之间，崇祯已命人竖起那面“李”字大纛旗。大纛旗之上，冷元康兄弟装扮的假李自成，凄惨挂在上面，随风飘荡。

    犹如孤魂野鬼！

    李自成大惊，这特么是吊尸罚罪！

    一众文臣武将大惊！

    李岩更是伤心大喊：“冷兄弟，你死得好惨啊！你等着，本将军一定为你报仇！”

    崇祯的要求，是赤裸裸的以死人换活人，而且，李自成还不得不答应。

    否则，他就会寒了将士们的心。以后，谁还愿意赴死？

    “来人呐，带杜之秩！”

    李自成一声大吼，小太保张鼐立即把大太监杜之秩押上关城。

    “大王，杜之秩带到。”

    杜之秩看着关城下密密麻麻的明军、冰冷无情的红衣大炮、杀气腾腾的崇祯皇帝......以及城头，一双双不太友好的眼睛，敏感的心，似乎猜到什么，吓得立马双腿跪下。

    浑身，颤抖不已。

    边磕头边喊：“大王，内臣，一片忠心呐！”

    杜之秩使劲磕头，磕得头破血流，却没有任何一人帮他说一句话，没有任何一个人帮他求一个情。

    杜之秩看向杜勋，带着祈求的目光。

    杜勋转过身去，装作看不见。

    同为太监的杜家大哥杜勋，刚刚中了崇祯的毒计，差点让大顺军内部自相残杀、四分分裂，此时自身难保，也不敢多说一会话。

    杜之秩看向曾经的老搭档唐通，眼神百般祈求。

    唐通站在一旁，冷眼相待，横眉冷对。

    他看着孤立无援的杜之秩，内心却暗自叫好：死太监！