汉平县

    商会之内，灯火辉煌，暖意融融，富商巨贾，汇聚一堂。

    宇文隆、路是非终究财力不济，让甄有才以三百万贯的天价夺走琉璃麒麟。

    “恭喜甄公子获得珍宝，福泽绵长！”

    韩梁面带笑容，向甄有才拱手祝贺。

    甄有才得意一笑，从韩梁手中接过八宝琉璃麒麟，对着宇文隆、路是非挑衅道：“宝物有德者居之，无德者，远远的看一眼，过过眼瘾就得了！”

    宇文隆、路是非面色难堪，其他宾客，悻悻一笑。

    就在众人以为赏宝大会已经结束时，韩梁再次开口：“神石非是一块，最大者雕为麒麟，小者雕为酒具，今日，还请诸位品鉴琉璃酒樽。”

    话落，一名侍女款步走上展台，手中捧着黄金托盘，托盘上放着六个晶莹剔透，流光溢彩的琉璃酒樽。

    众人见状，双眼顿时放光，纷纷围上前来，想要一睹为快。

    凉州最大的盐商杜万安更是按捺不住内心的激动，目光紧盯着那琉璃酒樽，仿佛要将它们看个通透。

    “韩兄，小弟愿出资十万贯，不知可否将这酒樽让与小弟？”

    韩梁笑道：“还望杜兄见谅，此酒具已被曹鲲曹大人买下。”

    杜万安闻言一怔，随即露出一丝苦笑：“哎！既然酒具已归曹大人所有，何故拿出来引诱我等，今日观此酒具，来日我必魂牵梦绕，食不知味。”

    韩梁见状，心中暗自得意。

    鱼儿上钩了！

    “杜兄莫急，本商会已派出船队前往出海寻找神石，将来若寻得神石，必通知诸位前来品鉴。”

    韩梁话锋一转，又给了众人一线希望。

    杜万安闻言，眼中精光一闪：“此神石竟是从海外所得？”

    韩梁点头笑道：“正是，诸位可尽情欣赏，我已在阁中备下酒宴，赏宝之后，请诸位一同赴宴。”

    众人闻言，纷纷上前欣赏酒具，赞美之词源源不绝。

    经此赏宝会，八宝琉璃之名迅速在凉州传开。

    珍宝现世，必然引来无数窥视。

    某日深夜，竟有大盗云中鹰潜入甄家，企图盗取八宝琉璃麒麟和琉璃酒樽。

    甄家供奉出手，数个回合后，一剑刺死大盗云中鹰。

    此事过后，再配合着锦绣商号的有意宣传，八宝琉璃之名更加响亮，迅速传遍大乾各地，汉平商会也跟着出了名。

    自古商人逐利，得知汉平商会有这等珍宝，商人纷纷派人前往汉平，求购八宝琉璃。

    时隔半个月，汉平商会举行拍卖会，三十六件酒樽，尽数被高价拍走，汉平商会，赚的盆满钵满。

    很快，这些酒樽便出现在大乾权贵的宴会之上，八宝琉璃成为权势和财富的象征，人人以拥有八宝琉璃为荣。

    不过，相比于权贵富人追捧的八宝琉璃，真正为汉平商会带来滚滚财源的，却是看着不起眼的煤。

    在大乾朝，无论是高居庙堂的权贵，还是身处江湖的草民，取暖供火皆以木柴和木炭为主，煤虽偶有使用，但因其燃烧时易产生毒气，往往令人心生畏惧，避而远之。

    再加上，煤矿开采艰难且运输困难，是的煤在大乾不受重视，根本无法与木柴和炭相比。

    不过，曹鲲将秘法传授给工匠，把煤制作成煤球，再配以特制的煤炉，不仅消除了煤毒，更使得燃烧时间大大延长。

    汉平商会与锦绣商号共同在凉州开采煤矿，贩卖煤球，起初，人们对这煤球和煤炉半信半疑。

    但经过大量在宁可被毒死也不想被冻死的贫民试用后，煤球的优点逐渐为众人所知。

    它燃烧稳定，火力旺盛，且无烟无毒，比木柴和木炭更为便捷经济。

    一时间，锦绣商号的煤球和煤炉在凉州境内迅速畅销，百姓们争相购买。

    煤球和煤炉畅销凉州，矿山和工坊里忙碌的身影也愈发多了起来。

    汉平百姓有了工作，用勤劳的双手换取薪水，得以改善着自家的生活，虽然薪水不多，但也是一份收入。

    汉平商会内，灯火辉煌，歌舞升平，身着纱衣的歌姬们翩翩起舞，犹如仙子下凡，她们曼妙的身姿随着乐曲的节奏轻盈摆动，为这场宴会增添了几分妩媚与风情。

    曹鲲坐在主位上，眉宇间透露出一股不怒自威的气势。

    甄家的嫡子甄有才则坐在下首，身着淡蓝色的锦缎长衫，面容俊朗，眉宇间带着几分书卷气，但眼中却同样闪烁着精明与算计。

    曹鲲率先开口：“甄公子，听闻你家在凉州各地拥有大量的土地，其中不乏蕴含丰富煤矿的矿山。”

    甄有才道：“不错，我家确实拥有不少矿山，只是这些矿山以前都是寸草不生，无人问津之地，没想到如今煤球畅销凉州，这些矿山竟然成了金疙瘩。”

    曹鲲：“矿山若是没有人经营，终究只是一堆废石，本座有心把煤炭行业做大，看上了你家的煤矿，派人登门求购，却遭到了拒绝，这是为何？”

    甄有才面色微变：“曹大人有所不知，这些矿山虽然蕴含煤矿，但开采起来却十分困难，我家也是担心开采不当，会损失惨重，稍有不慎就可能血本无归，我家自然是要谨慎行事。”

    曹鲲闻言，哈哈一笑：“甄公子说得倒也在理，只是这煤矿行业虽然风险大，但利润也同样丰厚，若是你家不愿意开采，那不如把这些矿山卖给我，如何？”

    甄有才闻言，心中暗自盘算。

    这些矿山如今已经成了香饽饽，自家开采经营，必然有利可图。

    但他也清楚，曹鲲绝非善类，若是不把矿山卖给他，只怕日后会遭报复。

    想到这里，甄有才微笑道：“曹大人，这矿山之事关系重大，我一个人也做不了主，不如这样，待我回家与族人商议一番，再做决定如何？”

    曹鲲闻言，眼中闪过一丝不悦：“也好，那甄公子就回去好好商议一番，不过，我可要提醒你，这煤矿可是个香饽饽，不少人都在盯着呢，你若是不抓紧时间，只怕这矿山就要落入他人之手了。”

    甄有才闻言，心中一紧：：“曹大人放心，我一定会尽快与族人商议此事。”

    然而，甄有才回到家中，与族人商议之后，却一致反对把矿山卖给曹鲲，准备自己开采煤矿，若是经营得当，其利可比盐铁。

    于是，甄家开始着手准备开采煤矿。

    他们招募了大量的矿工，准备大干一场。

    然而，就在他们带着矿工进山开采之际，发生了一件怪事。

    矿山突然无故坍塌，不少矿工被埋在了里面。

    甄家急忙组织人手进行救援，但最终还是没能救出那些矿工。

    这场事故让甄家损失惨重，不仅矿工们伤亡惨重，还使得矿山难以开采。

    甄家原本以为这只是个意外，但没想到，接下来的事情更加凶险。

    他们的商队频繁遭遇马匪袭击，货物被抢，人员遇害。

    甄家这才意识到，这一切都是有人在暗中搞鬼。

    他们想起曹鲲的身份和势力，心中不禁有些后怕。

    这曹鲲可不是良善之辈，而是一个杀人不眨眼的魔头。

    若是得罪了他，只怕甄家上下都难得安宁。

    万般无奈之下，甄家只能派甄有才再次与曹鲲洽谈合作。

    当他再次来到汉平商会时，曹鲲已经等候多时。

    他见甄有才前来，嘴角勾起一抹冷笑：“甄公子，你可想好了？这矿山之事关系重大，你可莫要再拿些借口来搪塞我。”

    甄有才闻言，心中一紧，面上却强作镇定：“大人放心，我这次前来，正是要与大人洽谈合作之事。”

    曹鲲轻笑道：“哦？甄家终于想通了？那就好，那就好，那你说说，甄家打算如何与我合作？”

    甄有才深吸一口气，道：“我甄家与大人共同开采这些矿山，所得煤炭，两家平分，如何？”

    曹鲲：“我七你三，没有我锦绣商号的秘法改良，你们家的煤炭即便挖出来也卖不出去，我说的，但只要甄家与我合作，未来垄断凉州煤炭，以后这煤炭的价格，那就是你我两家说的算，我们想让它涨，它就涨，想让它跌，它就跌，岂不美哉？”

    甄有才闻言，心中一沉。

    他知道曹鲲为人贪婪，但是没想到会这般贪婪。

    甄有才忍气吞声道：“好，就依大人所言。”

    曹鲲见状，哈哈大笑，道：“甄公子果然是个爽快人，目光长远，富有卓识，将来甄家在甄公子的带领下，必然能够成为凉州第一世家。”

    甄有才谦逊道：“谢大人夸奖，小的愧不敢当。”