“少主，”当苍凉的月色填满树木间的空隙时，猎人豆莫小声催促，“我们要马上回去。”

    “你以为这些人，为何会在这个时节出现？”

    那个被猎人豆莫称为“少主人”的大利稽轻蔑地问道，余音在阴暗的森林里回荡，惊起几只鸟儿，也激起豆莫心中的不安。

    “听着，如果他们真是来同我部贸易的，那么为何还要携带如此多不便之物？”

    孤冷的深秋寒夜，他们两个人已深入辽泽十余里，只是因为大利稽希望能在成年礼上猎到一只合其心意的猎物，最好是熊罴之类的猛兽。

    然而，在捕猎的过程中，他们却看到一支正在趁着夜色前行的商队。

    那些人全副武装，看起来都是某个草原部落的武士，这些人在孤冷的树林和沼泽里异常扎眼、吵闹。

    豆莫有心带着少主人回避。

    因为哪怕对方是商队，可敢在这时节冒险涉过辽泽的人，又岂是什么好相与的良善人家？

    商人和盗贼之间的身份变化，往往只在一念之间罢了。

    特别是，对方的队伍足足有上百人，且人人几乎都穿着破旧的皮袍子，发辫油汪汪的，骑着马，挎着弓。

    而豆莫和他的少主人，因为后者的成人礼，所以只有两个人在此捕猎。

    况且，大利稽身上穿的是上好的防水鼹鼠皮袍，内里是丝绸面的棉服，发辫上串着珍宝玉石，脖颈上还挂着一条其父亲大祚荣曾经出使大周时，专门在那洛京神都花大价钱买来的、用纯金打造的长命百岁锁……

    还不算他们手里拿着的刀剑、宝雕弓，仅仅是这位少主人身上零零碎碎的东西加起来，在草原上足以换到上百只牛羊！

    如果没有外人在，豆莫是不会有什么担忧的，少主人穿成这样最多就是打猎有些不便罢了。

    久居此地的粟末靺鞨的属民，就算没亲眼见过，也都听过这位备受国主大祚荣宠爱的少主人。

    同时，换句话讲，若非其打猎不便，那少主人的成人礼为何还要他这个国中最优秀的猎人跟随左右？

    他晋身的机会又从何而得？

    可问题是，现在有外人啊！

    豆莫实在不敢想象，万一那些人看见自家少主身上的贵重之物，起了贼心向他们攻来，而他这位少主人又有所失，他未来该如何自处？

    豆莫原是天门岭的猎户。

    五年前的冬天，大雪封山数月，为了饥饿的老娘、妻子和嗷嗷待哺的一双儿女，他悄悄潜入了大祚荣的私家封地偷偷捕猎。

    可是，不巧的是，他碰到正在围猎的大祚荣。

    当时，大祚荣带着百余名随从，在封地里苦苦涉雪而行了一日，结果却连只傻狍子都没猎到。

    与其形成鲜明对比的是，被发现时，豆莫正熟练地宰卸这一头麂子，且腰上系着好几只锦鸡。

    不过，在大祚荣的命令下，豆莫只用了一支箭，便轻巧射穿一只正在林间飞行的火龙。

    大祚荣当即大喜，并且对他这手射术，以及追捕猎物的本事赞赏有加。

    故而，大祚荣非但并没有治罪，而是让他随行左右。

    半年后，大祚荣又把少主人大利稽后余托付给他，跟他学习箭术，迄今已有四年半之久。

    只待少主成年礼成，按照惯例，他这个侍卫就能获得一些封赏。到了那时候，他至少能混上个“小箭”的官位，他的子孙后代们也就有了出头的机会。

    “千万别出事情啊。”

    他沉重地喘着粗气，看着气体变成白雾从耳廓边飘过。他的眉毛皱得很紧，警戒地看着周围。入夜之后渐渐黯淡的天空，更是让他感到愈发紧张。

    平心而论，豆莫并不讨厌这位贵族子弟。大利稽是位极俊美冷酷的十八岁青年，这或许是遗传了其母亲扶余人的血脉。与其父亲矮胖、敦实的身材相比，他体形瘦削，且举止大度，一双乌黑的眸子总能堪破一些世间的迷妄，这也令大祚荣很自豪，总是夸奖其聪明智慧。

    当追猎时看到那伙在辽泽跋涉的商人，也是他第一反应这些人带着的货物有些不对劲。

    入秋之后，他们靺鞨人这边缺少的永远是粮食和盐巴，需求最大的货物也是这两种。

    最多，最多，还有一些奴隶和茶叶末也能在这边卖出去。

    可是，那些人冒险横涉辽泽，看其车上带着的确实一些绢布、丝绸、还有瓷器之类的东西。

    大利稽眼神很不错，看到对方还有一辆牛车，专门拉着许多“将军罐”形制的陶罐。这种罐子里面装的不是酒，就是价比黄金的香料。

    往年，从没有人带这些东西和靺鞨人交易，一来是靺鞨人确实对其没什么兴趣，二来则是这边的靺鞨人肯定消费不起这种贵重货物。

    就算是当地的部落首领，也很难买得起香料这种贵货——除非他们脑子昏了，把部族全部过冬所需的牛羊都拿来交易供自己享受的物品，可他们要敢那样做，小命也就活到头了。

    这些人如果真是想和靺鞨人做交易，那他们就应该直接去他父亲大祚荣建的国都、那座更为南边一些的、名为东牟城的地方去，而不是跨过辽泽来这里。

    这片位于辽泽东南的地区，他父亲大祚荣虽然最近几年一直在用心经略，但主要原因还是因为此地邻近扶余国。他们靺鞨人和扶余人之间，斗了快两三百年了，一直被后者当作蛮夷赶着打。

    只不过，因为他父亲大祚荣一个英明之举，曾经在大周派遣使者前来的时候，借着机会跟使者前往了洛京神都，这才见识到了大周是如何繁盛、兵容如何强大。

    于是，大祚荣立马接受了大周的封赏，并且很干脆地配合起那位大周神丘道大总管、渔阳节度使薛贵，在北面配合，一南一北夹击扶余国。

    数年下来，他们从扶余国抢了不少财货、人口和土地，在南面建起了东牟城，令那些靺鞨贵族过上了以前想都不敢想的好日子。

    作为交换，那些靺鞨部落居住在东牟城，可他们的部民却都留在辽泽东南这片土地上，不断为大祚荣消化那些抢来的土地，顺便不断发动对扶余国的掠夺战争。

    所以，当大利稽看到那支商队携带的货物之后，他立即意识到：这伙人怕是想要通过此地，前往扶余国进行交易的，因为他们走的这个方向上只有扶余人才足够富有，能消费得起那些“不便”之物。