“嗖、嗖、嗖——”

    几根飞虎爪从小船上飞起，钩住了大周使团搭乘这艘客船的船舷，随即就有人开始拽着绳子准备往船上攀援。

    而船上的船工们则发出惊叫，船老大赶忙组织他们拿鱼叉的拿鱼叉，拿割网刀的拿割网刀。

    “守住船舷，别让人爬上来！”

    “快去喊桨手，让他们向后退！”

    “河面这么宽，舵手往辰位偏舵，咱们绕开这段铁索！”

    不过，就在这时，从河边的芦苇荡里，突然又驶出了一艘篷船。它比舴艋舟大一些，上面还竖立着一根旗杆。

    旗杆上挂着一面红布角旗，角旗上用白垩写了一个大大的“花”字。

    “是花头陀。”

    长跑这条水路的船老大，立马认出这旗子所代表的含义，不由得倒吸一口凉气。

    他听说过花头陀，这可是一个凶悍的水匪，有人甚至传言这家伙敢生吃小儿心肝，被这伙人劫杀的船只，很少有幸存者。

    而就在这船老大心道不妙的时候，那艘篷船里，果然钻出了一个秃头大汉。

    他手里拿着一柄方便铲，隔着老远就指着客船，大声报了一段切口：

    “吾等兄弟水路蹚，今日汝曹入吾疆。

    来者且听吾言讲，吾本水上豪侠郎。

    此路吾等水路长，此河恰似钱满仓。

    劝汝速把帆儿降，莫惊吾等刀与枪。”

    一众水匪纷纷附和，唱着这调子，不断逼近客船，威逼恐吓。

    他们每每劫船，只要亮出这阵势，再大的漕船也会乖乖听话停船，只有交足买路的银钱，方可继续通航。

    然而就在这时，一阵响亮的大笑，突然间在客船的船舱里传了出来。

    赵无咎刚刚把郭老夫子和高仙芝送回船舱，顺带拿了自己的兵刃出来，结果就听见了水匪们报的这个贯口。

    他走到了船头，满脸嘲弄地笑道：“哟嚯，尔等猪狗辈，说话一段段的干什么，还想要去考科举不成？”

    说话的同时，赵无咎随即弯弓如满月，“嗖嗖嗖”地射出了一壶羽箭，箭箭不虚发，全都命中了舴艋舟上的水匪。

    他专门挑那些手里有弓箭的下手，仗着自己拿了五石硬弓，隔着老远就将这些人逐个点名，以避免他们射伤船上的船工。

    须臾之间，赵无咎就射完了整整一壶箭，不多不少正好三十根羽箭，而那伙水匪立马也折损了足足三十多人。

    为什么“多”呢？

    这是因为赵无咎用的硬弓力道太大，而水匪们身上又都只是穿着短褂，有的大冬天还打着赤膊，箭矢从其身上穿心而过，一根箭有的就射穿了两三个人。

    “不好，点子扎手！”

    花头陀看的分明，赵无咎不仅长得令人侧目，显露的这一手射术也委实令人心惊。

    想也没想，这个水匪头子赶快嘬唇打声刺耳的唿哨，他在给那些水鬼们发讯号。

    早早饱食一顿猪油渣，身上也揉搓暖和起来的水鬼们，立刻潜入水下，拿着斧凿就向这艘客船包围过来。

    这是花头陀纵横苇河的杀手锏。

    十来个精挑细选出来的，从小在河沟子里泡着长大的大小伙子，每日好吃好喝的供养着，做“无本买卖”前还要管他们一顿猪油渣——吃了这个东西，在水下身上才不会觉得冷，潜行的时间才能拉长。

    而这些水鬼的作用也很大。

    任是什么船，船上有什么高手，只要被凿破了外壳，船只要是进了水，一船人都要下水去喂鱼鳖。

    花头陀的名号很响，附近的地方官不是没想过将这伙人剿了，只不过他们徘徊的那个水围寺三面环水，想要剿灭只能从河上用船只运送乡勇。

    可再多的乡勇，只要还需要乘坐舟楫，那都会被这伙子水鬼克制得死死的。是以，官府对这货蟊贼也有些无奈，最终只能听之任之，令其存续到了今时今日。

    可就在今天，晌晴白日的，花头陀招募的这批精悍水鬼，竟然遭遇了让他们中很多人这辈子都不敢再下水的可怕怪物。

    水鬼遇上真“鬼”了。

    赵无咎的那匹黑色巨马，也就是由扶余鬼怪、丰山之神化作的旺财，方才竟然自行走上了甲板，投入水中。

    这家伙一个猛子就潜到了水底。

    它不需要呼气，也不畏惧寒暑，因此在水中比花头陀训养的水鬼们更加如鱼得水。

    当后者拿着斧凿，想要在客船上开洞的时候，它就四蹄振奋从河底一跃而起，对着那些人是又踢又咬。

    哪怕闭气的功夫练得再好，可也比不上这个根本就不用喘气儿的家伙。更何况，这家伙的力气可不是寻常人能比得了的，被它咬一口、踢上一脚，最好的下场也是血肉模糊、筋骨折断。

    十几个水鬼，止两三个弹指，便全军覆没。他们争先恐后地浮到水面上，一边叫嚷着“水里有鬼”，一边拼命想要划水离开。

    可是，来都来了，再想走就没那么容易。都不用赵无咎打招呼，客船的船老大当即发狠，让人往河里撒网捕捞。

    不仅如此，他还吩咐那些船工：“都警醒一些，捞上这些匪类，谁要是敢呲歪，你们就用鱼叉给他戳两个血窟窿！”

    船工们纷纷唱喏。

    这年头，离乡背井出来跑船的，大多也是狠人，平日里也没少和水匪打交道，你死我活的场景也没少经历。

    除了一些半大小子，被那些船工心一软捞上船，挨了顿梢棒招呼。剩下七八个水鬼，则是在网兜里就被了了账。

    “这……”

    这一幕被篷船上的花头陀尽收眼底，花了大价钱和很多心血培养的水鬼，竟然就这么稀里糊涂地报了销，令其只觉目眦欲裂。

    不过，他也没有脑子一热，自己就冲过去，而是想要质问那给自己送礼，让自己带人来劫杀客船的冯奉先。

    这他娘的是一艘普通客舟？

    然而，还未等其开口，也就是刚刚扭头，他就听见身后河面上传来“噗通”一声水响。那个冯奉先见情势不对，竟然自行跳水远遁，逃离了这艘篷船。

    不仅如此，给花头陀摇橹的两名手下，他们此刻竟也瘫倒在船上，咽喉处赫然分别钉着两只转轮镳。