次日。

    王忠嗣带着白孝德、卫伯玉，率领两万精锐离开长山县，向东奔青州北海县境内而去。

    王思礼率领一万人马继续屯扎在长山县，并继续打着王忠嗣的旗帜，让城内的百姓误以为王忠嗣并没有离开长山县。

    很快，唐军就在长山县城以及附近乡镇张贴告示：由于沧州刺史归顺长安，现招募一批民夫前往沧州运粮回淄州，凡应征者返回后奖励一千钱，外加粮食一石。

    由于持续的内战，大唐各地的粮价不断走高，许多穷苦百姓家里已经快要揭不开锅。

    听说这次去沧州不用参军打仗，只是干点力气活就可以赚到一千钱，另外加上一石粮食，前来报名应征者如同过江之鲫。

    不过两天的时间，王思礼就招募了五千多民夫。

    王思礼随后遵照王忠嗣的计划，给这些新兵发放旗帜，命他们在路上轮流扛旗，其他的什么也不用干，既不用披甲也不用佩刀。

    这让民夫们更加放心了，看来王将军确实不是让自己去打仗，光扛扛旗帜运运粮食，这钱赚的容易！

    为了让队伍的规模看起来更加庞大，也让民夫们相信自己是去河北运粮，王思礼在长山县强征了一千多辆马车，说好运回粮食后每辆车奖励两千钱。

    准备完毕之后，王思礼率领一万人马，将五千民夫夹杂在中间，浩浩荡荡的离开长山，顺着驿道向河北道境内挺进。

    “拉开距离，每辆车之间至少相隔五丈！”

    王思礼在马上检阅着车辆之间的距离，并吩咐每一辆车后面都要捆一棵带着树叶的树枝，并在地上拖行。

    一万五千人的队伍本来就浩浩荡荡，再拖着树枝赶路，更是导致的尘土飞扬，黄沙漫天。

    在远处眺望，这支队伍绵延七八里，旌旗招展，遮天蔽日，看起来至少五六万人的规模，堪称声势浩大。

    这支队伍的行军速度并不快，一天下来大概也就只能走个四五十里路，用了三天的时间方才走出山东境内，进入河北道治下的棣州。

    张守珪所任命的棣州刺史接到情报后大惊失色，直接弃城逃命，其他官员也做了鸟兽散，一时间棣州竟然无人主持大局。

    王思礼获悉后命副将率领两千人进城，出榜安民，并挑选了一个德高望重的乡绅暂代刺史职位，这样也算是替长安朝廷收复了失地。

    在棣州逗留了两天，王思礼率领队伍继续北上，沿途号称八万，目标直指沧州。

    与此同时，王忠嗣率领着两万精兵昼夜兼程，抵达了青州北面的海岸。

    青州刺史王元朔已经带着幕僚在海边恭候多时，见到王忠嗣之后，率众施礼。

    “节帅远道而来，下官有失远迎，还望恕罪！”

    王忠嗣拱手还礼：“王刺史客气了，你给我筹备了这么多船只，王忠嗣无以为报，若能侥幸建功，定然会向圣上替你表功。”

    王元朔笑着谦虚：“节帅言重了，你率众抵御叛军，击退安守忠，方才让青州免于遭受战火。下官感激还来不及，岂敢居功？此乃分内之事，不足挂齿！”

    王元朔说着话朝海面上一指：“可惜，我们青州没有太大的楼船，最大的也就是只能容纳三百多人的斗舰，另外都是些艨艟、商船以及民船。”

    王忠嗣放眼望去，只见海面上停泊了大大小小近两百艘船舶，目测有斗舰十余艘，中型商船、民船二十余艘，其他则都是小型的艨艟以及渔船。

    “又不是去打海战，这些足够了！”

    王忠嗣再次向王刺史致谢，“另外，本帅让刺史搜集的新罗旗帜可曾弄到？”

    “弄到了，全部是雇佣民间裁缝缝制的，可能尺寸不太标准。”

    王元朔吩咐手下抬出来十几口大箱子，里面全都是五颜六色的新罗国旗帜。

    王忠嗣打开检阅一番，发现这些旗帜的做工虽然有些粗糙，但颜色与款式却是有九成神似新罗军，行驶在大海上完全能够以假乱真。

    “太好了，王刺史真乃干吏也！”

    王忠嗣向王元朔竖起了大拇指，对他的能力赞不绝口。

    王忠嗣是太上皇的义子，当今天子的义兄，现在又出任山东节度使，可谓大唐帝国炙手可热的名将，有他举荐肯定会前程似锦，王元朔心中欢喜不已，表面上却连连客套。

    “呵呵……都是分内之事，不足挂齿！”

    王元朔接着又招呼出七八个渔民，向王忠嗣介绍道：“这几位都是北海出名的渔民，家中世代捕鱼，不仅对渤海、黄海了如指掌，甚至还曾经到过日本海以及爪哇海。”

    接着指了指王忠嗣：“这位乃是大唐皇帝的义兄，辅国大将军、山东节度使，让吐蕃人闻风丧胆的王节帅，尔等快快施礼！”

    众渔民急忙对着王忠嗣叉手施礼：“草民等见过大将军！”

    王忠嗣和蔼的招呼众人平身：“诸位不必多礼，你们何人为首？”

    众渔民把一个黑瘦精悍，年约三旬的汉子推了出来，起哄道。

    “林七是我们的头领，大将军有事可以问他。海上的事情他无所不知无所不晓，甚至能够提前半月就能判断是否有狂风和暴雨。”

    “哦……真的这么神吗？”

    王忠嗣闻言，顿时来了兴趣。

    林七不好意思的挠挠头皮：“大将军不要听他们瞎起哄，我也就是出海次数多了，会看看风向和云层而已。”

    “从此地入海，抵达距离蓟县最近的海岸，大概有多少里路程？”王忠嗣问道。

    林七答道：“可以在幽州治下雍奴县境内登陆，全程大概四百五十里左右，满帆航行，两个昼夜即可抵达。”

    “这两日内可是有雨？”王忠嗣又问。

    林七叉手道：“根据小人观测，明天夜间渤海多半会有一场中雨，伴随着中等程度的海风，不会对大船造成影响，但艨艟、小渔船则有倾覆的风险。”

    旁边的白孝德闻言斥责道：“兵贵神速，每一天都对我军至关重要，你看准了么？若是信口雌黄，小心你的脑袋！”

    林七拱手道：“海上的天气瞬息万变，小人也是今天早晨观测后做出的判断，不能保证必然降雨，但至少有七成概率！”

    “若错了呢？”白孝德逼问。

    林七无奈：“错了也没办法，谁也不能保证看的毫无差错！”

    “好了……”

    王忠嗣瞪了一眼白孝德，“我们对于航海终究是门外汉，就按照林先生的话，在海边休整两天，等明夜的降雨过后再下海。”

    “喏！”

    白孝德拱手领命。

    随着王忠嗣一声令下，两万人马在海边安营扎寨。

    王忠嗣随后在军中设宴，答谢王元朔的倾力相助，并对林七以礼相待，赏赐了他一个向导使的官衔，邀请一同入席。

    酒宴结束，王元朔带着随从离开海边，返回青州治所益都，王忠嗣则屯兵海边，等待风雨过后再扬帆入海。