木叶从来都不是三代的木叶，而是所有木叶忍者的木叶。
如果失去了忍军，猿飞一族还敢和宇智波一族正面对抗吗？
这简直就是天方夜谭好吧！
宇智波一族虽然一直都在内斗，但自战国时代起就一直都是强者为尊，
要不是肖觉醒了万花筒写轮眼，还有一个越杀越强的瞳术，也不可能进行随意的屠杀那些长老和议员。
恐怕这话一旦传出，整个木叶村都会因为这个笑话笑得合不拢嘴。
别说猿飞一族了，就算加上两大顾问家族——转寝一族和水户门一族，他们也绝无可能战胜宇智波一族的。
最终，在宇智波一族的不断地针对下，三代和两位长老只能选择引咎退位，以此来保护族人，
自己下台，还能保留最后仅剩不多的声誉，要是被群众们赶下台，那他们可就身败名裂了。
然而，三代目等人退位之后，又一个令人尴尬的问题出现来：整个木叶村，竟然找不到一个合适的人来担任火影。
壮年一代有资格三忍，大蛇丸叛逃，自来也不愿承担此责任，纲手行踪不明，
年轻一辈中的卡卡西、凯、阿斯玛等一众的实力又不足以胜任，也根本没有足够的声望来继任火影。
再往下的天才，不说年龄才几岁到十几岁不等，但出名的全都来自宇智波一族，
宇智波止水、宇智波鼬，宇智波泉等人，根本就不在考虑范围之内。
宇智波一族刚刚把三代搞下台，此时再推举他们中的一员担任火影，显然不符合火之意志。
在说木叶的各大家族忍者，要么太弱，要么没有足够的声望，
真正具有竞争力的只有日向家族的族长日向日足以及鹿猪蝶中的秋道曲风。
日向一族作为木叶中除宇智波之外的另一瞳术家族，其基层实力并不比宇智波差，但在高端实力上却根本差了太多。
秋道曲风和三代火影猿飞日斩等人，同为二代火影的弟子，显然根正苗红，
但问题就出在，他的年龄和三代差不多，已经步入了老年，当了火影也压服不了宇智波肖。
至于其他忍者，实在太过弱小，甚至连提及姓名的资格都没有。
如此一盘算，众人恍然间发现，木叶村一时之间竟然找不到一个合适的人选来担任五代目火影。
此时，木叶民众才真正的意识到，三代火影猿飞日斩的统治到底是多么的腐朽。
曾经无比辉煌的木叶黄金时代此刻已经死的死，逃的逃。
在以三代为首的木叶F4的领导下，木叶村已经凋零到如此地步。
木叶这棵大树已经被这四根枯叶汲取了整棵大树的营养，衰落得几乎没有绿叶诞生。
大树没有新芽，就无法诞生新叶遮风挡雨；
没有了落叶的牺牲，火也即将燃尽，再也没有光能照亮的村子了。
木叶这棵大树即将倒塌，火之意志即将熄灭。
此刻，反倒是宇智波肖成为了木叶村唯一合适的火影候选人。
无论是人品、力量还是道德方面，他都表现得近乎完美。
然而，木叶村却不敢让宇智波肖成为火影，原因很简单，他是一个极端的宗族主义者。
自从上学时起，宇智波肖就一直在宣扬“宇智波天下第一”，将其他人视为渣滓。
如果让这样的人担任火影，那么木叶的其他宗族和忍者将能有活路，就算让日足上位，也不可能让宇智波肖上位啊。
因此，尽管宇智波肖在底层忍者中拥有极高的呼声，但木叶的高层和各大家族以及上忍班却都对肖视而不见，绝不会同意他成为火影。
……
……
当众人望着几近枯萎的木叶大树时，木叶的两位长老——转寝小春和水户门炎他们感到非常得意。
在他们看来，木叶如果没有他们，木叶根本无法运转。
然而，猿飞日斩却在此时流下了老泪，他意识到自己犯了一个错误。
一直沉浸在权利当中的他，却忘记了，无论他们怎么掌控木叶，排除异己，
但最终也有老去那一日，木叶如果没有新一代的接班人来延续，木叶在残酷的忍界中又将如何生存。
猿飞日斩决定采取行动，立即派遣全体空闲成员，出村去寻找纲手和自来也的踪迹，
如今，木叶能够挑起大梁的继承人就只剩下他们二人了。
他们肩负着确保木叶未来安定、火之意志延续的重任。
木叶作为忍界最大的超凡军事团体，在编忍者多达数千人，不在编的情报和下线成员更是不计其数。
寻找一个人的下落，最多也就需要一两天的时间。
然而当木叶的暗部将烂醉如泥的纲手带回木叶时，猿飞日斩的脸色变得极为阴沉，但他现在已经没得选了。
随后，他与纲手进行了长时间的单独谈话，其谈话的内容无人知晓。
然而，可以确定的是，纲手心满意足地登上了火影之位。
而宇智波肖、日向日足以及奈良鹿久这三人，则作为扶持纲手上位的政治交换条件，成为了木叶新的顾问长老，组成了全新的木叶F4。
木叶54年，木叶与云隐停战，云隐村使团企图窃取日向一族的白眼，并绑架了日向家的大小姐日向雏田。
然而，这个计划却被日向日足提前发现了。
在雏田夺回战中，日向宁次失手杀死了云隐使团的带队上忍。
这一事件引发了云隐使团的强烈反应，他们逼迫木叶要么交出杀人凶手，要么继续开战。
面对云隐提出的方案，纲手毫不退缩地表示根本不惯着云隐，
她坚决拒绝向雷影那个王八蛋低头认输，木叶不接受任何武力威胁，也不惧怕任何战争。
纲手的坚定立场和真性情让日足深受感动。
木叶拥有这样一位勇敢、正义且愿意为民众遮风挡雨的火影，是木叶每一位人民的幸运。
但是，日向日足并不希望因为日向一族的错误而破坏来之不易的和平。
因此，他决定用自己的生命来偿还这一错误，选择慷慨赴死。