临华殿地处南面，按理说应当吸足了太阳光亮，叶倾冉披着厚厚的棉袄，刚走到柴房边上，浑身不自觉地发抖。
    不寒而栗。
    “你方才说，这里有奇怪的声音？”叶倾冉没有回头，她半侧着身子，环视四周，这里杂物堆积成山，一副破败不堪的模样。
    南书站在东琴身后，她缩着脑袋，双手搭在东琴肩上，她咬了咬唇，说道：“就是这里！奴婢方才准备在里头烧热水，总感觉身后有人，门外有脚步声。奴婢出门看了好几次，还以为是东琴来了，奴婢看没人又回屋看火，谁知听到了阴恻恻的笑声。实在是太瘆人了！”她的眼神闪躲，不敢直视柴房附近，一个劲地往东琴身后躲。
    叶倾冉不说话，她在杂物堆里捡起一根树枝，上头的枝桠还带着叶芽。她将树枝拿在手上，往杂物堆捅了捅。不少堆积的木头和遗弃的物件滑落到地上。与此同时，积压已久的灰尘像是木屑一般纷纷落下，任谁看了，都止不住想打喷嚏。
    叶倾冉咳了起来，她一手遮住鼻喉，一手继续戳着那堆杂物，突然有了一声微弱的动静。
    她停下手，抬起树枝敲了两下，果不其然，里面有什么东西在逃窜。
    叶倾冉一脚踩在杂物堆上，轻笑道：“哟，皇宫里也有大老鼠呢？就这，还装神弄鬼的。”
    南书涨红了脸，探出头来，大声说道：“才不是老鼠呢！老鼠怎么会叹气？”
    叶倾冉转过身子，冷冷瞅了一眼南书，她的嘴角勾起一抹没有温度的笑，说道：“你说你烧水，我看你连这边木头都没有拿走一块，这黑压压一片的尘土好像盖了三年的被子一样，是不是想偷懒？”
    南书瞪着眼睛无话可说。
    东琴转过去看了一眼面色苍白的南书，她回过头诚恳地对叶倾冉说：“叶小姐，南书年纪小，可能一时贪玩，请您不要责罚。”
    南书不服气地正要开口，她的手被东琴死死拽住。
    叶倾冉摇了一下头，这种任性胆大的宫女是怎么活到现在的？
    “你们走吧，中午送午膳的时候再来。”她把脚从上面拿下来，摸了摸手里的树枝，随手一丢，扔回杂物堆里。
    等人走后，叶倾冉后退了两步。她沉下脸面容阴翳，嘴边勾起冷笑，冷声说：“不要装神弄鬼了，不如阁下和我谈谈？”
    “听说前几日北狄派了刺客进宫，后续没什么下文，想来是人已逃脱。可是偌大的皇宫，一个身负重伤的人怎么可能来去自如呢？阁下挑在我这殿里，可是有什么理由？”
    叶倾冉双手交叉，两腿分开，大剌剌地站着，她的一身厚棉袄装束打扮看起来倒像个风雪天归来的猎人。
    见没有声响，叶倾冉不耐烦地皱起眉头，她的下巴尖尖，微微仰起，朱唇轻启：“阁下怕了？我一个小女子还能把你制服住不成？北狄的刺客竟也是懦弱之辈。”
    叶倾冉用的是北狄口音。
    她在北狄也生活了七年，北狄语和大楚话大同小异，只有在某些字上面用法不太一样，口音也有差别。
    果不其然，杂物堆里面传来了一阵急乱的响声。
    叶倾冉嘴角带笑，默默注视着。
    一个精瘦，或者说有些矮小的身影自最里面爬了出来。此人一身黑衣，他的脸被一张狰狞的面具死死罩住，只留下一双瘆人的眼睛。他一出现，整个柴房周围瞬间静音，仿佛什么声音也不再存在。
    他危险地眯起眼睛，喉结滚动，肆无忌惮地打量叶倾冉。
    “你是北狄人？”
    良久，这个男子开口问她。声音很沙哑，好像被风刮蹭成这样子。
    叶倾冉耸肩，笑着说：“不是。”
    男子眼神一下子狠戾起来，死死瞪着她，似乎想要杀之而后快。
    叶倾冉毫不担心，此人应当受了重伤，再加上如今天寒，他的手脚乃至全身冻僵，担惊受怕的没休息好，一口热饭也不曾吃过。要真动起手来，叶倾冉说不定还能反杀。
    “我也不是大楚人。”她盯着男子的眼睛，心中的一个猜想被印证。
    男子听见叶倾冉否认自己是大楚人，神情明显放松了很多，他的眼神仍旧凶巴巴，对叶倾冉充满戒备。
    叶倾冉也不生气，她迈开腿走向黑衣男子，右手毫无征兆地抬起，引得他做出反抗姿态。
    “哎！哎！阁下，你这是做什么？反应过激了。我只是想拍一下你肩上的灰。”叶倾冉整个身子被他拧过去，那只右手被死死钳住，她一阵吃痛。
    男子微微斜过眼，看见肩头确实很脏，这才不紧不慢地松手。
    叶倾冉赶紧揉了揉，她低下头看到自己的右手上出现一道红痕，骨头都差点被捏碎。这人看上去体格小，没想到力气那么大。
    “你为什么帮我？”他的北狄口音有些浓。
    叶倾冉压了一下眉头，扯出一个笑，她说：“感觉救你就是救我自己。”
    男子似乎没懂，他愣愣地看着她，眼里闪过一丝诧异：“你叫什么？”
    “这话应该我问你。”叶倾冉凝视他的眼睛，“现在开始，能帮你的人只有我。你不必再躲这里，我给你指个好去处。”
    男子沉默半晌，阴沉的脸色缓了缓，他的眉间不再那么紧绷，他说：“婆留。”
    “你为什么帮我？”他还是不相信，只是眼神不再那么戾气十足，“你需要什么好处？”
    叶倾冉哈哈大笑：“乐于助人是我的爱好，今日我想救你，那便救了。婆留？你知道你刺杀的是谁吗？”
    婆留不语，他只是摇头。
    叶倾冉挑了一下眉，神情冷峻地问他：“谁派你来的？”
    婆留说：“一位大人。”他突然回过神，冷笑了起来，“你不会就是想从我口里套出来这个？果然大楚人都是奸诈狡猾的小人。”
    叶倾冉朱唇微张，她扬起嘴角一笑，不住地摇头：“我说了，我不是大楚人。你说也好，不说也好，我都没有骗你。只不过，你愿意告诉我的话，能帮我很大的忙。”
    婆留眼神冷了下来，他的眼里冷若冰霜，并不想再多说。
    叶倾冉摸了摸鼻子，转过身去，她淡淡道：“这殿里无人，你现在可以跟我去房间包扎上药。我还略懂医术。”
    说着，她回过头，阴阳怪气道：“你若是不信我，就在杂物里待着吧。”
    她独自回了房，里头的炭火烧的旺，手脚一下子便活络起来。她坐在一个椅子上，回想起夜里断断续续的梦境。
    一声开门的动静打破了叶倾冉的出神，她拿手撑起头，笑着问：“这是打算信我了吗？”