在广袤的雪域之上，一座座营地分明划分，宛如神话中的钢铁城邦屹立，高达数十丈的战略指挥台犹如钢铁铸造的战神，无数动力装甲犹如金属丛林中的巨蚁穿梭其间。
    此刻，夏洛克一行人立足于高峰，踏足沉重的蒸汽升降台，轰鸣声中下行，远方的巨大炮台喷射出炽烈火焰，震撼的力量跨越遥距，依然让大地颤抖，赤红的火光撕裂云层，与白雪交融的云霞在天际绽放。
    硝烟弥漫，热浪滚滚，轰鸣震耳，铁血交织，这只是战场的边缘，而非恶魔的核心地带。即便如此，它已展现出壮观的规模，使想象力丰富的夏洛克也无法构想，前线激战的场景，那里是否连平坦的土地和皑皑白雪都不复存在。
    与后方防线不同，前线的士兵与将领对此役早已心知肚明。一场实战演练，让新旧战术理念碰撞，此事自然引来诸多关注。于是，这些日子，借着永不落下的金阳，一拨拨军事要员陆续抵达这片战场。
    这并不出人意料，但未曾想到的是，当升降台缓缓落地，一队士兵步入营地的刹那，数名战区指挥官及某战区司令员已在等待，其中一人似代表般，热情上前，紧紧握住夏洛克的手，关切之情溢于言表。
    “福尔摩斯先生，一路辛苦了。”
    面对司令员带来的随行人员，先不论他们的状态如何，夏洛克身后的队伍整齐肃立。尽管见到上级应立正敬礼，但他们此刻愣在原地，看着司令员有力的手拍着夏洛克的肩膀，表现出开朗与亲和，口中不断说着鼓励的话语。
    夏洛克尽力展现尊重与微笑，心中却暗自疑惑，此举是否过于高调。虽然消息透露，军方高层知晓老人离开小镇，他在血牢之事在某些圈子也不是秘密。但一位司令如此坦然地迎接一名伦敦下城区平民，实属不合常规。
    然而，他无法拒绝对方的好意，只能无奈地表示感激，尽量不去想背后那些诧异的目光。幸好，司令员还算克制，他将这次慰问说成是对夏洛克所在营队的厚望。随后，几位文职人员沉默而恭敬地引领众人前往今夜的住所。按照常规，他们仅能暂住一夜，明日即踏上征程。
    算起来，从飞艇降落至今，仅仅过了48小时，夏洛克竟以平民身份随帝国前线战士共赴使命，这样的速度实在令人惊叹。
    当他们到达休憩营地，夏洛克突然听到身后脚步声戛然而止。回头望去，几乎所有人都注视着不远处正对着的一间营房。
    营房前，一名约五十岁，满脸霜痕的大胡子男子正冷眼相望。他身着厚重的老式军袄，肩上挂着一排闪亮的军衔，画面颇为不协调。此刻，他拄着一根高大的长枪，似因腿疾，只能倚仗枪支如拐杖。
    虽相隔五十米，夏洛克仍能看出，对方双眼蒙着一层雾，那是长期暴露于强烈光芒下导致的视网膜病变。就是这样一名衣衫褴褛的老兵，一杆朴素的旧枪，混浊不堪的眼睛，却令这边四十多名精英军人几乎不敢抬头直视...
    令人厌烦
    无人介绍，也无人低声说出他的名字，但周围气氛的微妙变化让夏洛克明白，眼前的老兵正是少将尤利西斯。
    在帝国，校级军官通常有美好归宿，或坐镇指挥，或享受后勤部门的尊荣待遇，直至退休安享晚年。无需质疑这些校级军官的指挥能力，除文职军官外，多数人凭战功晋升，皆为重要战役的领导者，绝无仅凭杀敌与恶魔鲜血晋升为少校的可能。
    然而，神圣历史中却有两个极端的例外。
    其一，33年前，那把刺穿半片南极大陆的利剑，直指地狱之门，令战争停滞的天降英灵。
    其二，便是尤利西斯少将统率的整编突击营，那五十名永不知疲倦，永不倒下的不死军团。
    实际上，巴斯克维尔本应获得校级军官的荣誉，但种种意想不到的原因抹去了他的荣耀。比如在联合任务中，他失控杀死了两名友军恶魔，导致契约者深受反噬，自此只能在轮椅上度过余生。
    又如某夜，他因听到一名文职人员吸烟时的咳嗽声，瞥见烟的品牌，便打断了对方十几根骨头，幸经抢救才保住性命...