一辆飞遁法舟之中，刘纯几次欲吐露心中的疑窦，然而终究未能启齿。
    她极欲探明李潇潇与李宁之间是否已滋生出某种微妙的修炼者间的关联。但她又不知该如何开口询问，毕竟她与李宁之间，并未确立任何实质性的心法共鸣，她又如何以何种立场质询此事呢？加之，她亦不敢轻易触及此话题，只要李宁未曾亲口承认，她便尚能保留一丝幻想，告诉自己或许仅是多虑罢了。然而一旦真相昭然若揭……她不敢设想自己届时能否坦然承受。
    “年轻人，我看你是跟那位姑娘起了争执吧？怎地各自坐一边呢。”驾驭飞遁法舟的是一名中年修士，看似喜好闲谈，察觉到车内氛围沉重，便不由得插言打破沉默。
    李宁微微一愣，意欲澄清：“前辈，您误会了……”
    “哈哈，误会什么呀，瞧你们俩的表情，分明就是在闹别扭呐！”司机并未等待李宁说完，便径自打断，“小友啊，咱们身为修行男子，对待女子应当懂得谦让之道才是！”
    李宁苦笑无语，最终选择了默应，不再试图辩解。身旁的刘纯则再次双颊泛红，心中暗忖：李宁为何面对如此误解而不加辩白？她哪知李宁并非不愿解释，实则是无法解释——这位话唠中年修士一旦开启话匣子，便不会再给李宁插话的机会……
    今日宴请刘纯之人，乃其房东之子，名为刘彦鸿，年纪轻轻不过二五之龄。
    此刻，他端坐于灵悦楼客栈内一间雅室之中，双腿搁置于桌案之上，口中叼着一支瑞云仙烟，面上笑意盎然。
    他的肌肤状况堪忧，满脸痤疮痕迹斑驳，发梢冗长，额前厚重的刘海几乎遮住了半张脸颊，双耳更是被染成醇酒般赤红的长发所掩盖。
    “鸿兄，您的运势当真是羡煞旁人呐！”陪伴刘彦鸿身边的几位青年修士皆是一袭长发，只是发色各异。其中一位身材偏矮、略显消瘦的青年，鼻梁处还穿戴着一枚铜铃般的鼻环，疑似效仿妖族巨头牛魔王之风尚。
    “哪里哪里，嘿，真不是我自夸，那住在我们家房子里的小师妹，可真是个世间罕见的美人儿啊！”刘彦鸿满脸得意地道，“我担保，诸位定不曾见过这般姿容绝伦的女弟子！”
    一名黄发青年嬉皮笑脸地问道：“鸿兄，今儿个你是打算行动了吧？”
    刘彦鸿随手弹落手中烟蒂，啐了一口唾沫道：“那是自然，哼，那小师妹给我脸色看，数次邀约都被她推脱，还说什么已有心仪之人，岂有此理！真当我辈修为低微，从未见有何男修接送她返回住所？今日我已然对她下了最后通牒，若再不肯随我去共进灵膳，那就休怪我让她无处栖身！”
    “鸿兄，这一手玩得妙啊！”鼻环青年不由得伸出大拇指赞道。
    \&自当如此，如今追求道侣已非单纯的武力所能决定，还需运用智谋。”刘彦鸿显露出享受他人崇敬神色，仿佛飘然欲仙。
    “说到此，鸿师兄，那位小师妹待你修炼完毕，可否让我们也沾些灵缘？”一位黄须修士坏笑着询问。
    听见这话，刘彦鸿面上闪过一丝不悦，但转念一想，这些人终究是他辛辛苦苦拉拢过来的同门弟子，倘若轻易回绝，恐怕他们会心生隔阂，往后不再对他言听计从。
    思及此处，即使心中颇感不愿，他仍点头应允：“罢了罢了，便让你们试试罢。不过事先讲明，我看那位小师妹修为尚浅，怕是尚未涉猎修行之道，因此初次破境之责，需由我亲自担当。”
    “遵命！鸿师兄，她的灵缘，当然首要是属于您的。”黄须修士点头，又略带疑惑地问道，“鸿师兄，您确信那位小师妹仍是未经修炼的新手么？”
    “那是自然，莫非你是在怀疑我的识人之能？”刘彦鸿流露出些许不满之意。
    “不敢不敢，鸿师兄您多虑了，弟子怎敢有这样的胆量？”黄须修士讪笑回应，心中暗自腹诽：之前误以为一只妖兽幼崽尚处初生阶段，结果那已经是踏入中期的存在，白白浪费了弟子上千块灵石，还谈什么识人之能，简直是胡扯！
    正当此时，包厢门户被人推开。
    “刘师兄，在下在此。”刘纯携带着李宁，推开了包厢的门户，步入其中。
    李宁不由得皱眉，整个包厢内因这几个吸烟之人而弥漫着浓重的烟雾，他平日里对烟味避之不及，尤其是二手烟。然而，看刘纯似乎并不打算与这些人交恶，李宁只能强忍心中的不满。
    “哦？来啦？”刘彦鸿瞥见刘纯，脸上笑容更加得意。然而当他注意到刘纯身旁的李宁时，脸色立刻沉了下来，“这位又是何人？”
    “他是我的双修伴侣。”刘纯答道。
    “双修伴侣？”一听此言，刘艳红等人面色皆是一变。
    “鸿师兄，这小师妹，竟然已经有了双修伴侣？”一位鼻钉修士靠近刘彦鸿耳边低声道。
    “未必，或许是这小师妹请来的外援，我们只需设法让他知难而退。”刘彦鸿冷哼一声，也同样悄声回应，“若这小子不知天高地厚，我们就让他领教一下我们的厉害！”
    “明白！”鼻钉修士冷笑连连，“这类小事对我们来说，还不是易如反掌？”
    “正是！”众人纷纷表示赞同。
    商定策略之后，刘彦鸿的面色再度恢复笑容，朝身边一张空椅示意：“刘师妹，请坐这边。”
    刘纯的面色微变，她并不想与刘彦鸿并肩坐下。
    李宁毫不客气地走到刘彦鸿面前，直接坐了下来，接着又拉开左手边的椅子，对刘纯说道：“刘师妹，请坐这里。”
    “嗯！”刘纯面含微笑，走上前来坐下。
    此刻坐在李宁右手边的刘彦鸿，眉头紧锁起来...
    \&道友，你可是刘纯的道侣？\& 刘彦鸿冷哼一声，暂时压制下内心的不屑之色，开口问道。
    \&正是！\& 李宁微微点头，回应道：\&阁下便是刘纯所在居所主人家的公子吧？多谢诸位对吾道侣的关照了。\&
    \&关照二字太过言重了。\& 刘彦鸿摆了摆衣袖，淡然道：\&你可知晓我是何许人也？\&
    \&不曾知晓。\& 李宁摇头答道。
    刘彦鸿心中暗自苦笑，他身为这片地域闻名遐迩的炼气修士，对方居然未曾听说过他的名头？
    \&此位乃是鸿师兄，我们东环四杰之首！\& 鼻钉修士开口道。
    刘彦鸿向鼻钉修士投去赞赏的目光，心道这弟子颇识时务。
    李宁险些惊跳起来，这几个看上去似妖非妖的人物，竟是赫赫有名的东环四杰？如此称呼，只怕会让那唐寅祝允明等人间才子九泉之下也要痛哭流涕呢！
    李宁竭力敛去笑意，颌首回道：\&原来阁下便是传说中的四大才杰，晚辈失敬失敬……\&
    \&既然此刻知晓了我们的身份，往后在此地，若有宵小之徒找你滋事，只须报上我刘彦鸿的大名，保管无人再敢对你妄动分毫！\&
    \&那就多谢前辈仗义执言了。\& 李宁颌首致意。
    \&小事一桩！\& 刘彦鸿挥手示意，脸上满是一派宗师风范。
    此时，雅室大门突然被人推开，一名身着黑袍的男子缓步走入。此人身材魁梧，身高近一丈，臂膀粗壮犹如寻常人的大腿。踏入室内，他便将目光锁定在了李宁身上：\&你便是李宁道友？吾家大师兄欲邀你共饮清茶一壶。\&
    李宁瞥了他一眼，微笑道：\&在下并不认得阁下，不知贵家大师兄又是何方神圣？\&
    \&见面便知。\& 黑袍男子面色漠然地回答。
    \&那么抱歉，在下无意与此人品茗论道，若大师兄真心相邀，请亲自前来。\& 李宁摆了摆手，转身望着刘彦鸿道：\&这位兄台，在下与此人素未谋面，显然他是故意寻衅滋事，适才兄台不是说过，在这地方，有兄台庇护，在下无忧无虑吗？\&
    刘彦鸿脸色微红，话已出口难以收回。然而眼前这位黑袍修士肌肉虬结，令他心中不免忐忑。
    \&咳咳，这位道友，敢问你隶属于哪个门派势力？\& 刘彦鸿干咳一声，鼓足勇气发问道，毕竟这里众人齐集，就算一对一斗法不敌，联手对付一人还不至于落败吧？
    黑袍修士闻听刘彦鸿之言，不由得拧紧了眉头，语气冰冷地道：\&我不曾与你言语，慎言！\&
    他这般呵斥，让刘彦鸿的脸色愈发尴尬不已……