绯绝颜飞上城头用石子打晕了那些劼人的残兵，高处望下去，城内外火光冲天，厮杀声、冰刃碰撞声、哀嚎声混在一起，必会扰得四方鸟兽们惊觉不安。
    绯绝颜一早就放出手下小雀去通知附近的鸟兽精灵避难，做神仙也不是修为高就可以躺平，护佑生灵依旧是职责。绯绝颜在城头找个干净地地方坐下，拿出袖中的玉瓶，琼浆玉酿入喉，方化解了战后沸腾地狂热。对绯绝颜来说，这红舌怪也就是热身的程度，其余的就要看戚源崇自己的造化了。
    反观城内，本来劼族以为有那妖物高枕无忧，没想到功亏一篑，没先到邺国大军能破城而入，城内守兵措手不及地应战。戚源崇带领大军势如破竹，很快荡平敌寇。然而，劼族毕竟凶悍，眼见占不着便宜，大部分都是逃走的，并未伤元气。绯绝颜看到戚源崇打扫战场，竟然太无聊睡着了。
    再睁眼，城门上的阁楼都已经收拾干净了，东方的红日慢吞吞地爬上来，染得城楼一片金黄。绯绝颜一伸懒腰，身上有什么落了下去。她低头一看，是一件锦里裘皮。
    “真是服了你，这样的兵荒马乱你竟然能睡着。”光芒中一个颀长提拔的人影立在那，背了光看不清脸面衣着。
    绯绝颜不用看也知道是谁，“神界与人不同，大多数时候不愿争斗，能和平解决就和平解决，有时候吃亏还显得自己修为超脱呢。所以我们也没办法理解凡人总是打打杀杀，争争抢抢，无聊的很。”
    戚源崇走过来拾起裘皮，抖了抖，眼睛看着城内尚未清理的尸体，叹口气说：“神仙大多得天独厚，而凡人不同，屈指可数的几十年，不去争取就什么都没有。”
    绯绝颜看了看他，他已经换了一身干净的墨绿色常服，头发也整齐地束好，却难掩满脸倦容。凡人寿数，她还真的没想过这个问题，是啊，她当初不也是觉得不过几十年，在他身边游戏人间也好，弹指一挥的功夫，却没想过于他而言是漫长的一生。
    “城中状况如何？”绯绝颜岔开话题。
    戚源崇有些失望地说：“城中富庶人家大多数在劼族来之前就已经望风而逃，少数留下的也被劼族搜刮殆尽，城中人口因为杀戮和逃亡流失大半，恢复元气怕要从长计议。”
    绯绝颜点点头，又问：“那些画鬼脸的人呢？”
    戚源崇噗嗤一声笑了出来，这是他为战事忧心，不，是他从小大大二十二年中为数不多的真心的笑。“什么鬼脸，劼族拜鸟兽为神，喜欢在脸上涂彩身上覆兽皮模仿，是求神灵庇佑之意。”
    绯绝颜嫌弃地白眼，“神界传闻早年神祖创世之后，以自己的样子创造诸神和万仙包括凡间的人类和鸟兽，说到底凡间是神界的仿制品，神族也是凡人之祖，怎地他们倒拜那些旁的为祖先，简直是认兽作父。”
    戚源崇继续笑了两声才停下，“他们所栖之地太过蛮荒，能生存也属不易，所以他们一来觉得鸟兽是食物之源，二来他们也渴望凶猛鸟兽的力量保护自己才这样的。在你眼里，他们倒像是画鬼脸的小丑了。”他笑容渐渐消失“正因为他们几乎没有退路，为了生存他们才会疯狂掠夺。可是今日虽然挫败了他们，伤亡却远不及我们多，以他们有仇必报的个性，非常有可能反扑报复。”
    绯绝颜理着自己的头发，忽然听到“报复”不耐烦地说：“怎么着，还没完了？那你可有打算了？”
    戚源崇沉默半晌，转身向着已至当空的太阳，背过手，“兵来将挡水来土掩，当然，如果有可能，我还是想不动干戈。”
    绯绝颜惊讶地说：“你莫非想求和？”
    戚源崇冷笑：“是逼他们向我邺国求和，邺国大胜，哪有去求败寇的道理。”
    接下来数日，戚源崇坐镇枢城，重新任命地方官，加强布防，修养大军，抚恤百姓，城内渐渐恢复生机。绯绝颜静静旁观，通过唤百羽监视劼族的动向。
    戚源崇却一边游刃有余地批阅尚京送来的奏折，一边闲的喝茶。
    绯绝颜抬手放了落在手心的雀儿，“看来你很有把握，不过，也是，你封锁了能和劼族互市的边城，还联合了邻国以十倍之价逼劼族易货，眼下虽未入秋，不过劼族是游牧民族应该急于囤粮草过冬，如此一来他们就快逼得山穷水尽。”
    戚源崇抿了一口茶，眼中带笑却不言语。
    果然不多日，劼族求和的折子就递了上来。
    戚源崇放使者进城却又晾了他们数日，才肯见。
    谈判使者依旧顶着彩绘着图案的脸，绯绝颜躲在帷幔之后看着仍然觉得像鬼脸。
    来人，一男子为首，向戚源崇递上求和书，只微微颔首，腰都不打弯，更不行跪拜之礼。
    戚源崇挑了挑眉，近侍最会察言观色，亦不上前接求和书。
    枢城所属郡守和主将不依不饶，什么败军之国如同丧家之犬之类的话狠狠挖苦一番。
    堂下争吵不休，绯绝颜瞧了瞧戚源崇，他正专注地看折子，仿佛堂下无人。
    绯绝颜注意到劼族男子身旁的是一个兜帽宽袍的人，帽子的阴影遮住了大半个脸。但绯绝颜从身形和举止判断应该是个女子，双手交叠于胸前始终不为所动。
    绯绝颜探查气息，两人并无不妥，但那女子的气息却有些特殊，她一时也说不上来哪不对劲。
    争吵也没个结果，兜帽女子忽然靠近男使者耳语片刻，男子脸色肃然起敬。
    绯绝颜忽然觉得这女子非同一般，于是趁着众人不注意，悄悄走出来，站在戚源崇身边。
    男使者住口退后，这神秘女子接过求和书，悠悠地开口：“我戎劼虽行事有不妥，邺国此次也出手太狠，逼得我们走投无路。然事无绝对，今日仇敌明日也可握手言和，终究两方毗邻，我听得一句话远亲不如近邻，也许将来还有用得着我们的时候，看邺国明君也不是个不留余地的，不然也不会允我戎劼求和。不如请您过目求和书，详细容后再议，化干戈为玉帛吧。”
    女子缓缓上前，近侍上前欲接，她却不理会，坚持靠近戚源崇献上。
    绯绝颜觉得蹊跷，那女子近了，绯绝颜仔细探查气息竟然有些许妖气露出，难道这女子是妖？绯绝颜没空多想，抢先一步，一抬手接了求和书。那女子猝不及防，下意识去夺回，却露出手臂上血色的绘纹。刺眼的红色密密麻麻地写着符号，这是什么？难道她是……绯绝颜忽然想起那红舌怪的气息，她难道是劼族中召唤妖怪的巫师？
    女子登时一甩宽袖，一只头部长满刃刺的狸立刻飞出来扑向绯绝颜！
    绯绝颜来不及反应，戚源崇一把推开她，迎了刃刺，胸口鲜血如注，他立刻抽了刀抵住那刃狸逼它离身。然而那孽畜咆哮不止，怪力非常。戚源崇忍着剧痛与刃狸对峙，僵持不下。
    绯绝颜立刻拔剑让孽畜身首异处。众人被惊得愣在原地，戚源崇虚弱地倒下去，他们方手忙脚乱去搀扶。
    那女子兜帽脱落，脸上也画满了血色的符号，看不出长相倒很骇人。她如鸡爪一样的双手交叠于胸前，口中念念有词。登时庭院内外凭空入了很多长毛白虎凶猛异常。
    “立刻召御医，守卫集结护驾，放走刺客你们提头来见！”戚源崇捂着伤口冷静地指挥。
    绯绝颜莲指结印，默念光明法咒，护住戚源崇。随机飞身拦住巫师去路，她不能伤人，但总能让她闭嘴，劈手打晕了她。
    庭院中长毛虎怪四处伤人，侍卫拿怪物没办法，绯绝颜飞出羽镖，长毛虎触镖之时立刻化烟不见了。
    一番折腾总算安静下来，内室里，御医们手忙脚乱地给戚源崇包扎伤口，可是戚源崇却因失血过多昏迷不醒。
    绯绝颜有点看不懂他了，明知她是神女之身，这些杂碎妖怪伤她不得，他还扑上去做什么，不是送死么？他不是要光复大业，要照顾母后，要带她看尽人世烟花么？如今还看个鬼。
    “哎呀，这如何是好啊，陛下的伤失血过多，很是凶险哪。”御医哆嗦着感叹。
    绯绝颜在戚源崇身边坐下，摸了摸他的脸，冷的像冰，他不会真的就这么消失吧。想到这个绯绝颜觉得心中一沉，不知不觉间他在她心里有了那么一席之地，至于是什么她也说不清。