“查清楚了吗？底细如何？”温以缇问道。

    安公公恭敬地回禀道：“大人，据养济院名册所记载，这名女子姓李，现年二十八岁，命运多舛，乃是寡妇之身，早年便丧夫，娘家亦无人可依。其孩子十岁时不幸离世，此后，因娘家无人只能在婆家继续苦熬。

    然而，婆家对她极为不善，甚至妄图将她改嫁以换取银子。幸得本村村长公正廉明，唯恐坏了村子名声，这才未应允。直至养济院建成，她毅然决然离了夫家办了女户，这才符合养济院标准，方被纳入进来。”

    这段时日以来，安公公几乎掌管了养济院内所有大小事务。虽说初始之时，他亦颇不适应，不过安公公甚是刻苦，自己不懂之处便虚心求教，拿不准的便亲自带人一点一点地实践。

    正因如此，养济院这才得以在如此短的时间内正常维持、顺利运转。

    温以缇看着稳重了许多的安公公很是欣慰，随即轻声道：“再派人仔细调查这姓李的女子，怕是和沈家有着千丝万缕的牵连，可以在这个方面着重探查一番。”

    安公公点头应道：“大人，奴才已然派人去了。”

    温以缇微微颔首，旁边邵玉书神色凝重的开口道，“此前咱们怕是都太过于局限，一直认为这孙家可能有问题，然而没想到这沈家倒是率先跳了出来。”

    温以缇回道：“虽说养济院内安插眼线或许是沈家自作主张，存有某些别样的心思，不能全然认定沈家就是瓦拉的细作。但值此紧要关头，任何可疑之处皆不可放过，孙家、沈家都要派人盯着。”

    过了两日，沈家那边还未传来任何消息。温以缇先被叫到了州衙内参与议事，说是安远侯和顾世子有要事与大家详谈。

    温以缇走进州衙内的议事厅，只见场内众人此刻神色颇为凝重，心中便有了不好的预感。

    还未到自己的位置坐下，温以缇便发现多了许多的陌生面孔。瞧他们的模样与装扮，她便看出这些皆是武将。

    其中最为引人注目的 当属安远侯和顾宏逸那侧的一位男子。

    此人年岁可怕未及四十，身姿依旧挺拔如松，炯炯有神，长相端正刚毅，透着久经沙场的威严和气势。

    温以缇暗暗收回视线，坐到了自己的位置，随后邵玉书便绍道：“温大人，给你介绍一下，这位是平西将军，边将军。”

    原来，这位便是她及笄那日，展示剑舞的那位边姑娘的父亲。

    听温以如说，那边姑娘总是念叨着安远侯，想必他们两家关系匪浅。而边家算是高位武将，是西北之境除去安远侯府、顾家之外的第三方的势力。

    倘若安远侯与边家结亲，那么安远侯府必将成为西北之地首屈一指的势力，即便是顾家也难以与之抗衡。

    届时，西北的所有权力，将会逐步聚拢至安远侯府。

    对于赵景年而言，这无疑是受益颇多的婚事。不过，温以缇从未在赵皇后给自己的信中得知过此事。

    是赵皇后也不知道边家和安远侯的事，还是赵皇后已经开始对自己有多保留了？

    自从温以缇察觉赵皇后的真实意图之后，心中便会对赵皇后用意多几分揣测。

    她来到甘州之后，与赵皇后之间的信件往来从未间断，然而信中最多的便是赵皇后询问有关安远侯之事，又或是讲述宫中所发生的种种。

    至于其他重要之事，却是许久未曾提及了。

    难道是自己已然失去了价值？亦或是不再需要自己充当那压垮顾家的最后一根稻草了？

    温以缇心中思绪万千，随后缓缓起身，对着平西将军行了一礼，开口道：“边将军，久仰大名！”

    边将军声音洪亮，对着温以缇道：“温大人，本将军也是久仰您的大名啊。如今这甘州城内，知晓本将军的或许不多，但提及温大人，那必定是全城皆知啊。”

    温以缇总觉得这话别有深意，一时难以分辨是褒是贬，亦或暗含嘲讽。

    只能微微点头未再回应，安然坐了下来。

    邵玉书此时开口对着赵锦年说道：“侯爷，此刻人已聚齐，您可以开始了。”

    安远侯目光缓缓扫过众人，眼神深邃而凝重，随即与顾宏逸以及边将军对视一眼，这才开口道。

    “诸位，瓦剌…怕是快要打进来了。”

    这一句犹如一道惊雷，顿时让在场所有人都为之一震。

    “什么？”

    众人齐声惊呼，脸色瞬间变得煞白。

    这是打到家门口了还是怎么着？

    到底什么情况？

    赵锦年再次开口道：本侯说的是恐怕会要打进来，而没说已经打进来。这几日，战场的局势愈发紧张。瓦剌那边仿佛和鞑靼有了合作，双方停战，开始共同对付大庆。如今，鞑靼在北方边境频频试探咱们，因此西北之地，也同样面临危机。”

    此语一出，众人的心瞬间提到了嗓子眼，仿佛有一只无形的大手紧紧地揪住了他们的心脏，气氛紧张到了极点。

    “不过，请大家放心。”赵锦年的声音沉稳有力，“有我们在，西北之地定能守住，大家无需过度惊慌。”

    “侯爷，京城那边可有派遣增援？若是真要打起来，咱们甘州如今怕是承受不住啊！”

    “是啊顾世子，甘州好不容易才缓过了这口气。如今若再要打起仗来，遭殃的必定是百姓啊！”

    诸位官员接二连三地纷纷开口道。

    温以缇和邵玉书不约而同的看向对方，此前他们所猜测的甘州内的细作之事，这么久终于有个沈家露了头，这么快就要有战事了？

    温以缇又不经意地看了一眼孙同知和沈判官的方向，

    想必对于细作之事，顾宏逸和赵锦年心中定有所怀疑，然而如今竟然连通个气和他们都未曾，就毫无顾忌地在此处说了出来，恐怕这其中还有什么隐情没说。

    赵锦年开口道：“朝廷那边，我已和顾世子共同上书给陛下，只是这增援恐怕难以实现。北方边境要面对的鞑靼，比起我们这西北之地的情况更为严峻，而那边仅有封大将军一方势力镇守，我们不能在此时为他们增添压力。因此，能依靠的唯有我们自己！”

    “即日起，请各位大人们务必提起十二分的精神，将甘州从上到下、由里至外彻彻底底地严查一番。切不可让此前知州被害之事再度重演。如今局势危急，万不可内外受敌。甘州必须严防死守，绝不能让瓦剌人有机可乘。”顾宏逸面色阴沉，语气沉重地开口说道。

    这下，诸位官员们可彻底慌了神，心中暗想着，难道真的要打进来了？

    前不久不是还说边境如今处于僵持之态，同瓦剌僵持不下，很有可能会派使者谈和吗？怎的这么快就要再次兵戎相见了？

    瞧安远侯和顾世子这般模样，怕是此番动静非同小可，难道甘州也要失守了？

    一时间，诸位官员心里个个打起了小算盘，皆开始私下筹谋，为可能出现的最坏情况做打算。

    有些人甚至动起了临阵脱逃的心思，想着哪怕如此，也总比带着全家老小性命丧于此地要好。