朝臣们相携着出了宫，突然有人说道：“今日见到的那位娘娘姓桑。”

    这是宣室殿内服侍的人透露的。

    姓桑的人不多，帝都中姓桑且在三年前执意要将女儿送进宫的，那就只有临江伯府的人了。

    临江伯府败落的厉害，尤其是这一代更甚，都沦落到了卖女儿的地步。

    三年前的那种场景，但凡是心疼女儿的人家都不会让女儿在深宫中挣扎求生。

    众人沉默了一瞬，道：“你说要让贵姬劝说陛下？”

    桑姬能随意进出宣室殿且没有被陛下迁怒，明眼人都看出来她受宠。

    但是让临江伯府的人去劝……确定不会适得其反？

    “呵，不过是十几岁的小姑娘，就算心中生怨，几句话就能哄回来了，再说了，那可是她的生身父母。”

    他们不能和桑姬搭上话，甚至都不能直视桑姬的面容，但是对一个败落的临江伯府施压，那就是再轻松不过了。

    何况以临江伯的为人，只会喜不自胜地答应下来。

    罗直回到府中，和府中的幕僚说了今天的事情。

    其中他最倚重的幕僚听完后，顿时露出了惶然之态。

    “大人糊涂啊，您不该做这件事，不智，此事不智！”

    罗直道：“我岂能不知道，我这样做违背了臣子的本分，但是天下需要储君啊。”

    “大人，陛下手段老道，但您别忘了，陛下才二十一岁，还没有彻底长成，像是清晨的刚刚升起的太阳，还没有到他最辉煌热烈的时候。”

    罗直：“正是因为如此，陛下还没有令海内臣服，我才有机会劝陛下过继子嗣啊。我知道陛下年轻，但是我不得不考虑惠通大师的批命啊。”

    幕僚急得团团转，“大人，我说的不是这个，不是陛下日后会不会有子嗣。”

    “而且陛下年轻！大人，你要为您的家族和子嗣考虑啊！”

    “就算陛下现在让步了又如何，等再过五年、十年，陛下正是年富力强的时候，大人们可都已经垂垂老矣，甚至已经不在人世。”

    “那时候陛下迁怒大人的子嗣，将大人的门生故旧逐出朝堂，大人又能够怎么办？”

    “大人今日的举动，往小了说是担心国家社稷，往大了说就是在逼宫！”

    “就算大人现在能换了皇帝，但这天下终究是李家的天下！”

    “无论哪一任皇帝都不会容忍这样的事情发生，为了警告后人，他们一定会惩治今天带头的朝臣，也就是今天的宰相们！”

    “而且大人，您有把握废立帝王吗？”

    罗直摊在椅子上，苦笑着道：“外人以为我位高权重，执掌天下，其实……从帝都的禁军到帝国最精锐的边军，都在皇帝的掌握之中。”

    先帝时期，宰相们还能插手对武将的任命，到了本朝，武将的奖惩明面上还是要宰相们共同商议，实际上高阶武将都能直接向皇帝呈上密折，他们只认皇帝不认朝堂的文书。

    幕僚：“所以大人不该惹怒皇帝，无论皇帝那处……是否有隐疾，您今日的做法都是在死死踹着陛下的痛处。”

    “寻常男子都不能够忍受这样的羞辱，更何况是陛下呢？”

    罗直：“不，陛下心胸宽广，不是会因为私事对朝臣泄愤的人。”

    幕僚：“大人！陛下至今没有罢免您，是因为您擅理财政，能保障北军的粮草辎重，您为了朝堂大事和陛下起争执，陛下能够容忍您的不敬。”

    “但是您今天的要求，在陛下看来，是为了江山社稷还是为了获得从龙之功？”

    罗直周身毛孔都渗出了冷汗，后怕不已。

    显然他今天做的这一切，并不是完全出于公心，他心中最隐秘处是有着给未来的储君示好的打算，因为是他劝谏陛下过继了储君。

    但显然罗直忽略了皇帝的年纪，他担心皇帝出现意外，早早离开人世，那时天下核实的储君人选，会生出动乱。

    但是皇帝可能三五年后暴毙，但也有可能三五十年后驾崩。

    “我，我更多的是因为先帝遗愿。”

    幕僚道：“那您就更不该这么做了，现在正是北边作战的关键时刻，先帝最大的心愿即将完成，您却用北边的战事要挟陛下，您说陛下会相信您出于公心吗？”

    罗直瘫软在了椅子上，喃喃道：“只怕会认定我是利欲熏心的小人了。”

    他瞬间明白今夜皇帝的反常，和皇帝那一句孤还年轻——他有足够长的时间去慢慢清算朝臣，他们的身后事和子孙后代的前程都握在陛下的手里啊。

    现在仗着陛下年轻可以逼他退步，那十年后呢？

    只怕家族会败落灭亡啊。

    罗直知晓墙倒众人推的道理，尤其是皇帝乐于看到这个结果，会有无数人愿意为皇帝做这件事。

    此时次相的府邸中同样发生这一幕。

    “我让人去问问惠通大师。”次相道。

    他和惠通大师有着深厚的交情，惠通大师答应替他算三次卦，这就是最后一次。

    他心中已经有了动摇，想着这回算的结果是一个平字，他都退一步，不再逼皇帝了。

    但下人传来的纸条上，赫然写着一个吉字。

    *

    这一夜，帝都各家过得都不平静，后宫同样不平静。

    安静得瘆人的内室，贵妃静静坐在桌前，她的面前是打开的红木盒子，正是章宽给他的盒子。

    贵妃沙哑地问道：“前朝大臣们跪谏皇帝了？”

    这已经是她问的第十七遍了。

    未时发生的白虹贯日，让贵妃感到惊慌，那么朝臣的跪谏无疑是将她彻底推向了安王的一侧。

    “是，陛下传了廷杖。”

    钱嬷嬷不厌其烦地回答道，每一次的回答和上一次都相同，只是语气越来越沉重。

    白虹贯日，大凶之兆，百官上书请皇帝下罪己诏，皇帝的皇位不稳啊。

    历朝历代皇帝下罪己诏不是皇朝动乱到了天下皆知的地步，就是皇帝无能、权力被旁人瓜分，一个手掌大权的皇帝不到万不得已是绝不会下罪己诏的。

    皇帝下罪己诏承认自己的过错，这不会安定人心，只会动摇皇帝的合法性，削弱皇帝在朝野间的威望，给各地的野心家送上反叛的理由。

    就是贵妃也知晓罪己诏的厉害，但是前朝大臣们敢逼着皇帝下诏，这无疑是皇帝不能掌握前朝的证据，所以朝臣才敢这么做。

    “先帝时从来没有过这种事情啊……”

    贵妃下了决定，皇帝无能，只怕安王一反叛，就会从者如云，各地纷纷率城投降，几日就能直抵帝都。

    贵妃不要在皇帝这艘破船上了，现在动手，她就是立下最大功劳的人！