楚小木挨了一顿毒打，气息几乎只剩下一半，被金璃儿的两名随从扔到笼车之中后，更是动弹不得。

    杨槐二人手忙脚乱地将他的衣物拾了过来，草草垫在他身下，稍作舒适。槐小猛粗手粗脚，碰到了楚小木背后的伤处，更疼得他大叫出声。杨槐二人更是手足无措。

    待众生奴都吃了粥菜汤，又被众武士驱赶着上了笼车并再次锁好。

    笼车本就狭窄，此时楚小木俯卧在内，更加局促难以伸展。

    杨槐二人只急得手忙脚乱，不知如何是好。楚小木挤出一丝笑容，说道：“没事，死不了。”

    杨斗啪啪下打了自己两个耳光，自责说道：“都怪我，没事去摔那个破碗做什么？这不是没事找事么？！”

    槐小猛埋怨说道：“你从小就手贱，喜欢找打。这次倒苦了木头，替你挡了下来。”

    楚小木有气无力地说道：“这顿打怕是免不了的。不过也有好处，这下倒不觉得肚子饿了。”惹得笼中众人都笑了起来，心想这年轻人挨了一顿毒打居然还有心情开玩笑。

    玄英一直冷冷地默不作声，闭着眼睛缩在一角，似乎事情根本没有发生一般。

    玄有竹说道：“敝人读过几本医书，略微通些医理。小兄弟后背创口多处开裂，可得寻些药草止血生肌，否则疮疡溃烂，只怕有性命之忧。”

    槐小猛也略微懂些医理，点了点头，说玄有竹说得没错。

    杨斗急道：“那可怎么办啊，咱们这个样子去哪里找药？”

    玄有竹说道：“小主虽是一介女流，然而颇为通情达理。明天对她多多恳求，讨几味药石，抑或放我等去山间觅药，想来她不会拒绝。”

    玄英瞥了众人一眼，哼地一声，冷冷地说了一句放屁，眼睛微闭，又不再作声了。

    同车的那名拒绝楚小木赠袍子的老人说道：“去金阳城做生奴比死了都要难受，如果这样死在路上反而一了百了。”

    杨斗叫道：“你这更是放屁。这么想死，刚刚怎么不站出来让他们打你？”

    那老人叹了口气，默然不语。

    玄有竹说道：“蝼蚁尚且偷生，何况为之人乎？书有云：‘否极泰来’，小兄弟经此鞭笞之难后，必当事事顺遂，四方通达。譬如敝人，三日前还食不果腹，头无片瓦遮身，脚无寸地立足；现如今食有粥菜，行有车马。嘿嘿，可不正是‘否极泰来’么？”

    众人大不以为然，杨斗槐小猛更连连说他大放臭屁。

    楚小木后背火辣辣疼痛，一夜无眠。

    杨槐二人怕他受冻，便将身上皮袍脱下要盖在他身上，哪知一碰到被打烂的肌肤，楚小木都忍不住疼得大叫，只好换了一件薄衫盖在他身上。

    第二天一早，金璃儿、常姓老者等人吃过饭食，又命人喂了马匹，收拾妥当后拔了帐篷继续东行。

    玄有竹几人等了半天都不见金璃儿，只得恳求一旁随行的武士，哪知那武士根本不加理睬，被问得烦了，索性拔出大刀作势劈砍，骂道：“再来烦你大爷，我一刀将他劈死！”众人吓得不敢作声。

    槐小猛向来谁都不服气，这时候也不得不忍住脾性。

    车马颠簸，一路上翻山越岭，穿沟越涧，沿着漾水河缓缓东行。

    越往高处积雪越厚，马儿们都是一步三滑，行得极慢。

    众生奴每日都只有一碗稀粥伴肚，饿得连端碗的力气都没有，再也没人出声求饶，就连哭泣也得背着那些武士偷偷地哭。

    杨斗、槐小猛二人将自己份的稀粥分半碗出来给楚小木吃，哪知他竟连自己那一碗都吃不完，更不要说多吃一口了。后面更是吃一点便直接呕吐出来，杨槐二人唯有叹气。

    揭开覆在楚小木后背的衣服一看，他背上伤口开始溃烂起脓，二人更是心焦如焚，可又无计可施。

    有几次碰到了金璃儿，一车人都恳求她拿些药石出来给楚小木治伤。

    金璃儿看了看楚小木后背的伤势，便差了人去取药过来。那人找了一圈回来，却说已经没有治伤的药石了。

    众人又求她准许一人去山中采药，金璃儿踌躇不答。站在不远处的庞十三听到了，却坚决不许，说这些狗生奴就是想借这个机会逃走，以前可是有过这样的先例。

    金璃儿想了想，只好说路上不可耽搁，这人能不能治，一切都看上神的意思罢。

    众人都被饿得头眼昏花，根本没有气力争辩。

    杨斗、槐小猛二人也萎靡不振，不再有几日前的锐气，也只得作罢。

    楚小木迷迷糊糊中，似乎回到了百花岛，爷爷替他开了门，说道：“小木，怎么这么晚才回家？桌上有抹了蜂蜜的干饼，赶紧吃了睡觉。”责备中带着深深的慈爱。

    他吃着甜丝丝的干饼，忽然又在一条开满鲜花，满是馨香的小径上行走，抬头一看，不远处小莹笑靥如花，轻轻地向他在招手，说道：“小木哥哥，我下崖找你来啦。你看，我可没有食言……”

    楚小木心中欢喜，便朝她走去，小莹的身影又化作一群七彩蝴蝶，四处飘散不见。他急忙伸手去抓，却一只都没有抓到。

    忽然后背感觉一阵灼热的剧痛传来，似乎有人用烧红的铜块在烙烧一般，忍不住大叫起来。

    只听耳旁不少人惊喜说道：“他醒来啦……”

    “还好还好，终于醒了……”

    “这人命可真大，这么多天了居然没死。”

    “这种石头烧热后碾粉，治疮疡最是有效……”

    楚小木睁开眼，只见昏暗的火光下，一双双陌生的眼睛齐刷刷地盯着自己，有的兴奋，有的惊讶，有的怜悯，有的漠然。

    其中还有一双眼睛冷光如电，他知道那人是玄英。

    这些人的头上都系了一根红色布条，遮住了大半个额头，不知道有什么用处。

    微微侧头一看，此时自己正趴在一张由几块木板搭成，垫了一层薄薄棉絮的简易床架上，赤裸着上身，披头散发，额上不知何时也被人系一根红布条。