每天推出新菜已经成了饭店的保留节目，常来吃饭的食客已经习惯了每天都瞅一眼木板上的新菜。很快有人发现，今天有新活动。

    在新菜名字下面，多了两行字，“本店从即日起欢迎为新菜品打分，您的评分可能关系到以后是否还能吃到这道菜。”

    客人一看，觉得有意思，进来便问盖尔：“你们门口挂的新牌子是什么意思？”

    盖尔便跟对方解释：“今天推出的新菜是炸蘑菇，如果您吃着觉得非常好吃，下次还想再吃，就可以给它打高分，最高分是10分。如果您觉得不好吃，这道菜没有存在的必要，就给它打低分。最后我们会根据大家的打分取平均分，得分高的菜，就通过了客人们的考核，以后就能经常吃到了。”

    客人一听，他们竟然还有给饭店选菜品的权利：“有意思，那就给我来一道今天的炸蘑菇吧。”

    盖尔笑着说：“好嘞，先生还需要点些什么菜？”

    客人又点了几道菜，说：“我们一桌有四个人，那是打四个分吗？”

    盖尔笑着说：“那还是给别的客人也留一些参与的机会吧，你们四人可以取最高分，或者是平均分。”

    这个活动一经推出，当晚就燃爆了全场，几乎每一桌都点了炸蘑菇。

    果然，炸蘑菇这种油炸食品不论在哪个时期，都深受人们喜爱，大家给的评分都非常高，最低的都给了9分，有半数以上给了满分10分，还有个客人搞怪，给了11分，当然，也是不可能算11分的，只是算作满分。

    晚上费尔南多男爵没有来吃饭，梅洛勋爵来了，得知男爵推荐他当监督员，也非常乐意地接受了。所以最后给炸蘑菇算平均分的任务就是他完成的，炸蘑菇最后得分为9.75分，是相当高的评分了。

    这个得分也会在接下来的日子公示出来，让客人得知他们打过分的菜最终得了多少分。

    接下来每天，闵悉都会推出一道新菜供大家打分，客人们都十分踊跃地参加这个活动，虽然没有别的奖赏，但和大家一起点评这道菜，感觉也相当有意思。

    费尔南多男爵是提起这个建议的人，然而接下来好几天，他都没出现。

    梅洛勋爵倒是提过一嘴，说他家中有事，被绊住了，暂时出不来。

    直到礼拜天中午，男爵才过来，他依然是骑马来的，一来就问云霁：“我最近都没过来，也没带维纳斯来给你看，你把我的维纳斯画好了吗？”

    云霁说：“画好了。我这就去取来给您看。”

    云霁上楼把这几天画的画儿取了下来，递给了男爵。

    男爵迫不及待地展开，这次画的是侧面，一匹白马三足踏空作飞奔状，马鬃是编织状态，整幅画除了轮廓和线条，都没有着色，虽然只有黑白两色，让人一看就觉得是匹白马。

    男爵看完，脸上露出了喜色：“是我的维纳斯没错，画得真好！我很喜欢，谢谢！”

    云霁跟男爵也算熟了，知道他刚到的时候心情并不好：“阁下最近几天都没来吃饭。我们已经推出了好几样新菜，大家踊跃评分，吃饭的人都多了不少。多亏了阁下的建议。”

    男爵笑着说：“那真不错。都出了什么新菜？”

    “有咕噜肉，叉烧，炭烧牡蛎，盐焗鸡，上汤鱼丸。”

    “听起来都很不错，今天还能吃上吗？”

    云霁说：“今天的新菜是烤乳鸽。其他的菜可以给你做一道盐焗鸡，因为别的食材没有预备。”

    男爵说：“行，给我来一个烤乳鸽和盐焗鸡，再给我上点别的。”

    “您先上梅厅去坐。”云霁招呼盖尔，“盖尔，去给男爵阁下倒茶。”

    男爵点点头，上楼去了。

    云霁去厨房送男爵的菜单，闵悉笑着说：“他终于露面了啊。”

    “他想吃前几天的新菜，没别的，今天还有鸡，我答应给他做道盐焗鸡。”云霁说。

    “行。”

    吃完饭，男爵也没急着离开，而是又叫了两瓶葡萄酒，在包间里喝酒。

    闵悉知道他还没走，便上来了，推门进入包间，便闻到一股浓重的酒味儿：“阁下这是喝了多少酒？”

    男爵看了一眼桌上的酒瓶，伸出三根手指头：“不多，三瓶，来陪我喝一杯？”

    闵悉倒了一杯茶：“酒我就不喝了，以茶代酒陪您喝点吧。您怎么喝了这么多酒？”他还是头一回见男爵喝这么多酒。

    “喝茶有什么意思！”男爵拿起酒瓶直接吹了一口。

    “您还是少喝点酒吧，一会儿还得骑马呢。”葡萄酒度数虽然不高，但喝多了也会醉人，尤其还要骑马，摔断脖子都有可能。

    男爵看着闵悉，打了个酒嗝：“闵，你结婚了吗？”

    闵悉说：“没有。”

    男爵摇头：“那你体会不到我的烦恼。”

    “阁下是要结婚了吗？”闵悉问。

    男爵无奈地仰天长叹：“男人到了一定的年龄，为什么一定要和一个叽叽喳喳的小妇人结婚，就不能不结婚吗？”

    闵悉听完笑了：“阁下不喜欢那位小姐？”

    男爵皱眉想了想：“也没有不喜欢，但也没有喜欢到要放弃自己的单身生活。单身多快乐，想怎样就怎样，想去哪儿就去哪儿。”

    “既然不讨厌，那就是个不错的开端。”闵悉说。

    男爵叹气：“我不喜欢的主要原因，还是她的出身。”

    “她的出身怎么了？”

    “她来自英格兰，她的家族曾经与我们在海上起过冲突，拜他们所赐，我们损失了两艘盖伦船！我知道这与她无关，但我却无法不介意。”男爵说到这里有些愤懑。

    “那您为什么还要娶她？”闵悉看着他。

    男爵无奈地摊摊手：“这是政治联姻，为了两国利益。”

    闵悉想了想：“阁下应该已经见过那位小姐了，想必也不讨厌她，我认为阁下也不必介意。有句话说，没有永恒的敌人，只有永恒的利益。以后你们利益一致，就不会存在冲突了。”

    男爵长叹一口气，没有出言反驳闵悉：“其实还是有些不甘吧，我本以为靠着自己的能力，可以从家族中独立出来了，但必要的时候，我还是要被推出来。”

    闵悉看着他，心想，如果不是因为你的家族背景和资金支持，你能够真的靠自己的能力拥有如此雄厚的财力？

    男爵发现闵悉盯着自己不说话，那眼神似乎洞悉了一切，然后有些尴尬地笑一笑：“当然，我也是靠着家族的荫庇才有如今的财富。我只是有点后悔，为什么不早点结婚，那么就不用推我出去了。”

    闵悉问：“陛下不是青春正盛吗？”

    男爵摇头：“难就难在这里，陛下不愿意娶亲，只能让我们这些贵族子弟上。我大哥的儿子才10岁，整个家族就我最合适。”

    闵悉也不好发表意见，别说这个年代贵族的婚姻，就算是取缔了阶级的现代社会，也有多少婚姻身不由己。就像那句话说的，欲戴王冠，必承其重，贵族也一样，他们想要维护阶层利益，就必须要有人牺牲。

    闵悉安慰他：“阁下也不必太过悲观，至少您可以确定，那位小姐并不叫你讨厌，这就是个很好的开端了。”这个年代多少婚姻，都是盲婚哑嫁，离得这么远，还隔了一片海，两人能在婚前认识，其实已经很幸运了。

    男爵耸肩：“这大概是唯一的安慰了。”

    闵悉问：“婚期是什么时候呢？”

    “明年。所以我还有一年的自由时间。”男爵自嘲地笑了一下。

    “那就好好享受这一年的单身时光吧。”闵悉笑着说。

    男爵被闵悉安慰了一通，心情也好了一些，说：“今晚的烤乳鸽，我给9分，那道盐焗鸡味道更好，值得9.5分。”

    闵悉说：“正好您在，去给今晚的菜算平均分吧。前面几道菜的评分也都出来了，您看到了没有？”

    男爵说：“还没去看，我现在就去看看。”

    男爵这几天强打起精神去陪他那位英格兰来的未婚妻，想到自己将来快乐的单身生活就没有了，情绪一直都很低落，现在客人走了，他又吃上了美食，心情顿时就好了不少，也有心情继续吃喝玩乐了。

    给烤乳鸽打完分，男爵准备骑马回家。

    闵悉当然不敢让他骑马，他喝得有点大了，万一从马上掉下来，那就摊上大事了。

    云霁去找了一辆出租马车，让车夫把男爵送回家。他的白马就留在了饭店，半夜也没法去找草料，闵悉就倒了半桶鹰嘴豆给马吃。