闵九死而复生，震惊了整条街。

    闵悉和迭戈坐在堂祖家中吃晚饭的时候，左邻右舍把堂祖家挤得水泄不通，大家都想看看闵九，也想看看他带回来的小洋人。见过的人说，那洋人长得很奇怪，卷头发，凹眼睛，鼻子高得能锄地。

    闵悉一边吃饭，一边把自己落水被葡萄牙人救了的经过说了一遍。

    围观的人好奇地说：“小九，你怎地连口音都变了，不会说家里话了？”

    闵悉也觉得奇怪，他听得懂乡音，但却一个字都说不出来，只得说：“出去太久，忘记怎么说了。跟我一起获救的还有一个北京人，这几年我跟他在一起说的都是官话。请大家原谅，可能时间长一点，就会说了。”

    堂祖无所谓道：“那有什么关系！你活着就是好的，还是祖宗显灵了，你爹娘泉下保佑着你，遇到这么大的事都能活下来。”

    闵悉笑着说：“堂祖说得对！多亏祖宗保佑。”

    “回头给祖宗和你爹娘都烧个香。”堂祖说。

    闵悉应下：“我还想去给爹娘上个坟。”算是替闵九尽尽孝心吧。

    “去吧，应该的。”堂祖说。

    大家围着闵悉，吃着他买回来的点心，一直聊到夜深，才陆续散去，明朝虽然有宵禁，但他们这小镇上，自然执行得不那么严苛。

    堂祖让家里媳妇收拾房间给闵悉和迭戈住，但闵悉还是坚持要住客栈，他说自己回家待不了几天，还有要事在身，很快就要离开，不想给大家添麻烦，明日白天再回来。

    堂祖家中也不宽裕，见他执意如此，只好由他们去住客栈。客栈离堂祖家也没几步路，来往也便利。

    闵悉去客栈开了两间房，自己和迭戈一人一间，洗漱完毕，终于可以躺下歇息。他觉得今日发生的一切都很奇怪，仿佛在扮演着另一个人。

    但他确实又是闵九，既然用了闵九的身体，还是要替他回来这一趟的，让曾经关心过他的人放心，知道他还活着并且过得还不错。

    翌日天亮起来，围观他和迭戈的人依旧很多，应天府的小镇人见识不算浅薄，但闵九的经历实在太过传奇，更何况还有一个难得一见的洋人。

    闵悉祭完祖，又在堂伯的陪同下，去给闵九的祖父母与父母都上了坟。

    回来后又重新买了点心，挨家挨户去拜访了当年接济过闵九的乡邻，给每户年长者拿了一两或者二两银子，算是回报当年的养育之恩。不是他不想多给，而是他现在确实没多少钱。

    不过就算是一、二两银子一户，也发出去了六七十两，余下的钱他得留着做盘缠。

    也有那些面皮厚的，看他回来就大肆撒币，以为他在外头发了大财，厚着脸皮上来攀交情，又声泪涕下地诉苦，说自己现在有多困难，想要跟他借点钱。

    闵悉又不是冤大头，哪能不知这些人的算盘，无非就是想打秋风，说是借钱，那基本也都是有去无回的。

    闵悉自然是一个子儿也没得借。如此过了两天，闵悉拜访完了所有的故旧，把自己带回来的作物种子托付给可靠的族人，告诉他们正确的栽种办法。

    还跟他们说，要是有谁想要这些种苗，也不用吝惜，要送要卖都可以。

    族人们本来还没往卖钱这点上想，听闵悉这么一说，觉得这主意不错，这东西从外国来的，别人都没有，他们卖的话，肯定能卖个好价钱。没准还是个生财之道。

    但他们没想过，对于从未见过的新鲜事物，大部分人都不会愿意花钱去买，所以想要卖出去，还得成了气候，等大家都熟悉起来，知道怎么吃，才会有人愿意花钱买。

    闵悉还特意跑了趟县衙，确定自己的户籍还在不在，好在他家本没有什么人，也没谁替他去销户，大明这几年也没统计人丁，他的户籍还在。

    闵悉顺便给自己改了个名字，把闵九改成了闵悉，重新开了路引，好方便出门。

    办妥这些，他便告别族人，带着迭戈和小霸王踏上了上京之路。还是坐马车去镇江，然后在渡口搭漕船的顺风船去京城。

    如果搭不上顺风船，就只能自己雇船去京城，费用更高不说，还不一定安全，因为路上可能遇到水鬼。漕船是朝廷的运输队，主要是运官粮的，且是成群结队走的，普通宵小不敢袭扰。

    但漕船也不全是运官粮的，随着经济的发展，也运私货，只要给得起钱，比如这次他们从泉州运货去北京，就雇的是漕船。

    装私货的漕船轻易不让人搭顺风船，船上的货物都很值钱，万一碰上心怀不轨之人，跟水鬼里应外合，那就等于是引狼入室了。

    所以这个顺风船搭得并不太顺利，闵悉决定要是下一批漕船还是没人愿意载他们的话，他就自己雇船去京城了，就是得多费点心挑选船家，夜里睡觉得警醒点儿。

    还好，运气不错，他遇到的下一批漕船是从钱塘运送粮食去京城的船，一名船老大对这两人一狗的搭档非常好奇，尤其是迭戈一看就是个洋人，那狗也长得不似本地狗，听说他们要去京城，便答应了让他们上船，一人十两银子。

    漕船运送的粮食分官私，一般来说都是官船，因为江南一年两熟，粮食产量高，北地重兵驻守，需要很多粮食运往边关，哪怕是非战时，边关驻扎的官兵粮食消耗量也是很大的。这也是当初修运河的主因，通过船只运粮，要比马匹运粮节省大量人力财力物力。

    不过也有部分是私粮，运送大米去京城销售，虽说京城位于北方，但京城汇聚天下人杰，许多南方人都在京城为官、经商、求学、赶考，吃大米的人不在少数，大米消耗量也不小。

    闵悉搭乘的这批漕船，运的就是私粮。船老大是个军户，他是整艘船的负责人，非常豪气，对闵悉这个组合兴趣浓厚，知道他们肯定有故事，便让他们上了船。

    果不其然，他听到一段传奇：“你们去京城这是要做什么？”

    闵悉想了想：“去投奔我的义兄。”

    “你义兄又是做什么的？他是京城人吗？”船老大问。

    “是的。”闵悉并不想多说云霁的事。

    船老大看向迭戈：“你这位洋人兄弟跟着你从欧罗巴来到大明，那他还回去吗？”

    闵悉说：“我们应该还会去欧罗巴。”

    船老大来了兴致：“那要怎么去？”

    “坐船去啊。”

    “我当然知道是坐船去，我是问坐什么船去。我听闻咱们大明的船走得最远也就是在西洋一带，尚未去过欧罗巴。倒是欧罗巴的船能抵达大明了，是咱们大明的船不行，还是咱们大明的人水平不行啊？”船老大摩挲着长满胡子的下巴问。

    闵悉心说，大哥，你也别太会拆自己人的台了。但嘴上还是说：“我相信大明的船很快就会抵达欧罗巴。”

    船老大哈哈大笑：“兄台，我相信你！”

    闵悉岛上没听出这话是讽刺，还是真诚鼓励。

    船老大为人虽然粗犷了些，但总体还是不错的。闵悉很喜欢这趟运河之行。

    人工运河的特点就是平静，无风的时候，水面就跟镜子一般。船工撑一支竹篙，点破平静的水面，荡起层层涟漪，竹篙一撑，船就平稳地划破水面往前推进，比他们之前坐过的所有船都要平稳。

    迭戈也特别喜欢这段旅程，他甚至还去帮船工撑船，觉得有意思极了，他说他从未见过如此平静的河流，就像是一个平静的湖泊。

    闵悉告诉他，这条河是人力挖掘出来的。

    迭戈眼珠子都快瞪出来了：“挖这么长一条河？我的天哪，那得需要多少人挖多久啊？”

    这个问题闵悉回答不上来，他光知道大运河的大致由来，具体说不上来，便向船老大求救：“军爷，我这小兄弟想知道，这条运河挖了多久，花了多少人力？”

    船老大哈哈笑：“你可算是问对人了，我在这条河上讨了快二十年生活，对这条河是了如指掌。这条河挖的时间可就长了，最远要追溯到春秋时期了。咱们现在走的这一段叫邗沟，是吴王夫差挖的。隋炀帝开凿大运河，他挖的长度最长，从杭州挖到了洛阳，又从洛阳挖到了北京，虽然干的是利在千秋的好事儿，却因为挖得太长，把老百姓压榨得太厉害，所以搞得百姓怨声载道，起兵造反，隋朝只干了两任皇帝就亡了；前朝鞑子皇帝也修了一点，主要是在北京那片儿，陆陆续续，这大运河就这么搞起来了。倒是便宜了我们这些漕工，不然还得走海路。危险不说，夜里还不敢走，你看这运河多好，日夜兼程，速度快多了。”

    闵悉便把这些翻译给了迭戈听，迭戈听得咋舌，只觉得不可思议。

    闵悉笑道：“这就是统一的好处，你能想象，全国集中力量干一件事。你们欧洲就不行吧？”

    迭戈嘿嘿笑，承认闵悉说的是对的：“还是你们中国好。”

    闵悉最爱傍晚时分，夕阳挂在西山顶，红彤彤的像个大火球，把半边天都染成了粉色。漕工们拿出渔网来，站在船头，往水面上旋出一个完美的圆弧，渔网像一个圆罩，盖住了水面，也盖住了水下的鱼儿，等到渔网收上来，就能收获一些活蹦乱跳的鱼虾。

    这就是现成的美味，真正河鲜。

    闵悉自告奋勇给大家做饭吃，船老大说：“你还会做饭？那你来吧。”

    闵悉便抓住刚捕获的鲤鱼，拿起菜刀，用刀背在鱼头上一敲，鱼儿便不挣扎了，闵悉手起刀落，便给鱼开膛剖肚。

    船老大看到他的动作：“得，你是高手，今晚看来有口福了！”

    闵悉问：“想怎么吃？红烧还是糖醋？”

    “既是鲤鱼，那自然就是红烧了。”船老大理所当然地说。

    “好！”