二十岁生辰过后，魏枝有了字，是赫连钺亲自赐的。

    新棠，魏新棠。

    二十岁生辰过后，魏枝和赫连钺又纷纷忙碌了起来。

    虽然这几年，同蛮人的战争逐渐停歇，但无论是魏枝，还是赫连钺，每日依旧是忙碌的。

    赫连钺在北疆已经待了十年，这十年时间 ，足够他从一个众人不服的瘦弱皇子，打服军中不服他的将领，成功成为军中的领头人。

    在温先生的教导下，赫连钺逐渐展露出在军事上的锋芒。

    这一年，被蛮人称为北疆孤狼的赫连钺，仅仅二十五岁。

    同年，魏枝也不过二十岁左右。

    而魏枝，除了协助赫连钺管理军中事宜之后，受了温先生和老军医的影响，开始对民生这一块，有所关注。

    北疆气候太过恶劣，几乎漫山遍野的都是荒石和野草，很难看见农作物的影子。

    这里的人们几乎靠饲养牲畜，同来这里做生意的商户交换粮食，养活自己和全家人。

    但牛羊都是活物，难以运输到内地繁华的地方去售卖，往往售价也很便宜。

    且每一年冬天，因为气候太过严寒，冻死的人家户不在少数。

    魏枝曾亲眼去看过一户人家被硬生生冻死在冬天的残酷景象，那一幕，让他心脏无端揪疼起来。

    他觉得，自己该做些什么才对。

    有一日，魏枝碰巧撞见老军医带着药童，外出去采药。

    背着一个空的背篓出去，结果回来时，里面装了许多珍稀药草。

    魏枝心中猛然一跳，有了个大胆的想法。

    既然这北疆的环境太过恶劣，种不出粮食，那为何不试试种植药材?

    牲畜难以运输到内地售卖，但药材不一样，制好之后，保存时间周期长，且需求量大。

    且有一些药材，比粮食作物还要不挑生长环境，越是恶劣的环境 反而越是容易培育出来。

    但这也仅仅是魏枝的一个设想而已，想法是有了，但他也会觉得，这像是一个空想，很难去实现。

    魏枝当时想了几日，满脑子里都是这件事，做事都有些心不在焉。

    万事开头难，魏枝就难在了这第一步，他没有自己做过这么大的一件事，心中的顾虑实在多，便没有给别人说过这个想法。

    害怕自己失败，害怕让别人白白期待，害怕胡乱折腾一遭，最后到头来，什么都没剩下。

    他只走神了两日，这般神思不属的模样，被赫连钺看在眼底，而后在晚上，没费什么劲，就逼问出了原委。

    赫连钺当时，只是对魏枝说，让他想做什么，便去做，一切后果，都由他来承担。

    有赫连钺的支持，魏枝第二天精神饱满，天还未亮，就想出门去。

    结果刚下床，一个腿软，整个人坐在地上，尾椎骨处传来酸涩的感觉。

    看样子，估计今日是出不去了。

    后面，魏枝便带着老军医，一同去探查北疆的气候情况，研究适合种植的药材。

    赫连钺偶尔有空，也会跟着一起。

    认真倾听他人意见的魏枝，身上已经有了身居高位，不怒自威的气势。

    右脸的伤痕被艳丽的海棠花代替了，样貌变得更招人显眼，但同他人谈事时，身上的气势已经足够压制住那一抹艳色。

    敲敲打打，终于敲定了几种难以种植，但需求用量大的药材。

    魏枝他们划分出了一大片区域，开始进行药材的试种。

    期间，还意外的在研究荒原环境的时候，找到一种耐寒的黑色圆球。

    黑色圆球烧熟之后，可以直接食用，且饱腹感很强。

    就是目前还不知道它的繁衍方式究竟是怎样的。

    魏枝也让人将东西派发下去，让村民们自己试种，他一个人的力量很渺小，但也许，这样会有意想不到的收获。

    魏枝和赫连钺，在北疆做了很多事，但有一些东西，都还需要时间。

    试种的药田出了些结果，有好有坏，东西能种 淡，但种出来的品质不是特别好，还需要一步一步去查找原因。

    黑色圆球的种植方式，还真被人误打误撞的弄了出来，魏枝后面也弄了一块田出来，专门试种这个东西。

    为了更抗寒，赫连钺带着人，尝试将羊毛塞到衣物的内衬中，让衣物更保暖。

    沉寂许久的北疆，开始热闹起来，哪怕是寒冷的冬日，在白雪皑皑的荒原上，也看见一群又一群的人，在热火朝天的干着活。

    很多事情，都还只是开了个头，还未得出最后的结果，但魏枝他们，就要走了。

    消息来得很突然，在初秋的时候，京中传来消息，陛下病重，召集所有皇子回京。

    本来最近，赫连钺同魏枝在开始筹备婚事，准备在初雪时，事情不太忙的时候，办一场专属于他二人的成亲礼。

    那日在雪地中对魏枝说的话，赫连钺一直记得。

    哪怕魏枝是男子，他也要给他一场轰轰烈烈的成亲仪式。

    十里红妆，满城红绸，在一城百姓面前，同魏枝同穿红色婚服，并肩在雪下一同前行，待雪落满肩头，双方一齐向天地对拜。

    红衣染霜雪， 余生共白头。

    所有一切，几乎已经准备好，就待初雪到来。

    可惜啊，可惜。

    万事终究还是差那么一步。

    无论是赫连钺，还是魏枝，都以为，往后的日子，会像现在这样平淡幸福。

    可惜世事无常，一同穿着婚服，在雪中共白首的约定，终究还是未能完成。

    京中诏书，十万里加急，跑死了几匹马，才送到赫连钺的手中。

    与此一起到来的，还有赫连钺母妃的信函。

    赫连钺只看了一眼，便将那信函撕毁，眼中怒气横生。

    那是一封求救信。

    京中如今局势紧张，朝中暗潮涌动，现在这个时间段回去，几乎都是去给那皇位做陪衬的白骨。

    军师们知道回去代表着什么，赫连钺自己也知道。

    他本可以就在北疆，带着魏枝，过自己平淡的日子。

    不用参与到那残酷的皇位之争中。

    可无论如何，来信求救的人，是他母妃。

    那个女人纵然让赫连钺对她很失望，但无论如何，她终归是赫连钺的母妃。

    是生他育他十多年的人。

    甚至有时候，赫连钺不知道，究竟是他的存在，才连累了她被打入冷宫，遭受这十多年不堪的待遇，还是因为她，本身就惹了帝王厌烦，才落到如此境地。

    无论如何，这一趟京 ，赫连钺得回。

    事到紧急之处，顾忌不了其他，赫连钺调用了一万精兵，在他身后回京。

    魏枝同他，便抢先一步，回京。

    面对前方的不确定性，赫连钺问魏枝怕吗？

    魏枝摇摇头，眸光很是坚定。

    他靠在赫连钺身上，细细的亲吻着赫连钺，神色很是虔诚。

    他道:“殿下活着，魏枝才能活着，殿下若是死了，魏枝绝不苟活。”

    赫连钺闭了闭眼，想起第一次捡到魏枝时，那个模样小小的少年郎，用冷硬的话语压下心底的酸涩。

    “丑东西，伺候本殿。”

    “座上来。”

    “自己云力。”

    ***

    一场酣畅淋漓的情事过后，二人相拥而眠。

    无论未来的路是何模样，但此刻，让对方活下去的心，很坚定。

    金一和银一被赫连钺留在了北疆，他们二人说是赫连钺的手下，实际上更像是赫连钺为数不多的朋友。

    北疆是赫连钺的第二个家，他需要人在这里守好他和魏枝的家。

    老军医和军师也都被留在了北疆，他们还需要去继续完成魏枝和赫连钺没有完成的事。

    那些药田，黑色圆球，一桩桩，一件件，都是魏枝和赫连钺的心血。

    告别过后，赫连钺和魏枝，便离开了北疆。

    路途遥远，在路上整整花费了一个月的时间，魏枝和赫连钺才回到京都。

    赫连钺的到来，根本没有引起任何人的注意。

    在众人眼中，他离京多年，在朝中没有一点基础人脉，无论如何争，那个位置，都落不到他的身上。

    自从回来后，赫连钺和魏枝，就一路低调行事。

    赫连钺本意是想偷偷将他母妃带离这个是非之地，但等他回来后，才发现 那封求救信函，是假的。

    他在众人心中，压根算不上有威胁的竞争对手，哪里会有人，在这种时候，分出心神去对付他母妃。

    而那一封诏书，也不过是有心人故意发出，在京中设了一个陷阱，想将所有人一网打尽。

    “殿下，今夜入府的小老鼠已经全部解决。”

    既已入局，虽然不看重他，但也有的是人想要赫连钺死。

    魏枝提着刀，脸上染了血，径直推开书房的门。

    见到赫连钺的那刻，魏枝眼中的霜雪，才算是消解开来。

    魏枝拿了块帕子擦剑，赫连钺则单手将他抱在怀中，给他擦拭脸上的血迹。

    书房中还有赫连钺在京中的暗线，见此场景，停下汇报的话，不知道要不要继续说下去。

    好在赫连钺发话，让他们继续说。

    暗线只好低着头，继续禀报京中此时的局势。

    如今京中斗争得最厉害的，是二皇子和四皇子。

    帝王病重之前，还未立下太子，心思一直在这二人中徘徊不定。

    如今病重，也是这二人争得最厉害。

    二人争得头破血流，时不时，就能看见京中有大批的士兵提着刀剑走过，气势骇人得很。

    赫连钺回来之后，暗中去见过他母妃一面，但她的身边，已经有了一个四五岁的男孩。

    她看见赫连钺，说的第一句话不是询问他在北疆待的这十年过得怎么样，而是抓着赫连钺的手，让他一同去争上一争。

    她声音因为激动大了些，被她抱在怀中的孩子哭出了声。

    她像是一只突然被人捏住了脖子的鸭子，声音乍然而止，而后轻轻哄着怀中的孩子。

    “钰儿乖，不怕不怕，母妃声音不该如此大，吵到你了。”

    “母妃，那个人长得好可怕，我怕。”

    闻言，赫连钺母妃这才抬眼仔细的看了遍赫连钺。

    这个孩子，不知何时已经变了一个模样，离开她的时候，面容稚嫩，身板瘦弱得一阵风就能将他吹倒在地。

    如今十年过去，五官轮廓没有怎么变，但面容更加成熟深邃，身材高大，四肢有力，只是站在那里就给人极重的压迫感。

    再加上赫连钺在战场上待了十年，浑身都是血煞气，没有特意收敛的话，周身锋芒毕露，光是用那双浅金色的眸子对上，都能叫人一阵胆寒。

    也无怪年纪仅五岁的赫连钰会怕他，就连她，在看清他如今模样后，也不由得一阵心惊胆颤。

    看清了她眼中蔓上的惊惧之色，赫连钺冷嗤了一声，而后转身离开。

    皇子间的斗争越发残酷，冬日的第一天晚上，下了一场雪，朱红的宫墙被白色覆盖。

    随着一声声钟声响起，宫中传来消息，帝王病重，似乎今晚有打算立太子的想法，当晚暗中蓄势了许久的几股势力，当晚便带着一批又一批的兵士闯进了宫中。

    夜间，京中的城门被人打开，有铁骑声踏过。

    蹄溅飞雪，铁骨寒衣，鲜红的血溅红了一地的莹白。

    宫中到处是惊惧逃跑的宫人，有宫殿失了火，火光弥漫了整片天空，哭喊声，兵械相碰的声音，络绎不绝。

    那夜，雪落了满城，血亦落了满城。

    厮杀了整整一夜，终于在天刚亮时，决出了最后的赢家。

    彼时，老皇帝已经躺在床上，被二皇子活生生气死，二皇子剑尖直抵四皇子的胸口，手中使力，剑尖抵进盔甲内，有血漫出来。

    经过一夜的厮杀，此刻二人身上和样貌均狼狈得不成样。

    二皇子胜券在握，看着四皇子的眼神高高在上，下手很是狠辣，没有丝毫犹豫。

    “四弟，胜者为王，败者为寇，这一次，是你输了。”

    剑身彻底捅进去，但四皇子看向二皇子身后，脸上突然现出讥讽之色。

    四皇子倒地的同时，二皇子脸上彻底露出兴奋的笑，但唇角才弯起，那点笑意凝固在脸上。

    “噗”剑身穿入人体的声音再次响起，二皇子低头看向自己的胸口，那里突出一长截剑。

    他不可置信的转身，正好对上一个面上有大片海棠花的男子。