却说在这石埭山里，有一座险峻无比的山岭，名曰飞龙岭。此地峰峦叠嶂，云雾缭绕，宛如一条蜿蜒的巨龙盘踞在天地之间。四周皆布置着坚固的防御工事，多达四十二个碉堡矗立其间。其中有宛子城、忠义堂，还高高地竖起了“替天行道”的大黄旗，全然模仿着梁山泊宋江的做派。

    夜黑风高，冷月高悬，冷冷的清辉洒在山岭之上，更添几分阴森。

    为首之人被称作飞天虎马天宝。其祖父曾追随朱亮祖，习得镔铁龙枪法，此技艺世代传承。到了马天宝这里，他将这把镔铁长枪使得出神入化，甚至超越了其祖父，当真具备万夫不当之勇。

    其二弟名曰斑斓虎马天寿，手持一把扑刀，虽说稍逊于兄长，但也是一员猛将，正是在望山楼殒命的那橘皮脸汉子。

    第三位厉害非常，力大无穷，姓张名大力，手握四齿虎头钩，仿若海船上的巨型铁锚，一旦施展起来，哪怕面对千军万马，他也能横冲直撞。不过，他的短板在于，只有一身蛮力，却毫无智谋。他生就一张黑脸，身材高大，头脑愚钝，众人皆称其为疯魔虎，恰似发了疯的老虎，无人能够制服。

    第四位称作白额虎卜英，因患过白癜风，额角有一大圈肌肤如霜雪般洁白，故而获此诨名，善使金背大斫刀。

    这四位头领，统领着七八千喽啰兵，还有数十个头目，在石埭山飞龙岭招兵买马，打家劫舍。

    他们结义兄弟共有五人，那第五位便是望山楼的掌柜，名曰两脚虎朱锦春。他在石埭镇开设酒馆，充当山寨的眼线，负责打探各类消息，亦为山寨之人提供休憩之所。

    这五个恶徒，皆为宁王朱宸濠府中的李军师暗中寻访并搜罗而来，受其命于石埭山中暗伏兵马，以待来日起事。故而他们如此肆意妄为、猖獗无忌。也是正德皇帝福泽深厚，朱宸濠难以成事，恰遇徐鸣皋这一克星，瞬间将他们一网打尽，此岂非上天注定？

    彼时，两脚虎朱锦春带着数名残兵败将及小头目，狼狈不堪地逃回飞龙岭。

    此时，忠义堂内灯火摇曳，三位兄长正在饮酒用膳。朱锦春急忙上前，详详细细地讲述此前之事。小头目也将在山神庙擒获俞坚手下党羽一名，名曰李武，其身旁有银牌为证之事说出，而后接着朱锦春的话头。

    那飞天虎马天宝听闻之后，怒不可遏，揣测劫走李武之人必定是徐鹤。朱锦春道：“我也这般猜测。观其面容，与画像极为相似，口音又似扬州之人，想必正是此人。”张大力猛地站起身来，嚷道：“我们赶快去为二哥报仇！”马天宝咬牙切齿，白额虎卜英也摩拳擦掌，跃跃欲试。

    马天宝随即下令：“孩儿们只挑选精壮英勇之人，点一千人马随行。其余的让各头目坚守边界，镇守寨栅。若有奸细前来，必须坚决守住，只管放乱箭射杀。”

    吩咐完毕，众人各自携带兵器上马，率领一千马队，如疾风般疾驰而来。

    出了山寨，马天宝再次下令，命张大力与卜英从西山路包抄过去，自己与朱锦春则从东山路进击，两面夹击，各率五百人马。并叮嘱众喽啰兵一路上小心谨慎，以防敌人逃脱。

    火把与亮子，将四周照得如同白昼，其速度如飞雷闪电般迅疾。

    徐鸣皋在望山楼，忽然听到远处传来人马的声响，透过楼窗望去，只见左右两侧好似两条火龙，自东西两市梢汹涌而来。于是说道：“贤侄，你只管紧紧跟随于我，与他们混战，切莫一对一地厮杀。”李武应声道：“明白。”

    徐鸣皋吹灭灯火，二人拔刀在手，悄悄地埋伏在楼窗之内。

    没过多久，西边的人马率先到达。

    为首的一条好汉，骑在马上，高举四齿虎头钩，面色如锅底般黝黑，身着黑甲，宛如一座熊熊燃烧的火炉。行至楼下，高声呼喊：“孩儿们，上楼搜查！”众喽啰兵纷纷跃下马来，争先恐后地往楼上冲。

    徐鸣皋心中暗想：“此黑厮手中的兵器，估摸有二百余斤，料想此人力大无穷，若不先将其铲除，恐怕难以应对。”打定主意，从楼窗内朝着那黑厮的马后，猛然纵身跃下。

    脚尖尚未触地，手中的刀已如闪电般挥出，直取张大力的后颈。张大力反应极为迅速，虎头钩向后一挡，“铛”的一声，火星四溅。

    徐鸣皋借势一个翻滚，避开对方的回击，起身时刀光横扫，攻向张大力的下盘。张大力大喝一声，虎头钩猛砸而下，徐鸣皋侧身一闪，刀光上撩，再次被张大力挡开。

    几个回合下来，徐鸣皋看准时机，趁其招式用老，迅速欺身而进，施展出“穿云刺”，刀如疾风，瞬间将张大力连肩带背砍为两段。众喽啰兵齐声惊呼：“三大王遇害！”

    卜英在后方看得真切，挥动大刀直奔徐鸣皋而来，刀势如“泰山压顶”，威猛至极。徐鸣皋身形灵活如燕，使出“幻影步”，轻松避开，反手一刀“回马斩”，攻向卜英的肋部。

    李武也从楼窗跃至街心，众喽啰兵一拥而上。只是街道狭窄，难以一同施展手脚，不过是虚张声势罢了。

    正当双方激烈交手之际，东边的人马也赶到了。

    马天宝听闻张大力身亡，怒火犹如火上浇油，熊熊燃烧起来。他一提缰绳，纵马直冲而来，手中的镔铁龙枪如蛟龙出海，枪尖闪烁着寒芒，直刺徐鸣皋的咽喉，这一招名为“夺命枪”。

    徐鸣皋举刀招架，只觉沉重无比，心中暗想此人确实是强劲的敌手。

    那两脚虎也已赶到，五人在望山楼前展开了一场殊死恶战。

    此时，狂风呼啸，飞沙走石，更添战斗的激烈与紧张。

    马天宝的枪法凌厉非凡，枪尖如繁星点点，招式变化多端，时而“横扫千军”，时而“直捣黄龙”。徐鸣皋的刀势如风，刀光似雪片纷飞，以“狂风刀法”应对，身形辗转腾挪，丝毫不落下风。

    卜英的大刀虎虎生风，每一招都力大势沉，如“开天辟地”。李武左挡右突，勉强应对。

    那两脚虎朱锦春瞅准时机，一刀砍向李武后背，李武有所察觉，回身一架，震得手臂发麻。

    徐鸣皋见李武陷入危险，虚晃一招，逼退马天宝，飞身前来救援李武。

    这场激战直杀得天地变色，星月无光。一直鏖战至四更时分，众人皆汗流浃背，却仍未分出胜负。

    只是李武渐渐感到力不从心，刀法也逐渐凌乱。

    徐鸣皋见此情形，心中思忖：“若不先伤其一，必定难以取胜。”于是在身上摸索出一物。

    看官，您道徐鸣皋有何法宝？他向来光明磊落，从不使用暗器，又何来法宝？实乃今日情势危急，令他心生一计。

    战至中途，那马天宝挺枪刺来，徐鸣皋身形一闪，躲至杨树之后，旋即将方才方国才所赠那锭银子握于手中，朝着马天宝的面庞狠狠掷去。

    马天宝一枪刺空，险些将枪扎入杨树，稍一迟缓，那锭银子正中其面，打得他眼前发黑，疼痛钻心。

    正欲掉转马头，徐鸣皋动作快如闪电，纵身跃起，施展出“雷霆一击”，挥刀砍下，从前胸直透后背，马天宝当即倒地身亡。

    李武见徐鸣皋得手，顿时精神大振，力气倍增。

    卜英与朱锦春见大哥殒命，心慌意乱，企图逃窜，却被自家马军所阻挡。只得高喊：“孩儿们，闪开队列！”

    徐鸣皋闻声，知晓他们想要逃跑，怎会轻易放过？抖擞神威，大喝一声，如惊雷炸响，身形如鬼魅般迅速逼近朱锦春。

    朱锦春慌乱之中举刀乱砍，徐鸣皋侧身巧妙避过，反手一刀“破风斩”，砍向朱锦春的腿部。朱锦春惨叫一声，倒在地上。

    那两脚虎瞬间变成了独脚虎，坐不稳马鞍，轰然坠地。徐鸣皋一脚猛踹其胸前，因用力过猛，朱锦春的人字骨被踹得粉碎，心肺也被踏破，口中鲜血狂喷，当场毙命。

    卜英大惊失色，架开李武的单刀，猛拉缰绳，朝对面河流冲去。

    怎奈此河甚宽，马匹已然力竭，又怎能跃过？只听见“扑通”一声，连人带马跌入河中。

    徐鸣皋唯恐其跳水逃脱，抢过镔铁龙枪，待卜英露头，对准其脑袋掷去，恰如捕鱼人以鱼叉射鱼，正巧贯穿其胸，鲜血汩汩冒出水面，泛起一片猩红。

    众头目与喽啰兵见寨主皆亡，谁还胆敢抵抗？逃窜者逃之夭夭，未及逃脱者，纷纷下马跪地，叩头求饶。

    徐鸣皋怒喝道：“想要活命的，丢弃刀枪，下马伏地，方可饶你们性命！”继而问道：“山寨中还有多少强盗？”

    喽啰兵道：“不敢隐瞒好汉，寨主皆已身亡，山寨中仅余六七千喽啰兵而已。”

    徐鸣皋命其带路，与李武骑上马天宝、张大力的两匹良驹，一路奔赴飞龙岭，此时天色已然放亮。

    那喽啰兵高呼守寨之人：“速速开启寨门！大王们皆已丧命，此刻缴械投降者可免一死！”

    那守寨头目闻听自家兄弟高呼大王已死，恰似群龙无首，消息瞬间传遍全寨。

    喽啰兵纷纷缴械，大开寨门，跪地叩首，齐声高呼：“愿听新大王号令。”

    徐鸣皋骑马入寨，行至忠义堂，端坐于中；李武按刀立于一旁，吩咐传唤全寨喽啰兵头目，不多时，众人纷纷跪地于堂下。

    徐鸣皋下令将库内金银粮食，皆依照账册取出。先把粮食装载于马匹之上，插上一面旗帜，上书“赈济贫民”四字，限今日完成，速速驱下山岗，任马自行离去。

    将银两分予各喽啰兵，令其好生归去，改行从善，做个良善百姓，若再重蹈覆辙，定斩不赦。

    众喽啰兵欢天喜地，连声应诺。

    徐鸣皋自身亦取了些许金银珠宝，为李武备足路费。同时吩咐呈上酒菜以充饥。

    全寨喽啰兵忙得不可开交，纷纷动手，直至日落西山，诸事皆已办妥。

    此马匹共计两千余匹，皆驮着粮食，运出山寨，自有村民前来取用。方国才处，亦令李武前往，赠予一些金银，并告知山寨已被剿灭，粮食与马匹已交付百姓。此段暂且表过。

    此处徐鸣皋见诸事皆已妥当，下令在山寨放火。

    刹那间，火光冲天，映红了半边天际，岭前岭后，尽皆燃烧起来。

    岂料由此引发了一桩祸事。

    寨中的喽啰兵，陆续被遣送上山，仅留百余小头目，协助徐鸣皋纵火。

    自寨前燃起，一路延烧至后方，却是一片开阔的平地。方圆二里有余，前接山寨，后倚峭壁，四周无路可通，唯有左侧一座高峰，可绕至山前。

    徐鸣皋见寨中皆已起火，此时已过三更，露水浓重，遂与李武及百余小头目，行至前方峭壁下的林子里驻足。

    周围树木阴森，在火光的映照下，影影绰绰，透着几分诡异。

    暗自思忖：“好一片空旷场地，即便一万八千人马在此操练，外界亦难察觉，仿若天生为强盗所用。”

    正观望间，忽闻山崩海啸、震天动地的一声巨响，只见左侧那座高峰，骤然炸裂。

    众人惊愣过后，徐鸣皋瞬间警觉，暗叫不妙。那山峰炸裂处，滚石纷落，烟尘弥漫，一片混乱。徐鸣皋赶忙招呼李武及众小头目急速后撤。

    此时，一阵奇异声响自烟尘中传来，似有某物疾速逼近。徐鸣皋紧握手中刀，全神贯注，严阵以待。

    待烟尘稍散，众人终于看清，竟是一群身着奇装异服之人。他们个个身形矫健，手持怪异兵器，眼神凶狠，杀意毕现。

    为首一人，身材高大魁伟，面上戴着獠牙面具，声音低沉且沙哑：“尔等竟敢在这飞龙岭放肆，扰了此地安宁，今日定让你们有来无回！”

    徐鸣皋朗声道：“尔等究竟何人？为何在此装神弄鬼！”

    那面具人冷哼一声：“我等乃守护此岭的隐世族人，你们的所作所为，已然触怒神灵！”

    言罢，挥手示意，身后众人如潮水般向徐鸣皋等人攻来。徐鸣皋毫无惧色，与李武并肩迎敌。

    徐鸣皋刀法凌厉，刀光闪烁间，数名敌人瞬间倒地。李武也奋勇拼杀，单刀挥舞，气势如虹。

    然而，这些怪人的武功路数诡谲难测，相互间配合默契。时而左右夹攻，时而前后突袭，徐鸣皋与李武渐陷困境。

    此时，天空中乌云密布，电闪雷鸣，更增战斗的紧张氛围。

    徐鸣皋身形如风，刀势威猛，每一招都力破千钧，却仍难以完全突破敌人的包围。

    李武体力渐衰，稍不留神，肩头被一怪人击中，踉跄后退。徐鸣皋心急如焚，猛地大喝一声，声如洪钟，震得怪人们身形一滞。趁此间隙，他刀如游龙，又砍倒数人。

    面具人见状，亲自上阵。其手中所持乃一根弯曲长杖，挥舞之际，风声呼啸，威力惊人。徐鸣皋与他交手数个回合，只觉对方功力深厚，招式奇异，难以捉摸。

    就在徐鸣皋苦苦支撑之际，他偶然发现怪人们似乎对声音极为敏感。灵机一动，口中发出一阵尖锐哨声。怪人们动作顿时迟缓。徐鸣皋趁机施展绝技“狂龙出海”，强大的刀气将面前数名怪人逼退。

    面具人恼羞成怒，攻势愈发猛烈。徐鸣皋边战边思对策，突然，他瞧见面具人下盘略有破绽。佯装攻其上身，实则一脚猛踢向面具人膝盖。面具人一个踉跄，徐鸣皋趁势挥刀进击。

    就在这千钧一发之际，其余怪人纷纷舍命扑来，挡住了徐鸣皋的致命一击。

    战场一片混乱，徐鸣皋与李武皆身负多处伤，却依旧顽强抵抗。

    正当危急关头，天空中传来一阵悠扬的笛声。那笛声宛如天籁，仿佛带着神奇魔力。怪人们闻声，动作逐渐变得迟缓。徐鸣皋抓住时机，带领众人全力反击，终于将怪人们击退。

    待一切平静，一位白衣老者缓缓走来。老者仙风道骨，目光深邃而炯炯有神。徐鸣皋赶忙上前，抱拳行礼道：“多谢前辈出手相助，不知前辈尊姓大名？”

    老者微微一笑，捋了捋胡须道：“吾乃闲云野鹤，云游至此。见你等正义凛然，故而相助。此地不宜久留，速速离去吧。”

    徐鸣皋再次道谢，与李武等人带着残余小头目，匆匆离开了这是非之地。