说完这话，陈洪微微看向孟子朝。

    而一旁的关衡听闻，甚至还有些沾沾自喜。

    方才他亲自跟随陛下射猎，也留意过齐国国君孟子朝射猎时的情景。

    孟子朝年轻气盛，身轻如燕，箭箭精准，那时关衡心里还有些忐忑。

    真要是把陛下比下去很多，陛下的老脸可往哪放？

    没想到最终的统计结果，孟子朝却稍微输了一筹。

    这让关衡有些意外。

    陛下到底是老当益壮啊，这都能险胜孟子朝。

    “哦？”

    刘炎目光颇为意外，问道：“没统计错吧？”

    “陛下，这都是我们反复统计了三次的结果了。”陈洪在旁，也有些兴奋。

    原本他也以为陛下要输给孟子朝的，没想到还是险胜了。

    而面对这个结果，刘炎脸上，却并没有多么欣喜。

    一旁的孟子朝，连忙笑道：“伯父，您还说您老了。我看您这是一点也没老啊。一个时辰的时间，能打这么多的猎物，甚至比小侄还要多出少许。可见伯父英武的确不减当年。”

    “行了。”

    刘炎却是摆手一笑：“他们跟着哄你伯父，你也跟着哄我？”

    “别以为我不知道，方才在狩猎之时，贤侄本意在数量上超越伯父了。你尊老爱幼，故意让着我，期间还放水休息了几场，你以为伯父没看出来？”

    “……”

    孟子朝只是尴尬一笑，并未回答什么。

    她虽然年纪不大，但心里非常清楚。

    这种场合，说是伯父和贤侄一块练习，实际上也是两国国君相互试探。

    孟子朝很早之前就在准备冬围的事情，一直经常练习骑射，怎么可能输给一个老头子？

    以她的实力，一个时辰的时间，别说射死三头鹿了，十头都不在话下。

    更何况这东郊猎场里的猎物，并非是野生的，而是皇家家养的，即便最凶猛的猎物，也相对温顺。

    孟子朝年轻气盛，自然不止这点实力。

    但今天毕竟只是演练，自己锋芒太甚并不是什么好事。

    如果让刘炎输的太难看，这无疑会让大大打了刘炎的脸。也间接暴露了自己的全部实力。

    如果自己输了，那更是丢齐国的脸。

    所以孟子朝思来想去，只在小型猎物上，略微输刘炎一筹。

    如此也保全了双方的脸面，更隐藏了自己真正的实力。

    相反，她还试探了刘炎的真正实力。

    “贤侄啊，你的实力，丝毫不弱于你的父皇。甚至让伯父刮目相看啊。”

    “还真是江山代有才能出啊，往后还是你们年轻人的天下。”

    刘炎话里有话一笑。

    他即便是小胜，其实也并不是特别欣喜。

    如果孟子朝真的赢了自己很多，刘炎倒是很高兴，因为这孟子朝没什么臣服，还间接暴露了全部实力。

    但没想到孟子朝却以小败收场，不仅保存了自己的实力，还挽留了刘炎的脸面。

    人情世故方面，孟子朝根本不像这个年纪该有的表现。

    这才是刘炎口中，孟子朝的实力。

    一个国君，骑射厉不厉害其实并不重要。

    重要的是人情练达，处事波澜不惊的姿态。

    而这一点，完美集于这个不到二十岁的年轻人一身。

    这才是真正让刘炎担忧之处。

    小小年纪，遇事却能如此不争，这在刘炎的几个儿子中，都是看不到的。

    刘章虽然一身武艺，但行事冲动，不经大脑。而刘武虽然不露锋芒，那是因为他的的确确没什么锋芒可露。

    至于刘枭，这小子办事是很有一套，什么事情都雷厉风行，甚至完全超乎刘枭的眼界。

    但这小子，太张扬，太高调了。

    “伯父谬赞了。”孟子朝赔笑道。

    “这哪是谬赞？”

    刘炎微微一笑，目光定定地看向孟子朝：“其实贤侄早已有超越伯父的实力，只不过是处处让着伯父而已？是吧？”

    “只希望贤侄在真正比拼时，还能手下留情？”

    刘炎这话说的有些重。

    孟子朝尴尬一笑，不知该如何应对。

    正在此时，内阁首辅户部尚书宋云州驾马而来，风尘仆仆来到了刘炎跟前。

    见过孟子朝后，宋云州连忙在刘炎耳边，小声禀报道：

    “陛下，京都甜菜价格疯涨，已经乱套了。”

    刘炎拧眉微怒，随后一笑：“这是什么不得了的大事？也值得你特意跑一趟来说？”

    “陛下……”

    宋云州看了看一旁的孟子朝，小声禀报道：“这事可不仅是表面上那么简单。齐国商人抬高甜菜价格，大乾被迫卷入其中，眼下虽然红糖的价格没涨，但不少京都百姓已经造成恐慌，开始疯抢红糖。甚至不少农民都准备来年专门种植甜菜了。”

    甜菜这个事，可大可小。

    但一旦老百姓认定种植甜菜，能给大家带来更高的经济回报，这可是会影响大乾粮食生产的。

    作为户部尚书，宋云州不得不紧急向皇帝禀报。

    但碍于孟子朝也在场，也只能和皇帝小声商议。

    刘炎闻听此言，也是脸色骤变。

    疯抢红糖倒无所谓，老百姓都准备大规模种甜菜？这可是不得不防啊。

    孟子朝见刘炎脸上变颜变色，也很识趣，起身笑道：“既然伯父有要事相商，那小侄先去换身衣服？”

    说着话，便叫上了雪见，一块暂时离开。

    刘炎也没挽留，见孟子朝走后，急忙看向宋云州道：“如今甜菜的价格，涨到几何了？”

    宋云州低着头道：“陛下，昨天还是九十文一斤，今天已经突破白文一斤了。”

    一百文就相当于一百块。

    后世买一斤青菜，最多也就几块钱。

    但这个时代的价格是非常不可控的，背后一旦有人操控，价格便能迅速扩张。

    而市场的情况，朝廷一般很少直接干预。

    宋云州岂能不急？

    连忙低头小声回禀：“陛下，这背后明显是齐国商人干的，齐国的曹家是掌控齐国红糖的几大家族之一，眼见着我大乾的红糖面世，自知不可控，便准备从源头拔高甜菜的价格，抑制大乾的红糖生产。”

    “再这么闹下去，市场可能会发生巨变啊！”

    刘炎不由得长叹口气，忽然想到了什么：“那红糖就是刘枭弄出来的，他能看着齐国抬高甜菜价格而置之不理？刘枭就没有采取什么抵抗措施？”

    宋云州摇了摇头：“问题就出在这。”

    “武王不但没采取任何抵抗措施，反而还跟着拱火，一块抬高了甜菜的价格。”

    “什么？”

    刘炎闻听，不由得勃然大怒。