谢羽槿眼神微微涣散，随即一道庞大的虚影自他身后显现。

    “这里可不是你们能撒野的地方。”

    一只巨大的火鸟，带着滚滚热浪冲去，对方见状，集全部之力口中念出一段急促的法咒，双手用力一挥，光芒闪烁，“轰”一声巨响——

    冰火交织，能量的冲击造成周边人仰马翻，飞沙走石。

    一阵混乱过后，之前刺杀的术师自知不敌岳帝，哪怕是一个虚影，他们借此遁逃，消失在了御花园内。

    “陛下！”

    宫廷侍卫、宫人与怔愣的秀男，全都朝虚影跪拜下来。

    谢羽槿一向平静无波的眸子，此时燃烧着炽热的火焰，那眼神之中，仿佛宣告着一种锁定极强的占有欲，任何阻挡都将被这炽热的目光所焚毁。

    虚影淡淡一瞥众人，一只手伸出，风起，衣摆在风中轻轻摇曳，透出的光芒勾勒出神秘的轮廓。

    “不必追了，他们孤自有安排。”

    “是。”

    谢羽槿视线隐晦地掠过南宫玉与古月伽容。

    南宫玉见到了徐山山，虽然并非真人，但他知道此次机会千载难逢，倘若错过他便再无入宫的机会了。

    “陛下，陛下——我是南宫玉啊，陛下……”

    他肌肉蓄力，猛地向前一冲，撞开了面前阻挡的人群，朝着虚影狂奔而去。

    “拦下他！”

    “陛下，徐山山，你答应过我的，我来找你了——陛下——”

    他的衣衫在奔跑中被侍卫扯破，头发凌乱地飞舞着，但他毫不在意，他心中只有一个念头，那就是冲出去，冲出这一片绝境，寻得生机。

    “谢少傅，留下他。”

    空中落下一句浅淡的话语，虚影便化为烟尘消失了。

    南宫玉动作一滞，他的呼吸急促而粗重，像是风箱在拼命扯拉扯，可是他的心，却终于稳稳地落下了。

    他软坐在地上，任人围了过来，他没再害怕，而是偏着头，笑着，越笑越大声。

    “呵呵……”

    他仰起头，视线接触到谢羽槿垂落的视线，平静却又凶冷，让人不敢与之对视，仿佛多看一眼，灵魂都会被这股寒冷所吞噬。

    “我赢了。”

    南宫玉的眼神仿佛在表达着这三个字。

    不远处的古月伽容一开始亦被南宫玉的癫狂孤注一掷所惊到，从疑惑、怔然到明晰，他恍然轻声道：“是他啊。”

    那个……曾叫“徐山山”痴迷不已的小倌，可凭他的身份，他又是怎么混入秀男队伍当中的呢？

    “明日便是殿选了，此番藏匿的术师已被揪出，私带不明物件的秀男本该按宫规矩处置，但陛下仁慈，令大罪化小，仅逐出宫，取消殿选资格。”

    “而剩下的诸位，羽槿在此，愿诸位秀男，可以所行皆坦途，心想事成。”

    谢羽槿面上笑着，眼神中没有一丝情绪的波动，却有着一种令人毛骨悚然的威慑力。

    秀男们唯唯诺诺应声，却根本不敢再抬头，只想赶紧结束这一切回归正途。

    ——

    稍晚些时候，太皇太后召见了谢羽槿，她一掌拍在桌上，怒道：“谢羽槿，你好大的胆子，竟隐瞒着哀家如此重大的事情！”

    谢羽槿行完礼后，方不慌不忙道：“太皇太后有话请直言。”

    太皇太后眯眼：“如今整个民间与宫中皆在传，你嫉妒心使然，将曾与陛下有过婚约的男子尽数刷掉，叫他们连陛下的面都见不着，这些男子如今状告圣京宗正寺，已层层上报至哀家这里了！”

    谢羽槿一听便猜到太皇太后所说的是哪些人了。

    “太后是说他们去了宗正寺？”

    “没错，他们状告你滥用职权，徇私作弊，排除异己……这事如果闹到陛下那里，哀家且看你怎么解释。”

    谢羽槿却轻轻一笑：“陛下已知道了，但她并没有罪怪臣。”

    “那她知不知道，这四人手中如今握着与她在民间的婚契告上了宗正寺，别人都以为陛下始乱终弃，况且他们以整个家族当嫁妆的诚意前来参加选秀，此事非同小可？”

    太皇太后的问话让谢羽槿脸色一白，他不由得为自己辩驳：“可他们对陛下未必是真心，不过就是不甘陛下抛弃他们，他们如今只是后悔……”

    “无论如何，这是由陛下作主的事情，谢少傅你逾越了本份了。”

    谢羽槿此时也不想再继续与太皇太后争辩了，这事他必须在闹到陛下面前之前，先将其处理妥当。

    “臣知道了。”

    谢羽槿在离开延寿宫后，眸底阴翳一片。

    “破釜沉舟……看来他们是非得将事情走绝了啊。”

    ——

    在谢羽槿走后，徐山山才从太皇太后的偏殿步出。

    太皇太后偏过头，笑道：“你倒是懂得怎么刺激一个人，便不害怕他狗急跳墙吗？”

    徐山山挑了个位置坐下，她迎上太皇太后探知的目光，反问道：“你知道谢家这些年筹谋布置，是打算做什么吗？”

    太皇太后思索了一下：“独揽大权？”

    “你小看他们的野心了，你可知景国昌隆百年的气运是被谁破坏的？”徐山山似不必她回答，又缓缓说道：“忠犬的背叛，可远比外面豺狼虎豹更致命啊。”

    太皇太后震惊了：“谢家能有这等大逆不道的想法？可他们谢家也有不少与皇族的姻亲，且谢羽槿与你，不，是大国师的不记名弟子，谁都知道他对大国师敬重尊崇，他怎么会背叛她？”

    “七王作乱，其实早有征兆，而谢家一面忠君，一面与他们皆有密谋，他们如今所在的封地也是谢家一手安排的，甚至挑唆皇帝刻意瞒过神庙，这一切只为神不知鬼不觉地破坏景国的国运。”

    太皇太后深深地看着她：“这件事情连你也不知道？”

    徐山山沉默了片刻：“有人出手蒙蔽了天机，连我也陷入了一个巨大的阴谋当中，即便当时知道了，估计也做不了什么。”

    “大国师”时期的她，受到多方桎棝，行事束手束脚，远不似眼下自由。

    “那现在呢？”她连忙追问。

    “你知道我为何非要将玄师驱逐、打压，直到他们再也不敢在明路上行走吗？”

    “为何？”

    “这世道的一切皆有运，谢家与七王联手破坏的可不仅是景国皇室的运，更有景国的运，而这些术师所修又与国运、气运休戚相关，正所谓此消彼涨，景国近来天灾频发，战乱不休，这亦是缘由之一。”

    太皇太后听后只觉浑身发寒，一种打心底里冒出的凉意叫她乱了神。

    “我并非是一定要将他们赶尽杀绝，但我却不得不冒天下之大不韪，因为我要这天下信吾为尊，重建丧失的王权统治，将被毁噬的国运挽救回来。”