第131章 假扮身份至江边
作者:三湘带水   大明天下梅花艳艳开最新章节     
    这一日,晨曦微露,旎啸与骆风雁二人,巧施易容之术,化身为田顺和齐巧从主仆,携二三健硕家丁,走石城门,越秦淮河,直抵江东门出应天府。

    不多时,一行人已至龙江港码头。旎啸目光西向,龙江船厂巍峨矗立,其势磅礴,占地绵延数里,废弃的木构楼阁于荒草间若隐若现,诉说着往昔的辉煌。

    忆往昔成祖年间,此地宝船云集,郑和七下西洋,巨舰如龙,帆影蔽日,声威震四海,万邦来贺,大明之威,何其壮哉!

    然时过境迁,大明帝国内外交困,风雨如晦。昔日那繁忙的船坞,能工巧匠挥汗如雨的景象,斧凿铁锤交织的乐章,皆已成过往云烟,唯余旎啸心中无限感慨,不禁扼腕叹息,唏嘘不已。

    行至大江之畔,但见舟楫如织,桅杆交错,宛若密林深处,生机勃勃。码头上,货物堆积,琳琅满目,茶馆、酒楼、客栈比肩而立,人声鼎沸。

    然水面之上,行船稀疏。旎啸细观之下,人群之中,官差厂卫约莫一二成,更有三四成乃各方势力之暗探,乔装打扮,三教九流,无所不有。他心知,这些人皆是为自己和骆风雁而来。

    正此时,一中年官员,四十来岁模样,须发微霜,腹便便而面带春风,身后紧随两吏,身旁则立一锦衣卫百户,领两名卫士,神色凛然。

    这官员近前,笑语盈盈对旎啸说道:“我道是谁呢?原来是田侄啊。”

    旎啸心中暗自揣摩对方身份,转念一想,料想田顺在此,应是也不知对方是谁,遂故作遗忘之态,不亢不卑,袍袖轻拂,拱手作揖,温文尔雅道:“晚生见过大人。”

    言罢,他又朝那锦衣卫百户行了一礼,其后骆风雁及随行之仆从亦纷纷弯腰躬身,以示敬意。

    官员眼含深意,笑道:“田侄此行,莫非是渡江啊?”

    旎啸察言观色,心知对方或已听到一些风声,知晓田顺要去青州,不过他却是恭敬答道:“禀大人,晚生承家父之命,前往山东青州处理些许琐事,此为路引凭证,请大人细察。”

    官员上前一步,压低声音,语带双关:“田侄此去青州之行,必得一佳偶,只怕这一两年,又是金榜题名,真是双喜临门啊。”

    旎啸见说,只得谦笑回应,拱手道:“借大人吉言了,只是晚生才疏学浅,唯恐辜负众望。”

    官员闻言,放声大笑,拍了拍旎啸的肩头:“田侄太过谦逊了,我与令尊同朝为官,他日你若真有佳音,老夫定当讨杯喜酒沾沾喜气哩。”

    “一定,一定。”旎啸听了只得微笑中谦逊应承下来。

    笑声渐歇,官员神色一敛,目光转向那自始至终沉默寡言,面容冷峻的锦衣卫百户。

    锦衣卫百户目光在旎啸、骆风雁及众人身上缓缓扫过,最终定格于旎啸,沉声道:“田公子,在下虽为一小小百户,却也身负皇命。望公子在魏大人面前,能为我等美言几句,以解上命之难。”

    旎啸嘴角勾起一抹淡笑,从容答道:“百户大人言之有理,晚生深知朝廷法度森严,加之北虏细作与东瀛倭寇狡黠难测,二位大人秉公执法,严查过往,实为江防之要。请。”

    言罢,他轻轻侧身,以眼神示意田家随从解开行囊,任由官府与锦衣卫细查。

    随从们领命,动作麻利地将数口箱笼逐一启开,内里之物尽现人前。官员轻挥衣袖,示意随行官吏与锦衣卫上前例行检查,实则不过是走个过场,不多时,便搜查完毕。

    “田公子,多有冒犯,还请海涵。”锦衣卫百户对旎啸抱拳一礼。

    旎啸微微颔首,语气中透着一丝庄重与理解:“大人言重了,此乃分内之事。”

    “田侄啊,此去路途遥远,一路要多加小心啊。”这时那官员说道,关切之情满脸。

    旎啸对官员叮嘱轻轻点头,知晓此人皆是因山西魏抚台的关系,至于田明才,不过正六品官员而已,犯不着如此。

    正当他准备启程,忽闻身后脚步匆匆,原是田顺的几位挚友追来,其中竟也包括杨朝安。

    这官员见状,微笑颔首,向这群年轻才俊点头示意后,便与锦衣卫百户移步他处,继续盘查去了。

    旎啸见状,只得耐着性子,与刘莫等人再叙离情,又是一番叨续话别,只约定待金秋送爽之时,再聚首共饮,一醉方休。

    半盏茶功夫后,旎啸漫步江边,未料行不过数步,一身影忽至,竟是位身着四品官袍的老者,年约半百,短须微张,面色略显黝黑,双目闪烁着精明之光,拦住了他的去路。

    旎啸暗自打量,随即躬身行礼,言辞谦和:“敢问这位大人,缘何拦阻晚生去路?可有要事相询?”

    老者微微一笑,自报家门:“老夫常某,忝为江西布政司右参议,近日因公驻留应天府。适才耳闻前番对话,得知公子乃田明才之后,又闻城中风传田杨两家即将联姻之喜讯,故而斗胆相邀,望公子勿怪老夫唐突了。”

    旎啸心中明镜高悬,瞬间洞悉了常大人之意。这身份之下,田顺赴青州之行,不仅关乎两家联姻,更因那山西魏抚台的显赫地位,引得无数官员富商竞相攀附。

    他面上佯装惊喜,实则心中五味杂陈,叹道朝中有人好做官,特别是封疆大吏,不知有多少官员富绅前来巴结。

    “常大人言重了,晚生不过是名小小举子,并非官府中人,不知您这是?”旎啸边说边以袖掩面,作出一副受宠若惊之态。

    常大人见状,笑意更甚,轻轻拉过身旁一人,介绍道:“田公子,这位是洪公公,”

    说到这里,他故意按低声音,附耳于旎啸:“这位洪公公来自尚衣监,奉万岁爷与贵妃娘娘之令,去杭州办差准备回京。”

    旎啸见说,眼眸微抬,迅速掠过眼前这位洪公公的面容。只见其面容圆润如满月,两眸之中虽隐着一抹淡笑,却似深潭藏冰,透出一股不易察觉的阴冷。岁月在其发间留下斑驳痕迹,灰白交织,一顶烟墩帽稳稳扣于头顶,更添几分威严。

    他心中暗自思量,这位洪公公,明面上是为皇上奔走,实则恐是郑贵妃之臂膀。

    转念间,他又瞥向一旁的常大人,心中明镜般清晰——常大人此举,分明是想借洪公公之梯,攀上郑贵妃这棵参天大树。世人皆知,皇帝对郑贵妃宠爱有加,若能得其青睐,常大人仕途必将扶摇直上,或许不久便能职调顺天府,一跃成为京中权贵。

    旎啸心中不免生出几分不屑与忧虑,暗道这常大人真是世故圆滑,一边利用自己假扮的田顺身份,与朝中重臣交好,另一边又通过太监攀附贵妃,多方下注,心机深沉。若大明官员皆如此,国之大厦,安能稳固?

    然而,他很快收敛情绪,面上浮现出恭敬之色,对洪公公拱手一礼:“晚生田顺,有幸得见洪公公,实乃三生有幸。”