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    之后珍钏便与王夫人等人一同前往内院，而裴霖则留下来，与魏虎、苏龙一起在内院前院陪伴着王允。

    时光荏苒，日头逐渐偏西，直至夕阳西下之时，珍钏才与裴霖一同辞别相府诸人，并登上马车朝着裴府缓缓行去。

    自此以后，珍钏闲暇之余便时常翻阅医书典籍以增广见闻，提升医术；而当裴霖得空之际，二人也会相伴外出闲逛、游山玩水，偶尔还会故地重游那片曾留下美好回忆的月湖，静静品味彼此共度的温馨时刻。

    然而今日，裴霖却较平日归家稍迟，且归来时面色凝重，似有心事重重。珍钏见状心生疑虑，但并未多言。

    没过多久，裴霖便打破沉默主动开口道：“珍钏！当初我特意派遣人手暗中跟随那些西凉细作，但近些时日他们却异常活跃起来。就在不久前，正当他们与西凉国所遣使者秘密接触之时，我方人员迅速行动当场将这几人擒获。然而令人遗憾的是，其中两名来自使臣团中的关键人物却得以逃脱。面对此种情形，这些被捕之人紧闭牙关、守口如瓶，而我们手中亦缺乏确凿证据能够深入使臣群体展开搜查工作。尽管如此，通过此次事件已可明确断定西凉此番前来大唐必定心怀叵测、居心不良。”

    提及此处，裴霖心中不禁懊恼万分，未曾料到那二人身旁竟有武艺高强之辈护佑周全，以致寡不敌众令其逃遁无踪，着实令人生气不已。

    “如此看来，西凉国可谓野心勃勃，边境怕是难以太平了。”珍钏听闻此言，眉头紧蹙忧虑地回应道。

    “确实如此，恐怕用不了多长时间战火便会再度燃起。”裴霖神色凝重地断言。

    “霖哥，不要多想了，兵来将挡，水来土掩。”珍钏道。

    “只能如此了，朝廷做好准备。”裴霖道。

    “珍钏，今天红鬃烈马被人降服了，这人便是薛平贵，看来这个人本领不错。”裴霖想到刚刚听到的消息。

    “是吗？那就好，那就是说薛平贵有了官职，所以看来三姐之后的生活应该有所改善，想必会如她当时所愿薛平贵终有一日会得到重用。”珍钏没想到薛平贵还是去接了皇榜，降伏了红鬃烈马。

    随后，二人不再谈及朝堂之事，仿佛一切纷扰都与他们无关。只见其中一人端坐于书桌前，全神贯注地挥毫泼墨；另一人则悠然自得地坐在椅上，静心翻阅手中书卷。余晖透过窗棂，轻柔地洒落在他们身上，整个房间静谧无声，唯有那份宁静祥和的氛围弥漫其间，渐渐散发出一种安逸温馨的甜蜜气息。

    这边薛琪终于在繁华热闹的长安城里寻得了日思夜想的哥哥，她满心欢喜、眼含热泪，脚步轻快如飞般地奔向薛平贵，并高声呼喊着：“哥哥！哥哥！”

    正在街头漫步的薛平贵听到这熟悉而又亲切的声音后，心头猛地一震，急忙转身望去。当他看到眼前站着的正是自己苦苦寻觅多日未果的妹妹薛琪时，脸上顿时流露出无比惊喜的笑容。

    两人快步走到一起，紧紧相拥，互诉衷肠。他们彼此关切地询问着对方这些年的生活状况，仿佛有着说不完的话。

    随后，薛琪向哥哥倾诉道，如今她暂时栖身在城外一处幽静的庄子里。然而，她并不愿回到那个地方，而是渴望能够与哥哥一同生活。薛平贵听闻此言，毫不犹豫地点头应允。他对这位可爱的小妹一直疼爱有加，更何况义父临终前曾嘱托他务必好生照料妹妹，所以他自觉肩负起照顾薛琪的重责大任。

    在返家途中，薛平贵将自己目前的居所——武家坡告知于薛琪。同时，他也坦诚地提及自己已然成亲之事，表示家中已有一位温柔贤淑的嫂嫂，乃是相府的三小姐。他坚信她们二人定能和睦相处，亲如一家。

    薛琪听到这里，原本挂在脸上的灿烂笑容瞬间消失不见，取而代之的是满脸的愤怒与不甘！她怎么也想不到，自己一直心心念念的哥哥居然已经成婚了！那她该如何是好？毕竟，她可是自小就与哥哥有了婚约啊！不行，她一定要亲自去见见这位相府三小姐，看看到底是怎样一个女子，竟敢抢走她的哥哥！

    ……

    果不其然，正如裴霖所言，西凉国的使臣才刚刚返回国内不久，边境便传来急报：西凉国正举兵侵犯我国边境！好在朝廷对此早有防备，但尽管如此，面对来势汹汹的西凉大军，我方边境防线仍显得有些吃力。目前，只有一座边城因无法抵挡敌军的猛攻而沦陷，但没过多久，守城将士们便退守至后方城池，并据城坚守，等待朝廷援军的到来。

    此次西凉国的进攻异常猛烈，让人猝不及防。而裴霖则为了自己未来的前程，与珍钏商议后决定跟随大军一同出征，希望能在此次战争中立下赫赫战功。

    裴霖随军出征以后，珍钏便整日里待在家中翻阅医书、研习医术，日子倒也过得充实自在，并无半分烦闷之感。只是如今她虽已知晓裴霖武艺高强、身手不凡，但心中却仍旧难免有些忧虑牵挂。

    裴夫人见平日里常伴自己左右谈天说地的珍钏近来神色不佳，便猜出了她定是忧心于在外征战的裴霖，于是特地上前宽慰道：“你若是实在放心不下霖儿，不若先回娘家小住几日吧。想何时归家皆可，毕竟有父母陪伴身侧，心情总会舒畅些许。”

    珍钏明白婆婆此番乃是一片好心，遂颔首应下，简单收拾了些行装后便返回了相府暂住。因其二姐王银钏的夫君亦随大军出征，故料想二姐定然也已归宁，如此一来，她既能得空陪陪双亲，又可与二姐相互照应一番。

    不多时，珍钏便携同婢子芍花抵达了相府门前，尚未进门，便遥遥望见了二姐王银钏的马车。王银钏知晓来人正是自家小妹，赶忙移步至珍钏车旁，登上马车与其并肩而坐。