盖里克森将飞行卡车停在了一座堪比大型购物中心的建筑前。车门打开，死亡之翼和珍妮佛先下车，观察周围的情况。
陈天也下了车，他发现阿姆塞尔研究所的建筑占了整整一个街区。
埃利奥特·阿姆塞尔和斯托尔斯，以及一百多名穿着战斗服的佣兵，正站在研究所门口。上次埃利奥特·阿姆塞尔来找陈天的时候，只带了斯托尔斯一个人，看来这次他很重视安全。
“亚瑟先生，欢迎您光临我们阿姆塞尔研究所，真是蓬荜生辉啊。”埃利奥特·阿姆塞尔深深地鞠了一躬，斯托尔斯和一百多名佣兵也跟着鞠躬，齐声说道。
“这……这，是……”这时，陈天听到身后传来约瑟夫·梅林的声音，他似乎被眼前的景象惊呆了。
陈天转头一看，只见约瑟夫·梅林一脸难以置信的表情。他看了看研究所门口的巨石，上面刻着“阿姆塞尔研究所”的字样，又看了看埃利奥特·阿姆塞尔和陈天，似乎想弄清楚到底发生了什么事。
埃利奥特·阿姆塞尔听到陌生的声音，抬起头，看到一个面熟的男子正看着他。
那是一个二十多岁，棕色头发，蓝色眼睛的男子，看起来像一个贵族公子。
这时，埃利奥特·阿姆塞尔的脑海中浮现出一张八卦小报，上面写着：
“亚历克斯·梅林会长放弃幼子，确定继承人。”
那个男子和小报上的亚历克斯·梅林会长的六儿子长得很像。
“您是梅林集团的人吗？”埃利奥特·阿姆塞尔小心翼翼地问道。
“是的，我来介绍一下，这位是阿姆塞尔学派的掌门人，埃利奥特·阿姆塞尔先生……”陈天还没说完，那个蓝眼睛的年轻人就伸出手，说道：“您好，我是约瑟夫·梅林。”
埃利奥特·阿姆塞尔愣住了，他转头看向斯托尔斯，后者也瞪大了眼睛。
“亚瑟先生，您说要带一个人来参观强化手术，难道是梅林集团的人？”
“是的。”
“亚瑟先生……这次强化手术是秘密进行的，我特意安排在研究所的秘密场所，梅林集团可是准贵族啊，让他们看到我们的秘密技术，真的没问题吗？”斯托尔斯担心这次手术的消息会泄露出去。
埃利奥特·阿姆塞尔也有同样的担心。
“他是我的心腹，你不用担心。”但陈天却毫不在意地说道。
听到陈天的话，埃利奥特·阿姆塞尔如遭雷击。他已经顾不上担心手术的消息会泄露了。
他一直想知道，瓦伦丁学派的魔法和科技是从哪里来的。他相信瓦伦丁学派一定有人在帮他们，但他却查不出来到底是谁在帮他们，也查不出来他们的技术是从哪里来的。
“原来梅林集团是瓦伦丁学派的分支……那所有的谜团都解开了！”
上次强化手术时，陈天表现出了对强化手术的深刻理解，如果他掌握了梅林生物公司的数据库，那就说得通了。
埃利奥特·阿姆塞尔一直以为瓦伦丁学派已经灭亡了。但自从他认识了陈天，他就觉得，现在隐藏在暗处的瓦伦丁学派，比当初统治着亡灵都市的瓦伦丁学派还要强大。
光是陈天在上次强化手术中表现出来的能力，就足以震惊整个亡灵法师界。而前段时间，他还听说陈天活捉了一只三级精英僵尸巨蟹。
这根本不是一个佣兵团能做到的，除非陈天背后有强大的势力在支持他。
“他不仅拥有可以提升强化手术成功率的天赋，还拥有强大的武力，不需要依靠四级强化人，而且……他还在帕尔米拉市安插了梅林集团这个内应？”
埃利奥特·阿姆塞尔被瓦伦丁学派的实力吓到了。
“而且，这只是他的一枚‘棋子’？”
陈天只是随口说说，以后可能会派其他部下来阿姆塞尔学派。但埃利奥特·阿姆塞尔却根据瓦伦丁学派的名声，以及陈天表现出来的能力和人脉，产生了误会。
“瓦伦丁学派在帕尔米拉市的棋子，真的只有梅林集团吗？”
埃利奥特·阿姆塞尔不敢想象，瓦伦丁学派到底是从什么时候开始布局帕尔米拉市的。
……
看着埃利奥特·阿姆塞尔突然陷入了沉思，把手停在了空中，约瑟夫·梅林伸出的手也尴尬地停在那里。
“埃利奥特先生？”
“啊，对不起。”陈天的声音将埃利奥特·阿姆塞尔拉回了现实，他连忙握住约瑟夫·梅林的手，说道：“我们去手术室吧。”
埃利奥特·阿姆塞尔带着他们来到了阿姆塞尔研究所地下七层。这里看起来像一个地下停车场，但没有一辆车。
“杜拉汉，准备强化手术！”埃利奥特·阿姆塞尔说道，天花板上的扬声器里传来一个机械的声音：
“阿姆塞尔先生，目前参加强化手术的人数为7人。”
“是否开始强化手术？”
“开始。”
埃利奥特·阿姆塞尔说道，电梯、楼梯和地下通道的防火门都关闭了。紧接着，地板、墙壁和天花板都翻转了。
地下停车场瞬间变成了一个洁白的手术室。
“他竟然把手术室藏在地下七层，看来他不想让任何人知道他在进行强化手术。”
“杜拉汉，强化手术辅助系统为您服务。”
“参加强化手术的人数为9人。”
“是否按顺序进行手术？”一个叫杜拉汉的强化手术辅助系统问道。
这时，陈天、泰莉、珍妮佛、死亡之翼和约瑟夫·梅林都被关进了一个透明的玻璃罩里。玻璃罩里喷出消毒剂。
当玻璃罩消失，他们都换上了白色的手术服。
“我已经按照您的要求准备了九名二级强化人，但……我只筹集到了1000亿信用点。”埃利奥特·阿姆塞尔看了看约瑟夫·梅林，然后对陈天说道。
陈天之前说，每制造一个三级排名高手，就要1000亿信用点，但他突然要求准备九个实验体，埃利奥特·阿姆塞尔当然会感到为难。
“剩下的我会用其他方式支付。”
“我……我尽力。”埃利奥特·阿姆塞尔似乎很在意约瑟夫·梅林的存在，所以他没有再提骷髅巨人召唤术的事情。
“是否按顺序进行手术？”
陈天点了点头，问道：“他们可靠吗？”
“在门口迎接您的那些佣兵都是我从小养大的，这九个实验体是他们中最忠诚的。”
在帕尔米拉市，高级强化人背叛亡灵法师，投靠贵族的事情屡见不鲜。看来阿姆塞尔学派也很担心这种事情发生，所以他们才会从小培养佣兵。
“一个一个来吧。”
“杜拉汉，先给尤利乌斯做手术。”埃利奥特·阿姆塞尔说道，地板打开，一个手术舱升了上来。
手术舱里躺着一个十六岁左右的少年。
“打开无菌手术舱。”杜拉汉的声音刚落，手术舱的透明罩子就打开了。
少年的身上出现了一个立体投影。
“姓名：尤利乌斯。”
“年龄：16岁。”
“强化等级：二级，强化手术后两年。”
“力量等级：弯举记录（265公斤）……”
“该目标的体味与僵尸气息的相似度为6.1%。”
尤利乌斯身高一米七五左右，身材瘦弱。
“他的肌肉并不发达，竟然能用二头肌举起265公斤的重物……强化手术真是神奇。”
就在陈天再次感叹这个世界亡灵法师的技术时，系统提示道：
＜“是否阅读研究精灵——莎尔关于僵尸因子原理的研究报告？”＞
陈天这才想起莎尔的三项研究成果中，他只听了关于约瑟夫·梅林的那一项。
“这倒是让我好奇了，打开它把。”
系统将研究报告显示在陈天的眼前。
＜“根据莎尔的基因知识，人类基因的8%是古代病毒的残留。”＞
＜“它们被称为内源性逆转录病毒。”＞