沈云棠回答：“启禀大人，属下率人与顺天府一道将肖宅上下仔细检查了一遍，但并未发现日本奸细的踪影。”

    韩英济将目光投向吴劲风，吴劲风也对他轻轻摇了摇头。

    肖宇文发出低沉的声音：“事实证明，我家的确没有什么日本奸细。”

    陆彬和李光俊等人露出深思的表情，一时间不发一言。

    就在众人沉默之际，刘甄芸迈着匆忙的步伐走到他们面前。

    见刘甄云突然到来，陆彬不由得问她：“甄芸，你怎么来了？”

    刘甄芸欲言又止，并且看了在场其他人一眼。

    陆彬明白刘甄芸的意思，他随即又说：“但说无妨。”

    刘甄芸于是禀报：“大人，千代伊藤从锦衣卫都指挥使司逃走了。”

    陆彬面露诧异之色，同时反问刘甄芸：“什么，千代伊藤逃走了？”

    刘甄芸神情严肃道：“半个时辰前，属下率人去检查西院，发现千代伊藤竟然消失不见了，之后我们立即将整个锦衣卫都指挥使司仔细搜索了一遍，但还是没有找到他的踪迹。”

    听了刘甄云的话，陆彬不禁轻声喃喃：“怎么会这样？”

    刘甄芸对陆彬躬身行礼：“属下失职，罪不可恕，请大人责罚。”

    陆彬对刘甄云摇了摇头：“此事不能完全怪你，况且现在说这些已然无用，当务之急就是要尽快寻找千代伊藤的下落。”

    刘甄芸随即又说：“属下已经派出人马在全城严加搜寻。”

    陆彬面色凝重道：“事不宜迟，我们立刻回锦衣卫都指挥使司。”

    李光俊和刘甄芸连忙向陆彬行礼领命：“是。”

    韩英济也对陆彬抱拳道：“英济也随将军去现场看看。”

    少顷，韩英济将目光投向吴劲风：“烦劳吴捕头将众位兄弟安全带回顺天府，英济就不与诸位同行了。”

    吴劲风说道：“韩公子请放心，在下一定将大家安全带回去。”

    陆彬吩咐沈云棠：“我和光俊还有甄云先回锦衣卫都指挥使司，你负责在这里善后。记住，有序撤离，秋毫无犯。”

    沈云棠随即对陆彬行礼道：“是。”

    陆彬、李光俊、刘甄芸和韩英济等人来到锦衣卫都指挥使司西院，他们进入千代伊藤居住的房间，而这里已被锦衣卫严密封锁起来。

    陆彬一边观察现场，一边对刘甄芸说：“说说具体情况。”

    刘甄芸旋即陈述：“据负责守卫的锦衣卫交代，今日下午他们在例行检查时还看见千代伊藤坐在房中，而门外一直有人在严密把守，直到属下夜里发现他消失之前，屋内都没有传出任何动静。”

    停顿了片刻，刘甄芸继续说道：“房间内十分干净整洁，所有物品均完好无损，另外也没有丝毫挪动和打斗的痕迹。”

    陆彬嘴角顿时泛起一丝难以捉摸的笑意：“也就是说，千代伊藤是在守卫都毫无察觉的情况下凭空消失的。”

    刘甄芸踌躇片刻，然后对陆彬缓缓说道：“正是。”

    李光俊开口问陆彬：“大人，世上真的有人能凭空消失吗？”

    陆彬似笑非笑道：“我从来都不相信，世上有人能凭空消失。”

    李光俊又问：“那千代伊藤究竟是如何从这里逃走的？”

    陆彬吩咐众人：“再仔细检查一遍，我们肯定疏忽遗漏了什么。”

    李光俊和刘甄芸立即对陆彬说道：“是。”

    说罢二人便带着锦衣卫在房间内外仔细检查起来。

    就在众人忙碌检查之际，韩英济也在房内四处走动观察。

    来到窗台边，韩英济的目光不经意间停留在了几株盆栽上。

    而他静静地盯着窗台上的那几株盆栽，良久纹丝不动。

    陆彬见状，于是询问韩英济：“韩公子，你发现什么了吗？”

    韩英济若有所思道：“这几株盆栽在不久前被修整过，其中的枝叶也被裁剪了不少。”

    陆彬走到韩英济身旁，继而将那几株盆栽仔细观察了一番。

    过了半晌，陆彬轻轻说道：“还真是这样。”

    随后他转头询问其中一个锦衣卫：“你们最近修整过这些盆栽吗？”

    锦衣卫对陆彬行礼道：“启禀大人，最近我们全都在看守千代伊藤和照顾其衣食住用，并未修整过这些盆栽。”

    陆彬微皱眉头，同时反问锦衣卫：“你能肯定？”

    锦衣卫露出坚定的目光：“的确如此，刚才我也问过其他的兄弟们。”

    这时韩英济忽然开口道：“陆将军，这些盆底的泥土未免也太少了。”

    陆彬定睛一看，盆底的泥土确实很少，而他之前并未注意到。

    按照常理推断，这等分量的泥土怕是难以让植物存活。

    但陆彬还是反问道：“这些泥土可以养活盆中的植物吗？”

    韩英济徐徐摇头并对陆彬说：“只怕难以养活。”

    陆彬不禁露出疑惑的表情：“可是盆中植物依然长得好好的。”

    韩英济意味深长道：“这些植物种在这么少的泥土里，不出一日便会萎焉，可它现在依然长得很好，这说明盆中原本有足够多的泥土，只是有人之前把它挖走了，而且很可能是今日挖的。”

    陆彬微微一怔，很快他便明白了韩英济的意思。

    少顷，陆彬又问身边那个锦衣卫：“你再仔细想想，今夜这里究竟有没有发生过什么异常情况？”

    锦衣卫仔细回忆半晌，最后对陆彬说道：“大人，这里之前曾刮过一阵大风，而大风之中还夹杂了一些树叶和沙土。”

    听到这句话，陆彬立时脱口而出：“走，去屋外看看。”

    说罢他迅速朝外面走去，其他人见状也紧随其后。

    陆彬来到屋外，只见他仔细扫视着地面，仿佛在寻找什么。

    忽然，陆彬的目光在不远处停了下来，而那里确实有东西。

    于是他走上前去仔细一看，地上竟然有一些叶子和沙土。

    韩英济来到陆彬身旁，旋即蹲下身去观察叶子和沙土。

    少顷，韩英济转头对陆彬说：“这就是那些盆中的泥土和植物的枝叶。”

    陆彬露出豁然开朗的表情：“原来是这样。”

    韩英济微微一笑：“看来，将军已经知道千代伊藤是如何逃走的了。”

    陆彬却发出一声感慨：“千代伊藤果然厉害，我自叹不如。”

    李光俊和刘甄芸也来到了陆彬身边，而刘甄芸开口询问：“大人，千代伊藤究竟是如何逃走的？”

    陆彬不疾不徐道：“说起千代伊藤逃走的方法，那就不得不提到日本的忍术。”

    听了陆彬的话，刘甄芸顿时好奇地反问他：“忍术？”

    陆彬点了点头，然后轻轻说道：“对，忍术源于中原武林，但却在日本发扬光大，许多日本高手对此都十分精通，而千代伊藤作为日本武学第一世家的主人，其忍术定然是登峰造极。”

    李光俊似乎明白了什么：“所以说，千代伊藤是利用忍术逃走的。”

    陆彬转头看向李光俊，继而对他说道：“你说得没错。”

    李光俊连忙又问：“千代伊藤到底是用什么忍术逃走的，以至于在屋外严密看守的锦衣卫都没有察觉到？”

    陆彬一字一句地回答道：“千代伊藤是用土遁术逃走的。”

    此言一出，众人都露出了惊讶的表情：“土遁术！”

    紧接着李光俊又反问道：“土遁术莫非就是将身体遁入土地之中，然后在地下潜行离开？”

    陆彬再度摇头：“你所说的是遁地术，并非土遁术。遁地之术在江湖中的确存在，不过想要遁地成功，首先必须确保所遁之地的土质松软，此外遁地的距离最多只有一两丈远，至于随意将身体遁入地下并潜行离开，恐怕也只有神仙才能做到。”

    李光俊继续问陆彬：“那大人所说的土遁术具体是什么？”

    陆彬慢慢道来：“土遁术是一种以土为媒、以风为载加以施展的日本忍术，施展者将土撒在风中以模糊他人视线，与此同时凭借高超迅疾的轻功借机逃离，如此便可不被他人发现，若是在夜间并且穿上黑衣施展此术，那更加不会有人能够察觉。”

    李光俊似有所悟：“所以千代伊藤是趁着今夜大风之际，将屋内盆栽的泥土和枝叶撒入空中模糊守卫视线，再趁机施展轻功逃脱。”

    陆彬对李光俊点了点头，随后慢条斯理地说道：“正是。”

    负责看守的锦衣卫也想起了一些事情：“难怪千代伊藤前几日找我们要了一身黑衣来穿，原来他早就已经预谋好了这一切。”

    陆彬说道：“即便如此，我还是非常佩服千代伊藤，世间恐怕没有几个人能像他一般拥有这么高超的忍术和轻功。”

    韩英济忽然发问：“虽然陆将军的推断听起来有些匪夷所思，但仔细分析却是合情合理，不知将军是如何知道这土遁术的？”

    陆彬将目光投向韩英济：“皇上的御书房中所藏的书籍几乎涉猎天下所有武学，之前我曾有幸翻阅并了解知道了此术。”

    韩英济则说：“然而，真正能掌握且精通此术的人却寥寥无几。”

    陆彬感慨道：“是啊，千代伊藤有这般高超的本领，如果他想逃走，我们是万万无法留住的。”

    刘甄芸询问陆彬：“大人，那现在我们该怎么办？”

    陆彬却对众人说：“今夜大家都辛苦了，各自归位，好好休息。”

    听到这句话，李光俊和刘甄芸面面相觑，一时间缄默不言。

    陆彬继续说道：“听我命令行事。”

    李光俊和刘甄芸于是对陆彬抱拳行礼：“是。”

    说罢他们便带着众锦衣卫纷纷有序离开了现场。

    眼见韩英济还留在原地，陆彬也对他示意道：“韩公子，你也早些回去休息吧。”

    韩英济沉默片刻，随后对陆彬说：“那英济便告辞了。”

    说罢他向陆彬行了一礼，接着转身迈步离去。

    肖宇文坐在家中正厅内，但见他面带深思之色，良久纹丝不动。

    不知过了多久，肖卫忠走进正厅并对肖宇文行礼致意：“老爷。”

    肖宇文停止思索，之后将目光投向肖卫忠：“你来了。”

    少顷，肖宇文又问肖卫忠：“他们都走了吗？”

    肖卫忠随即回答：“启禀老爷，他们全都离开了。”

    肖宇文继续问他：“家中可有什么损失？”

    肖卫忠说道：“刚刚仔细检查过了，家中一切完好无损。”

    肖宇文若有所思地点了点头，一时间没有开口说话。

    肖卫忠也问肖宇文：“老爷，今晚所发生的一切究竟是怎么回事？”

    肖宇文徐徐说出一句话：“这一切都是韩英济的计谋。”

    肖卫忠于是反问道：“难道说，那封信是韩英济送给老爷的？”

    肖宇文闪过一丝不易察觉的眼神，然后对肖卫忠轻声说：“是的。”

    漆黑的夜空下，一个白衣女子独自站在一处宅院的庭院中。

    “夜深了。”一个声音忽然在白衣女子的身后响起。

    白衣女子连忙回头，却发现白衣少年正站在庭院的角落里。

    面对这个看起来比自己还冷若冰霜的人，白衣女子不由得说道：“你永远都像凭空出现一般，令人毫无察觉。”

    白衣少年则用淡然的目光注视着白衣女子，半晌沉默无言。

    白衣女子于是又问白衣少年：“今夜你来找我有什么事？”

    白衣少年终于再度开口：“你的哥哥现在已经从锦衣卫都指挥使司逃了出来，你很快就可以见到他了。”

    原来这个白衣女子正是千代伊藤的妹妹千代百惠子。

    而白衣少年仍然是那个身份神秘、高深莫测的白衣少年。

    听了白衣少年的话，千代百惠子眼中露出激动且喜悦的神色。

    夜色已深，一个身穿黑衣、身形健硕的男子走在无人的街上。

    一阵冷风吹过，为这个本就凄凉的夜晚增添了萧瑟肃杀之感。

    男子四下眺望，并且露出了他的正脸，原来他就是千代伊藤。

    千代伊藤离开大街并走进一条巷子，在巷中经过百转千回之后，他终于在一处宅院的墙外停下了脚步。

    只见千代伊藤轻轻一跃，随即便悄无声息地进入了院中。

    千代伊藤环视四周，却见院内一片漆黑，似乎无人在此居住。

    而这处宅院似乎就是刚才白衣少年和千代百惠子见面的地方。

    千代伊藤轻轻地吹了一声口哨，之后哨声随风飘向远方。

    过了片刻，一个身穿白衣的倩影出现在千代伊藤身后。

    看着眼前的千代伊藤，白衣女子对他说道：“哥哥。”