想到这里，赵世虎便向朱宸濠行礼道：“这个微臣目前尚不清楚。”

    朱宸濠立刻反问他：“打探消息的斥候呢，他们回来了没有？”

    赵世虎旋即回应：“微臣这就去看看。”说罢他便迅速转身离去。

    过了一段时间，赵世虎带着一名斥候模样的士兵返回到了偏厅。

    只是此时此刻，偏厅之中又没有了黑白无常的身影。

    “启禀皇上。”赵世虎又向朱宸濠行礼致意，“斥候今日下午回来了，只因微臣当时不在宫中，所以并不知情，还请皇上恕罪。”

    朱宸濠将目光投向那斥候并问他：“消息打探得如何？”

    那斥候恭敬地回答：“回皇上，已经打探清楚了，王阳明眼下在吉安招募和集结兵马，最近这些日子陆陆续续有一些人投靠了他。”

    朱宸濠不禁又问斥候：“那王阳明现在到底有多少人马？”

    斥候如实禀报：“王阳明初到吉安之时，其兵力尚不足一万，然而经过这段时间的招募和集结，如今他已有四万人马。”

    朱宸濠微皱眉头：“也就是说，王阳明近来招募集结了三万多兵马。”

    斥候犹豫了片刻，然后对朱宸濠缓缓开口道：“正是。”

    朱宸濠的眼神和表情渐渐发生了微妙的变化，一时间沉默不言。

    赵世虎明白朱宸濠的心情，于是他对斥候说了一声：“你先下去吧。”

    听了赵世虎的话，斥候连忙再度行礼：“是。”说罢他便退出了偏厅。

    待斥候离开以后，赵世虎对着朱宸濠轻声唤道：“皇上。”

    朱宸濠面露愠色，同时眼中充满了怒火，只见他狠狠道：“朕居然上了王阳明的当！之前他根本就没有多少兵马，张贴在南昌城中那些告示上的内容都是假的，他不敢在半路上设伏，更不敢来攻打南昌。”

    赵世虎闪过一丝忧虑的眼神：“现在看来，李士实和刘养正说得没错，王阳明派人在南昌城中张贴告示乃是疑兵和缓兵之计，其目的就是为了迷惑我们，迟滞我们出兵，好让他们有充足的时间招募兵马，集结军队。”

    这一番话再次提醒了朱宸濠，他随即转头询问：“李士实和刘养正呢，他们二人现在何处？”

    赵世虎不紧不慢道：“皇上，他们二人此刻还在家闭门思过。”

    朱宸濠发出低沉的声音：“马上叫二人过来，朕有事要见他们。”

    赵世虎向朱宸濠行了一礼：“是。”说罢他立刻领命而去。

    没过多久，赵世虎便带着李士实和刘养正二人来到了偏厅。

    随后李士实和刘养正向朱宸濠跪拜行礼道：“微臣叩见皇上。”

    朱宸濠迅速上前并对二人伸手示意道：“两位爱卿快快请起。”

    待李士实和刘养正站起身来后，朱宸濠又接着说道：“之前朕一时糊涂，误信那些告示上的内容，中了敌人的疑兵和缓兵之计。”

    其实，之前正德对告示上的内容是半信半疑的，只不过李士实和刘养正一直劝他出兵，而他又在无意中“获取”了李刘二人与王阳明“勾结”的蜡丸和纸条，因此猜忌二人，丝毫没有听二人的建议。

    所以朱宸濠既中了王阳明的离间计，又中了其疑兵和缓兵之计。

    然而，蜡丸和纸条的事情朱宸濠这边除了他自己就只有黑白无常知道，所以他也无需再向李士实、刘养正和赵世虎提及。

    而朱宸濠又发出一声感叹：“悔不听爱卿之言，以致耽误了战机。”

    李士实询问朱宸濠：“皇上，微臣斗胆相问，王阳明现在有多少人马？”

    朱宸濠慢慢说道：“据斥候回报，王阳明目前已经集结了四万人马。”

    李士实似乎并不惊慌：“王阳明有四万人马，但我们有八万，皇上依然优势在握，因此眼下须尽快出兵，沿长江顺流而下，直取南京。”

    刘养正也深以为然：“时间还来得及，兵贵神速，请皇上立即发兵。”

    朱宸濠思索片刻，然后微微点了点头：“两位爱卿所言极是，朕即刻出兵，并且以最快的速度沿长江顺流而下、直取南京。”

    正德十四年七月，朱宸濠从南昌出兵，目的是迅速攻取南京。

    吉安知府衙门的偏厅内，王阳明正在仔细且紧张地查看着地图。

    不知过了多久，打探消息的斥候急匆匆地赶回来向王阳明复命。

    王阳明立刻转过身来，继而开口询问斥候：“情况如何？”

    斥候回答道：“宁王率六万大军从南昌出发，次日便攻克九江，如今叛军已经兵临安庆城下，并与守军激战。”

    听了斥候的话，王阳明不禁又将目光投向地图，过了片刻，他才开口说道：“叛军的速度好快啊，竟然已经到安庆了。”

    斥候轻轻颔首：“叛军沿长江顺流而下，比走陆路要快上许多。”

    王阳明眼中闪烁着睿智和通透的光芒：“到了安庆，叛军的目的也昭然若揭了，他们想尽快攻取南京，从而占据大明的半壁江山。”

    斥候面色凝重道：“长江之上，安庆乃南京的上游门户，倘若叛军攻占了安庆，南京便是囊中之物，不日也将落入其手。”

    王阳明沉思片晌，随后他又问斥候：“安庆战况具体如何？”

    斥候面色平静地回答：“另有斥候在探，相信很快会有结果。”

    王阳明于是吩咐斥候：“加紧查探，一有消息马上告诉我。”

    斥候连忙向王阳明行了一礼：“是。”说罢他迅速领命而去。

    在斥候离开偏厅后没多久，柳君翔和韩英济也来拜见王阳明。

    王阳明旋即面露欣慰之色：“柳少侠，英济，你们来了。”

    柳君翔开口询问王阳明：“大人，眼下情况如何？”

    王阳明低声回应：“宁王率军从南昌出发，现已攻克九江、兵临安庆。”

    听了王阳明的话，柳君翔不禁喃喃自语道：“朱宸濠的动作好快。”

    王阳明轻轻叹了口气：“是啊，他的动作确实挺快，快得出乎我的意料。”

    柳君翔沉默片刻，而后继续问道：“那大人接下来打算怎么办？”

    王阳明声音低沉道：“先要了解清楚安庆的战况，这样我才好做决定。”

    一旁的韩英济也问王阳明：“大人，打探消息的斥候回来了吗？”

    王阳明徐徐摇了摇头，继而对韩英济说道：“还没有，应该快了吧。”

    柳君翔眼中闪过一丝忧虑之色，但见他静立原地、沉默不言。

    韩英济看出了柳君翔心中所想，于是他又说道：“也不知宁王这一次率大军出征，究竟有没有带诸葛夫人同行。”

    柳君翔意味深长道：“以朱宸濠的习性，他定然会带淑琴同行。”

    韩英济于是劝慰柳君翔：“倘若如此，那我们消灭宁王叛军主力之日，便是救出诸葛夫人之时。”

    就在众人交谈之际，伍文定带着一名斥候快步走进了偏厅。

    随后伍文定对王阳明行礼道：“大人，安庆的战况已经探明。”

    王阳明露出迫不及待的目光，同时开口问他：“情况如何？”

    伍文定对斥候示意了一个眼神，那斥候立刻回答：“宁王率军大举围攻安庆，但却遭遇了安庆都指挥佥事杨锐及知府张文锦所领守军的顽强抵抗，目前宁王损兵折将、伤亡较大。”

    王阳明的脸上闪过一阵微妙的神情，他看了柳君翔和韩英济一眼，然后又对斥候说道：“好，我知道了，你先下去吧。”

    斥侯随即向王阳明行了一礼：“是。”说罢他便领命退出了偏厅。

    却见王阳明轻声喃喃道：“安庆没有落入贼手，好，很好。”

    伍文定对王阳明说道：“大人，眼下战机千载难逢，我们应当马上发兵前往安庆，与杨锐和张文锦他们前后夹击，消灭宁王叛军。”

    这一番话慷慨激昂，韩英济眼中顿时露出兴奋的光芒。

    然而王阳明和柳君翔却颇为淡然，二人仿佛什么也没有听到。

    伍文定见状，于是接着说道：“大人，叛军长途奔袭数百里，想必早已疲惫不堪，如今他们又在安庆鏖战并且遭遇重创，我们正好可以趁此良机，一鼓作气将其消灭，还黎民社稷以安定。”

    王阳明缓缓摇了摇头：“叛军去安庆是长途奔袭，我军去安庆又何尝不是？况且安庆守军不多，现在他们只能自保，无法与援兵夹击叛军，倘若我们现在发兵安庆，只怕也难以消灭叛军。”

    王阳明的分析深刻在理，同时也让兴奋的韩英济渐渐冷静下来。

    伍文定不禁询问王阳明：“那依大人之见，眼下我们该当如何？”

    王阳明淡淡地看了一眼挂在墙上的地图，然后发出铿锵有力的声音：“攻击宁王叛军的后方及老巢——南昌。”

    听到王阳明的这句话，柳君翔和韩英济随即将目光投向了他。

    伍文定对此感到非常不可思议，他满脸诧异道：“攻击南昌？”

    王阳明露出坚定的目光：“没错，就是攻击南昌。”

    伍文定连忙说道：“大人，正如您所说，南昌是宁王的老巢，为了造反他早已精心准备多年，因此那里定然城防坚固、守备严密，如果我们贸然前去攻打，只怕伤亡会非常惨重。”

    停顿了片刻，伍文定继续向王阳明说谏言：“两害相权取其轻，如果我们一定要出兵，那属下建议应该去安庆，而不是南昌。”

    见王阳明和伍文定有所争议，韩英济一时间也不知该说什么好。

    王阳明不紧不慢道：“出兵南昌而非安庆的原因有二，一者，长江沿途，南昌位于安庆上游，如果我军越过南昌直接前往安庆，那南昌守敌极有可能会攻击我们后背，届时真正遭遇前后夹击的是我军。”

    柳君翔的嘴角泛起一丝若有若无的微笑，他似乎想到了什么。

    这时王阳明又分析道：“二者，这次宁王率叛军精锐进攻安庆，南昌城防必然空虚，此时进攻南昌胜算极大，而我们一旦攻下南昌，宁王肯定回救，如此叛军便是真正的千里奔波、疲惫不堪，并且首尾不能相顾，待到那时，他们必然大败，离覆灭之日也不远矣。”

    伍文定陷入了深思中，但见他沉默不语，脸上略带凝重之色。

    过了半晌，伍文定徐徐开口道：“大人，属下还担心一个问题。”

    王阳明用平静的眼神看着伍文定：“什么问题，但说无妨。”

    伍文定于是发出反问：“倘若我们拿下南昌，但是宁王却不回兵救援，而是全力攻打安庆，直取南京，那又该怎么办？”

    王阳明眼中闪过一丝不易察觉的神色，少顷，他意味深长地说道：“南昌是宁王的老巢，他一定会回兵救援的。”

    许久没有说话的柳君翔终于开口道：“王大人说得没错，一旦我们攻下南昌，朱宸濠必定回兵救援，他绝不会对南昌不管不顾。”

    王阳明也下定了决心，他旋即斩钉截铁道：“传我号令，全军迅速集结，明天一早便出发，直奔南昌城。”

    伍文定的表情渐渐变得坚毅，随后他向王阳明行礼领命：“是。”

    夕阳西下，夜幕降临，柳君翔、韩英济和伍文定走出了偏厅。

    行走了没多远，三人便发现张诗妍和朱云可早已在半路上等待。

    张诗妍和朱云可分别用不同的眼神注视着柳君翔和韩英济。

    而韩英济也看向朱云可，柳君翔则稍稍避开了张诗妍的目光。

    伍文定似乎看出了什么，他连忙向众人告辞，继而迈步离去。

    少顷，朱云可上前询问韩英济：“你们与王大人商量得如何？”

    韩英济回答：“王大人决定好了，明日一早率军出发，攻打南昌。”

    听了韩英济的话，朱云可顿时反问他：“哦，明日一早就出发？”

    韩英济不紧不慢地点了点头，然后对朱云可说出了两个字：“正是。”

    朱云可露出期待的表情，并且继续反问道：“那我们都去吗？”

    韩英济看了身旁的柳君翔一眼，之后对朱云可和张诗妍一同说道：“行军打仗之事交给我们男子即可，你们女子就留守在吉安吧。”

    张诗妍连连摇头：“不行，我们一起去。”