“这就是你以前住的屋子？”周钰跟在孟绾身边，一脸好奇地瞧着孟绾做二等时与串儿住的那间屋子。

    “对，这边是我住，那边是串儿。”孟绾坐在自己原来的床铺上，“后来我去了母亲那里，这屋子就空出来了。”

    “真够小的。”周钰嫌弃地拍了拍手，想要坐在串儿的床铺上，想了想坐到孟绾身边。

    “这还小？你没瞧见我最开始到东府来，住在后罩房的大通铺，只比这屋大一半，要睡八个人，出来进去都得侧着身子才行。”

    周钰看着孟绾说起自己的过去，丝毫没有自艾自怜的样子，心中唏嘘，轻轻揽过她的肩。

    “还有，在西宅那会儿，我与一个叫水芹的直接住在大厨房临时隔开的板房里，躺下后都不敢翻身，轻轻一动，木板就吱呀地响，满屋子都是厨房的油烟味。”

    “水芹？没听你提过，还在西宅？”

    孟绾一愣，想着那个傻傻地丢了性命的可怜的小女孩，还有那个始作俑者晚香，虽然只有两三年的光景，这个时候再提起，那些人和事却又似上辈子一样遥远了。

    “走吧，咱们回正屋，晚上还要去松鹤堂吃饭。”孟绾拉着周钰的手站起来，“你是怎么想到这个由子让母亲‘生气’的？”

    两人只商量着在王府办宴的前一天让王氏生病，孟绾借着这个由子回侯府，给胡氏来个措手不及。

    只是如何让王氏“生气”，孟绾还没想到好的主意，只周钰说不叫她操心，他会与孟维商量。

    “这有什么，其实岳母早就知道世子爷包养那小倌的事，只是岳母怕是真的让岳父伤透了心，从来没过问过。三哥与岳母商议，不若借着这个由头发作出来 。随后，三哥就安排了。”

    “啊？都是三哥安排的？”孟绾挽上周钰的手臂。

    周钰点点头，“青儿，三哥比咱们想的都要优秀，以往没发挥出来，一是没给他机会，二是在侯府不得重视。你瞧着吧，只需出去三五年，三哥必会为岳母遮风挡雨。”

    因着孟绾要在沁园住对月，原来院子里留守的婆子和丫头都被郭妈妈早早地打发了，只留着宝成家的带着一个婆子在后罩房负责烧水，院子里都是孟绾贴身伺候的这几位。

    两人走出屋来，“只是没想到大哥居然变成这样了。”孟绾原本对孟绍还恨铁不成钢的，现在却是觉得一无是处了。

    今天也是巧了，正遇上姜氏远嫁的妹妹归家，一大早孟绍夫妻带着孩子回了姜家。

    为了做全套，孟绾这边接到王氏生病的消息时，郭妈妈也派了下人去姜家通知。可到现在，无论是孟绍还是姜氏，或是姜家的人，连个影子都没瞧见。

    “我瞧着你大哥就是下一个你父亲，莫要对他抱什么期望了，只你三哥出息了，岳母的日子自然不会难过。就算你三哥担不起来，我也不会叫岳母受委屈的。”

    孟绾听得这话，心里暖暖的，把头靠在周钰肩上，两人瞧着墙头上懒洋洋趴在那里的一只野猫。

    “真希望在王府，咱们也能这样，想亲热就亲热。”

    周钰先是一笑，随即叹了口气，“再坚持一下吧，这一个月你的作派，我想着胡氏应该上当了，只是她心计很深，总要让她彻底对你放松警惕才好。”

    “我知道，我就是说说，你放心吧，你不是一直对娘突然离世心存怀疑吗？我总要查出些什么才行，在这之前还是保持这个状态好。”

    周钰听孟绾唤王氏一声“娘”心里高兴，拍了拍挎在自己臂弯里的孟绾的手。

    “娘走的那年，我六岁，那个时候祖母还在。我只记得，那天早上我与姐姐在娘那里用过饭后，姐姐去练琴，那时周铭总是带着周铮玩，我不喜欢他们两个，写完两篇描红就在娘东屋的碧纱橱里睡着了。”

    孟绾静静地听着，这还是周钰第一次与自己说起王氏的事。

    “我是被好大的吵闹声惊醒的，我坐起身，旁边一个人也没有，就连时时跟着我的樊妈妈也不在身边。我突然有一种莫名的恐慌，我大声喊着樊妈妈，好似有什么吓人的事发生。”

    周钰往前走了几步，刚刚那只猫正舔着爪子，看着周钰靠近，也不害怕，慢慢弓起身子，扭过头跳上了院外的一棵老树。

    “正当我跳下床想要穿鞋时，姐姐跑了进来，头发散乱，脸颊肿涨。我吓坏了，想问什么却似被卡了喉咙。姐姐过来紧紧地抱住我，告诉我，娘没了。”

    孟绾手上一紧，心疼地瞧着周钰。

    “没了，我问什么叫没了？姐姐只是摇头。这个时候我就听到外面传来祖母与父亲的争辩声，我听不清楚，嗡嗡地吵着脑袋疼。再后来樊妈妈进来了，她搂着我，说是娘突发恶疾去了。”

    孟绾嫁到王府一个月，从来没听过关于王氏一星半点的信息，彩儿几乎把王府各院逛了个遍，也只是收集到一些老人惋惜地说上一句，先王妃是个好人这样的话来，至于其他有用的一点也没打听到。

    这说明什么，说明有人刻意压下去王氏这件事，也许是老王妃，也许是胡氏，当然也有可能是周易恒。

    按自己母亲王氏说的，她那时刚刚怀上孟绮，王氏带着周钰来瞧她，还为她高兴，进而定下了儿女亲家。等着那次回去还不到十天，她就接到了王氏去世的消息。

    “我什么都不知道，穿着孝服站在那里，由着樊妈妈教着，让跪就跪，让行礼就行礼。我只记得姐姐在胡氏前来哭跪的时候狠狠打了胡氏一个耳光，奈何姐姐的年纪也不大，没有多少力量，却被父亲一把拉过，还撞到了桌角，流了血。”

    周钰露出一个自嘲的笑来，“后来，娘去了还不到一百天，热孝里，父亲就把胡氏扶正了。因为我娘是独女，外祖父那个时候被姑外祖母牵连已然不在了，而王家那些旁支也都被打压的七七八八，流落在外。所以，祖母与父亲就少了一层顾虑。”

    孟绾点点头，古代若是想续弦，是要原配娘家人点头的。王氏只有自己一个人了，自然没有那么多麻烦了。

    “再后来，姐姐被父亲送去老家，说是为娘守孝，直到我十岁那年，姐姐该议亲了才回来。”

    孟绾揉了揉额头，这周易恒真是够渣的，扶了小妾上位，还让自己的嫡长女去守孝？哪家在有儿子的情况下让女儿去守的，一守还那么多年。

    “姐姐的亲事是祖父定下的，祖父与姐夫的祖父是好友，给姐姐定下亲事第二年祖父就去世了。等到姐姐回来议亲的时候，有些话就传到了永安伯府去了。”

    “什么话？”孟绾猜想，必是胡氏让人传的。

    “说是姐姐命硬，定亲时克死了祖父，再后来又克死了母亲，如今要议亲了又克死了祖母云云。然后就传出永安伯夫人，也就是姐夫的母亲要拒了这门亲事。”

    周钰望向天空，淡淡地道，“那个时候大家才知道，当年为姐夫定亲时，永安伯夫人是不同意，当时，永安伯夫人瞧好了自己的外甥女，想要亲上加亲。奈何是自己的公公定下的亲事，且姐夫自己也满意，她就是再不喜也没有办法。

    “随着祖父，母亲和祖母的陆续过世，胡氏被扶正后，私下底与永安伯夫人来往密切，没过多久就传出永安伯府要退亲的意思。”

    后来的事孟绾也知道，许程听说母亲要退亲，死活不同意。跪在家里的祠堂不吃不喝好多天，最后无法，许夫人只能答应下来。

    刚开始进门的那一年，周映容着实过得并不如意，许夫人处处找她的错处，好在许程护着她，夫妻二人感情很好。这也是源于两家定亲后，经常走动的原因。

    直到周映容生下长子，许夫人瞧着儿子，孙子都健康无事，这才渐渐放下心中的芥蒂。而有一次许夫人害了重病，周映容衣不解带地伺候，甚至做到了尝药端尿的程度，彻底把许夫人感动了。后来，周映容又生了次子，许夫人便把府里的大小事情都交给周映容，自己含饴弄孙了。

    如今，许夫人待周映容比亲生女儿还要好，这也是周映容敢和周易恒叫板的底气。