孟绾轻扶着胡氏的手臂，要多温柔有多温柔地笑着应答，让外人瞧着就是一对关系融洽的婆媳。

    “只盼她今天别丢脸就是了，今天能得机会在这宫宴上表演的可都是贵女呀。”胡氏还是有些担心，刚刚看着女官们把今天晚上需要表演的小姐们请去左偏室，她这心里就一直不踏实。

    在十五宫宴上表演是皇家的传统，一般都会提前选出几位来做准备，无外乎各种技艺，能被选上在这样场合展示的是非常不容易的。

    周映宁能获得这份殊荣，胡氏着实费了些力气还花了银子的。周易恒倒是觉这件事无所谓，自己的女儿不需要借着这样的场合去展示什么，一样能寻得好女婿。

    可胡氏却不这样想，一方面她想让大家知道周映宁的优秀，另一方面也为周映宁出嫁后能迅速在京城贵妇圈子里站稳脚跟创造条件，那么，让全京城最尊贵的各家各户都能认识和称赞周映宁的机会就是在宫宴上一展风采了。

    当然，今天的表演就是助兴，一共八位贵女表演，除去周映宁弹琴外，还有古筝、琵琶、笛子。此外还有四位贵女两位写字，两位绘画。

    所以，这是能被选上在宫宴上表演的贵女们大放光彩的绝好机会，每年争取这个机会的贵女们头都要挤破了，奈何只能有八位展示。

    远处又传来第二声鞭响，向贵妃和贤妃及各位王妃走到自己的位置上。

    第三声响过后，所有人都站了起来，只听一声，皇后娘娘驾到。

    皇后换了一身衣服，比晌午那件更端庄，应是皇后礼服，十分隆重，华丽的凤冠让不算太漂亮的皇后娘娘平添了几分威严。

    又是呼啦啦一通跪拜，皇后照例是讲了几句吉祥话，待外头有人传，承天殿已开宴后，皇后一摆手，宫女们鱼贯而入，一道道菜品摆上了众人面前的小桌子。

    说实话，宫里这种宴真没什么好吃的，那再好的山珍海味从御膳房端过来也凉了。

    孟绾看着那些油腻腻的菜，只端着酒杯陪着笑，直到有果子点心上来，才吃了两口，胃里舒服一些。

    第一轮敬酒之后，贵女们的才艺表演开始了。孟绾没有音乐细胞，连唱歌都是跑调的主，所以，谁弹的如何，造诣如何，她完全听不懂，只能说一声，不错。

    贵女们的表演安排的十分合理，每上一轮菜后，就出来一位表演，书画与弹奏分开来。三轮过后，周映宁还没出来，孟绾暗想，胡氏这血本下的属实大呀，这是把周映宁放在压轴的位置了。

    待大家品鉴完最后一组的书法后，宫女们先把琴架支了起来，又把周映宁从家里带来的七弦琴摆在上面。

    胡氏得意地向对面看去，孟夫人瞧见那琴，先是一愣，随即露出一个了然的神色。

    胡氏心中妥帖，从今天晚上的情形来看，无论是自己刻意接近还是周映宁的表现，孟夫人再不能装糊涂了吧。等着出了正月，再递了音过去，今年议起来，明年春日里或是夏日里出嫁都是极好的。

    周映宁也换过了衣服，先是对着皇后深深一礼，又对着众人一礼，轻启朱唇，“臣女献丑了。”

    涂着丹蔻的手轻轻抚上琴弦，略一低头，右手轻轻划过，悠扬的琴声传遍坤宁宫大殿。

    孟夫人只听得前奏就知道周映宁弹的是《潇潇水间》，她略有些吃惊地抬头，这首曲子自己还是姑娘的时候弹过。

    胡氏母女今天的作派，用脚趾头想都知道是什么意思，若论门弟倒也般配，奈何朝中风云变幻，再加之小儿子从小到大都极有主意，他的婚事总要自己喜欢才成。

    孟夫人感受到胡氏的注视，轻轻眯起双眼，装出一副聆听的模样来。

    一时间，大殿里没有丝毫杂音，琴声宛如丝竹，轻柔悠长，让人沉醉其中。

    孟绾看着周映宁优美的动作和娇俏的容颜，说实话，以慎郡王府的地位与家世，她要寻什么样的夫家还是很容易的。想着刚刚孟夫人先是惊讶又是了然，而后索性眯起了眼睛，孟绾想这忠国公府还真不一定能瞧得起周映宁呀，这娘俩的功夫怕是要白费了。

    周映宁的手速越来越快，眉头也紧紧皱起，音乐也进入高亢阶段，孟绾看了一眼周映容正对面的两位公主还有那几位贵家小姐，心里轻叹，不知道谁是那个倒霉蛋。

    正眯着眼的孟夫人突然觉得不对劲，她睁开眼睛看着周映宁。说实话，周映宁弹的与她当然差远了，明显就是手上力道不够且由人匆匆指导的，好几个音拍都是借着长音盖过，并没有把那种让人沉浸在潺潺溪水中的感觉表达出来，只能说尚可。

    进入最后的高潮部分，一阵急拍过后应该是一拍静止，然后再缓下来，最后收尾。只刚刚周映宁那急拍里的动静不对，不是说她弹错了，也不是手劲不够没压住弦，总之，就是不对。

    孟夫人正想到这里的时候，周映宁已弹到了最后静止那拍了，只见她玉手一压琴弦，刚要呼出一口气时，只听一声崩裂声，一根琴弦“嗡”地弹了出去。

    这个静音是需要一个重重的压拍，让人有种“戛然而止”的感觉，这样才能让前面激情的部分和接下来的收尾有一个更加鲜明的对比，所以，周映宁压的那一下属实用了点力气。

    芳华公主正无聊地拿着银叉子戳着宫宴最后一轮上的小甜品，从周映宁上场，她就在想孟绾刚刚与自己说的那些话的意思。

    还有永安公主话里话外埋怨她多事，做什么巴巴让宫女把自己那块衣料子拿来对比，

    这样想着，有一种被人利用的感觉充斥着芳华的大脑，想着这周映宁每次进宫来，总是跟在永安身后，那夸奖的话一筐筐地往外倒，对自己也只是表面上的礼节问候。居然还为了永安的一只猫差点滑进池子里。

    而且周映宁瞧自己时总是歪着脑袋，刚开始她以为那是周映宁的习惯，后来看她瞧别人从来不那样。几次之后，反应过来，她那脑袋歪向的一边正是自己跛的那只脚。

    之先一直没把周映宁放在眼里，一是她并不常进宫来，两人的交集也不多。二是她那时还抱着也许会嫁给周钰的希望。

    芳华一边一下下戳着那甜点，一边抬头看周映宁。慎郡王府有什么了不起，居然利用我。这是瞧着自己没有母妃好欺负，怎么不见她去利用永安？

    你且等着，总要寻个机会给你好瞧。她这样想着，不自觉地就向前探了探身子，只听“嗡”的一声，不知道是什么东西狠狠扫过自己的额角。

    一时间，坤宁宫乱成一团，胡氏与周映宁傻傻地站在那里不知所措。孟绾也站了起来，带上恰到好处的惊讶与担忧，心里却对孟绮竖起了大拇指。