看着这么多的物品，赵旭大约估算了一下价值，看样子少说也有上万贯铜钱的东西，这些东西无论如何不能在自己这里长期存放，自己的经商之路必须加快形成，接下来先把那些酒水加热蒸馏，有了这些物品做基本，加上自己那些特殊货物，也可以形成一支强大的商队，出一趟远门。

    牛家雇佣这些歹人行凶伤人，抢劫自己的货品，准备破坏自己的大船，但是毕竟这些人暂时没有说出是受到牛家的指使，虽然把他们送到官府，肯定会受到官府的严厉惩罚，但是对牛家的伤害应该不会太大。反而刘清他们昨夜的特殊做法，却让自己感到万分惊奇，竟然直接抢了牛家的货船，接下来，牛家即便不敢报官公了，也不会对自己善罢甘休。

    就在赵旭愣神的时候，刘青却把一个十分精致的木匣子搬了过来，并且小心的和赵旭谈论起来。

    “大官人，刚才在船上卸货的时候，无意间发现了一个暗格，结果在暗格里发现了这个箱子，这个箱子里面是牛家许多的票据和凭证，我这个人不认识几个字，所以到底都是不是有用的东西，还请大官人自己来定夺吧？”

    赵旭打开木匣，随手拿出了一张十分公正的契约，结果只看了几行字，两只眼睛差不点瞪出来，这张契约可是价值不凡，说白了这是一张可以进入辽国的通行证，从这张契约就能证明，这个牛员外果然是一个手眼通天的人物。而且通过这张通行证，赵旭更加肯定这个牛员外和辽国往来密切，否则他也不会特别拥有这样一张契约。

    随后，赵旭又开始仔细查找这里边的所有契约，结果都不是普通的东西，除了有大额的茶引，盐引以及出入各种区域的通行证之外，竟然还有冶铁炼钢的一些相关手续。

    最后，在匣子底部，竟然还有一千两的银票，赵旭只是把这些有用的契约全部收藏起来，随后把这上千两银票直接交到刘青的手里，让他把这银票分给所有的兄弟以及船夫等人，毕竟这是他们自己的功劳成果。

    接下来，赵旭在库房里仔细思考，接下来自己应该把这些产品如何处理，捉到的这些匪徒应该怎么利用？特别是牛家的那条大船，用什么方法让它重见天日？

    赵旭这里发愁，同样在南何庄牛家的大堂里面，牛家的大员外牛向前阴沉着一张大脸，看到面前跪着的这两个人，内心深处也是思索万千。原本以为就是一个普普通通的黄毛小子，自己随便派出一些人，既断了他的财路，又凿沉了他的大船，但凡这个小子有些心机就能知难而退，结果没有想到自己偷鸡不成，反蚀一把米，赔了夫人又折兵。

    昨夜派出去15个人，现在只剩下两个成功逃离回来，那13个人到现在为止，没有一个人再露面，看样子不是被对方抓到就是逃到更远的地方隐藏起来，也有可能凶多吉少。虽然这些人在短时间内应该不会把自己供出来，可是也不知道赵旭这个小子会不会把这些人直接送官。

    牛向前自然已经不是十分惧怕官府，只要赵旭敢把那些人送到衙门里，自己无非就是再消耗一些钱财，就能把这件事情全部摆平，绝对不会牵连到自己。可是自己那条大船已经消失不见，船上的货品价值上万贯铜钱不止，最主要的就是船上隐藏着自己许多的秘密。自己通知官府寻找自己那条大船也比较容易，可是万一官府上船检查一下，发现自己那些秘密，自己就要比雇凶伤人罪过严重了许多。

    赵旭这些年在这十里八乡有些名声，牛向前对赵旭的为人也略有耳闻，自然知道他就是一个地地道道的纨绔子弟，除了他父亲给他留下的那些家业之外，他连几个像样的朋友都没有，更是没有任何官府里的背景做支撑。所以自从听到自家娘子说，赵旭竟然跑到自家门口买走了那个张家的小妾，牛向前就气不打一处来。

    特别是知道自己的几个仆人夜间去火烧张家的船坞，结果几个人一去不复返，张家船坞并没有起火，而这几个人神不知鬼不觉的消失不见，自从听到这个消息，牛向前就预感到赵旭身边有其他的高人相助。

    昨天在码头上，牛向前原本想试探一下赵旭，结果发现这个人说话办事也没有像想象中那么难缠，还是太年轻，总是一副意气用事的样子，所以才决定晚上好好的教训一下他。结果这一次自己竟然继续翻船，这十几个人身上可都有一些功夫，没想到不光没有让赵旭的大船有所损失，还把自己的一条大货船直接弄丢。

    牛向前从早晨想到日出，也想不清楚自己的大船被谁弄走了？自己接下来要不要向官府汇报？这条船的丢失会不会和赵旭有着直接的关系？

    思来想去，最后牛向前认为，赵旭即便有这个胆量，也不会明目张胆抢了自己一条货船，但是自己出手在前，明显就想着杀人越货，这要追究起来，罪过也不小，如果不是赵旭有这个能力，难道是他的舅舅王强指使的不成？快牛向前否定了这个想法，但是他却想到了更加害怕的结果，会不会有人借助自己和赵旭闹事的状况，来一个鹬蚌相争，渔翁得利，知道自己做事手段阴险，趁机抢了自己的大船。

    所以一时间，牛向前没敢轻举妄动，根据他这些年行走江湖的经验，决定暂时在家里观察一段时间，自然也把家中几个听话的奴仆叫了过来，让他们马上去赵家集赵旭工坊附近查看一下，看看自己的货船到底有没有停在赵旭工坊附近？

    当这些奴仆全部被派出去之后，牛向前看着面前跪拜的两个人，再次开口。

    “你们两个立即去一趟双峰寨，通知一下刘虎，让他出面帮我做一些事情，我不管他用什么方式，只要把赵家集的赵旭做掉就可以。”

    两个人急忙站起来，向牛向前告辞，随后消失在牛家大院之外。牛向前慢慢的喝了一口茶水，心情还是无法平静，毕竟这条大船的损失十分巨大，即便他这些年有了一些家产，也不想一夜之间就直接损失上万贯的铜钱。随后，让丫鬟把自己的两个女婿叫了过来。

    这个牛向前，今年已经50多岁，他当初也是入赘何家，专门做一些走街串巷的小生意，只不过后来走了狗屎运，竟然碰到一些走私的官员，随着这些贪官污吏慢慢有了自己的地位，牛向前也得以发展。最近这几年也是如日中天，才有了这万贯家财。

    牛向前一共两个女儿，也全是招赘的夫婿，其实现在这两个女婿已经30多岁，而且两个女儿家里也都生了好几个孙女，不知道牛家这套宅院有问题，还是他们牛家阴气太盛，总之，两个女儿生了七八个孩子，最终没有生下一个男丁。

    大女婿名叫吕恒，二女婿名叫李友，这些年来，两个女婿没少帮助牛向前做各方面的事情，也算得上是他的两个狗头军师加爪牙，特别是这个吕恒，做起事来阴险狡诈诡计多端，前些时间放火去烧张家船坞，就是吕恒亲手操办。

    所以这两个女婿进入堂屋，三个人仔细研究当前这个局面，接下来应该使用什么手段找回自己的大船？关于对付赵旭自然已经请了双峰寨的土匪出面，可是必须要好好研究一下，寻找自己这条大船到底是通过官府出面好一些，还是私下寻找更方便？

    牛家三人仔细研究对策，赵旭早已经走出库房，迎接自己的舅舅。王强已经很长一段时间没有来过赵家集，毕竟自从自己管理那个酒坊以来，前几年，赵旭对自己还喊上一声舅舅，后来去酒坊要钱，总看到酒坊经营不景气，也没有多少分红，也就更加看不起这个废物舅舅，以至于两个人私下关系并不是太好。

    自从昨天赵旭十分礼貌的喊出舅父，王强就像做梦一样，接下来，赵旭又是宴请又是招待，晚上还特意把他安置在那套大宅院当中好好居住，这一下，让王强更是坚信自己姐姐在天有灵，让赵旭成功转变成为一个知书达理之人。

    结果今天来到这片工坊，让王强的眼睛都舍不得眨动一下，现在赵旭在工坊前面已经修建了十几间青砖瓦房，这两天刚刚封顶上梁，稍作装修即可完工，用不了多长时间就可以入住。

    工坊对面每天都是热火朝天，几百人在那片几百亩地的工地忙碌，总是显示出一副热闹非凡的样子。唯独赵旭的那几间破旧工坊里，不是谁都可以轻易涉足的地方，王强自然也无心到那些窝棚里面去看，毕竟在赵旭的带领下，已经看到库房中堆积如山的这些货品，让王强感觉这个外甥大有前途。

    接下来，赵旭几个叔叔和王强围绕着那片新建筑的工地，仔细的观看了一圈，由于现在都是基础建设，还没有形成大致的规模形态，所以除了赵旭之外，外人很难看清要在这里修建什么样的工厂。

    中午赵旭带上叔叔，舅舅以及自己的一大家子，直接到禾丰镇的和泰楼去吃了一顿大餐，由于今天刘芳和葛萍萍也一起跟了过来，赵旭也特意把吴倩叫了过来，终于让这三个姐妹见了面。赵旭自然知道，自己接下来要和这三个女人生活在一起，所以尽量让他们三个人经常接触一下，省得日后闹出不愉快的事情。

    中午吃饭的时候，赵旭也和叔叔舅舅们研究，自己接下来应该出趟远门，毕竟这么多货物也该到了出手的时候，而且接下来工地上需要用到大量的钢材，赵旭想出一趟远门换回一些银钱，等自己回来，那些炼钢炉应该也修建的差不多，自己还要炼钢铁，所以这是出门的最好时机。

    下午，王强看到了赵旭给酒水提纯的这一套工序，赵旭也让他在酒访中找一处安静的地方，把酿造好的酒水在经过这样的工序提纯，经过冷却后的酒水十分清澈，而且味道甘甜，比那些污浊的酒水盛强百倍。按照这种方式生产下去，将来酒坊中的酒水都会变得十分清澈，赵旭的工坊这边也无需再进行加工，自然也省去了许多事情。

    下午赵旭就开始忙碌，准备用大船装载什么货品，自己这一次出行都带上什么人随行，这时候，在沧州被自己救回来的那几个人，竟然全部出现在赵旭面前。

    那一日，在沧州大船启航，赵旭也得知跟随自己而来的那个小娘子姓王叫木兰，祖籍也是河北西路的人士，可是他现在带着两个年幼的孩子，自己也没准备给他安排一个合适的工位，干脆现在自己有五个病人需要照料，作为一个年轻女性，让她先帮忙照看一下，所以王木兰的第一件任务就是替赵旭看护那五个从牢城营救回来的死囚。

    原本这五个人的病情就不是很严重，按照赵旭的分析，这五个人应该是得罪了牢城营的那些主部，所以既不管他们的饭，又不给他们医治，才让他们五个人出现这个严重形势，经过这几天的用药，和一日三餐的细心照料，头两天赵旭就看到这几个人已经能够在工坊里慢慢行走，毕竟这五个人体质十分强壮，又都会一些功夫，身体自然恢复的也快。

    为了不引起外人的注意，赵旭还特意给他们五个人做了五顶纱帽，在帽子上有一层薄薄的黑纱，可以遮挡住他们脸上的那些刺青痕迹。今天自己这里正忙忙碌碌，这五个人竟然同时找到了自己，看他们几个人健步如飞的样子，应该已经恢复了体力，接下来应该不吃药，也没有太大的影响。

    赵旭刚想询问这几个人要做什么，没成想这五个大汉齐刷刷跪在赵旭面前。

    “多谢大官人救命之恩，我们五个本来就是待罪之身，承蒙大官人出手相救，让我们有了再一次活命的机会，都说大恩不言谢，接下来我五个人誓死也要守卫在大官人身边。”

    他们这个举动却让赵旭有些为难，原本等他们病情有所好转之后，还想着让他们自行离去，看他们现在的口气，好像是根本不想走，而且还要永远留在自己身边，稍作沉疑，也就开始回答。

    “出手相救也是人之常理，我最见不得那些草菅人命的事情，你们几个也无需给我下跪，快快请起吧！其实接下来我也没有别的计划，毕竟你们几个人的身份还是有些特殊情况，如果你们有其他打算的话，也可以和我仔细的讲述一下，如果我能帮得上你们的话，即便把你们送回家也可以。”

    赵旭的话刚说完，孟凡就直接带头做了总结。

    “大官人，自从你出手救下我们几个人的那一刻，我们几个也就成为了你身边的人，现在我们五个脸上有刺青，牢城营内肯定已经给我们销了户，我们这种既无身份又无住处，脸上有刺青，能够随意出入吗？只要我们敢行走在街道之上，难免会引起普通人的关注。万一有人报告官府，我们岂不是被捉拿回去当即问斩？

    所以我们几个早就想好，等我们身体恢复之后就跟随在大官人身边，即便给你做牛做马，也要报答大官人的救命之恩，我们几个除了有一身力气之外，也并没有其他的手艺可言，所以以后那些力气活，我们几个可以全部代劳。

    昨日晚间，我看刘统领带回了一些黑衣人，结果邓超一眼认出这些人中间，许多都是行走江湖，刀口上舔血的人物，既然大官人能够把这些人捉拿回来，而且刘统领他们一众应该是军营中的士兵，我也斗胆猜测了一下，他们必是某个军营的逃兵，既然大官人能够把刘统领收在身边，我们几个愿做大官人身边的死士。

    既然大官人招惹了一些江湖人士，估计你接下来出行可能会遇到一些危险，所以大官人接下来要出远门的话，我们这几个人愿意陪伴在您身边左右，在关键时刻也能帮你挡一些刀剑。”

    孟凡毕竟是做过官的人，几句话既说出了事情的要点，也帮助赵旭分析了当前的各种情况，让赵旭连反驳的机会都没有，既然这几个人已经无处可去，必须留下来。那么无论他们是为非作歹的恶人，还是受到迫害才进入的牢城营，现在自己也要勉为其难把他们留在身边。

    既然自己惹上了这个麻烦，就暂时把他们带上一段时间，如果这几个人人品有问题的话，随便给他们一些钱，让他们离去也就是了，想必这些人不会恩将仇报，对自己做出一些有伤害的事情出来，想通了其中的这些道理，赵旭也只能点头同意，让这些人快快起来。

    要说这五个人确实比一般人力气大，就算搬运一些货品，也是又稳又快。这一次赵旭准备去一趟北方，由于是第一次进入互市交易，赵旭只想去两条大船，先到市场上去探查一下情况，如果牛向前这些契约有效用的话，自己也想让这两条大船进入到辽国去看一看。

    家里的事情有几个叔叔帮忙，赵旭此次出门，也把张龙留在工坊，让他全面督促快点修建船坞和炼钢炉，现在张龙的身边加上一个楚淮安帮忙，也能让他们在修建方面提高一些效率。毕竟赵旭早就制作了各种各样的图纸，只要督促工人不出错就可以。

    这一次，赵旭的大船上，除了白糖白盐和刚刚过滤出来的那些白酒之外，把刚刚掠夺牛家的那些货品装了满满一船，随后，赵旭使用牛向前的那些手续扬帆起航，向着北方而去。

    这两条船上除了二十几个船工之外，一共也跟来了十几个人，除了这五个刚刚加入团队的大汉之外，刘青将自己的那支队伍留下几个人在家中帮忙，随便看护双桥镇的那套宅院，其余的人全被带上了大船。

    头两日还算平安，不光是风和日丽，一路上也没有任何的事情发生，结果第三天早晨天空开始转阴，随后就下起了细雨，让江面上始终一团暮色，原本赵旭想找个码头暂时休息一下，结果吴三桂说这种事情不算什么状况，他们常年在外跑船，这都是应该发生的事，只要自己掌舵大船的方向，还能继续前行。

    就这样，大家行走了一天，经过沿途打听才知道，前边十几里有一个码头，于是大家就准备把大船停靠在那里。结果大船刚向前走了二三里路程，江面上竟然突然出现了几条小船，而且这些小船速度极快，明显就是对着赵旭这条大船行驶过来，赵旭此时在船舱里休养，根本不知道外面的情况，可是这些老船工一眼就看出，江面上这些小船很像是一些歹人准备劫船。