虽然嫔妃们在自己的宫殿里都设有小灶，但像冬至家宴这样的场面用的还是御膳房的菜式。
清晖阁与御膳房可不在同一处地方，二者之间是有一定距离的。
御膳在做好之后要被装在大食盒里，并且封上封条，而后由宫人宫女们抬到宴会所在的殿室茶膳间里。
清晖阁的殿前太监会在御前侍中的监督下打开食盒封条，而后对菜品进行检验。
检验的内容包括菜品摆盘是否规整、菜盘是否被菜汤弄脏等等。
但最主要的一项检验还是试毒！
只有在检验完成以后，管皇帝进食的御前侍中郭健才会吩咐宫女将菜传进清晖阁里。
而且传菜之时，菜虽然是用瓷碗装着的，但却是用银盘托底，上面也有银盖盖着。
若是冒然打开银盖，同行送菜的宫女就会发现，且为了不被牵连会马上进行举报。
所以食物从御膳房送到清晖阁的席案上，想要对菜动些手脚几乎是不可能的。
刘梦棣问道：“你看到什么了？”
郭健说：“从那宫女的袖口里垂下了一条细丝，那丝细还向下滴着水，那水珠落进菜盘以后，那名宫女又有意地将那细丝给卷进了袖子里。奴才有理由相信她就是在下毒！那条细丝也绝不可能是简单的衣袖线头！”
“你当时如何没将她揪出来？是怕自己看错了么？”
“不是。而是因为……”
郭健犹豫了一下才说道：“这种下毒的方式奴才是从、从您那里看到的呀。您忘了，那一年中秋节皇上在芙蓉园紫云楼设宴，而后皇上便去了园楼外看灯，要与民同乐，留众皇子在楼内。当时大爷他、他说您是……”
“无有教养嘛，爷我自是记得。他原本是想说爷我是有娘生没娘养，结果发现他自己其实也一样，所以也就改了口了。”
“您生气以后，就是将毒水浸在袖中，用一根丝线做为线引，只要一拧袖口，那毒水就……反正当时大爷活活得拉了三天！奴才若是将宫女行径说出来，必定有人要问奴才如何知道这种下毒方式的。爷您知道宫里人对自己人下手是特别的狠呀，十个庭杖下去就得去半条命。当然了奴才自是不能将爷您给供出来……”
刘梦棣笑道：“所以多一事不如少一事，你便不说了？谁知那宫女的菜却是要送到爷我的席案上的？”
“奴才不想宫里有这等事情发生，原本就是想将那宫女伴倒的，再让别人换个菜上来。却没想到，那宫女真就冲着您的席面去了……”
刘梦棣轻笑出声来。
郭健紧张地问道：“六爷，您是不信么？”
刘梦棣解释道“你是爷的心腹，自是会信你的话。爷笑的不是你，而是因为……呵呵，这已不是第一次了！你以为当时爷我袖子里的毒汁是哪里来的？”
“什么？”
“那天中秋节就有人在饼里给爷我下毒了！”
“阿！”郭健惊了一下，连忙问道：“是、是谁这么大胆？”
刘梦棣摇头说道：“不知道。我原以为是四哥，他这人最是阴险。但当爷我把饼端到他面前以后，他却是要拿起来就要吃，最后被我扔到了地上，且还与他吵争了起来，所以我想不会是他。三哥？五哥？爷我与他们的矛盾还不至于如此。”
“七爷、八爷、九爷与您相好，自是不可能是他们，而太子他……”
“就算是杀人不犯法，你拿把刀给他，他都下不去手！见着血都能被吓得退那么几步！说太子仁厚那是好听的说法，大哥管他叫软懦！当时我就想，反正那些毒药也不能浪费了，所以便使到了大哥的身上去了。谁让他骂爷我来着。”
“那、那真正的凶手呢？”
“宫里的人爷我弄不了，芙蓉园里的人爷我还能动不了么？若是没找到下毒之人，爷我的毒汁又是从哪里来的？呵呵，早就抓着了。但爷我切了他一百多片肉，他愣是没吐出半个字来，最后活活的给痛死了！”
“死、死士？”
刘梦棣点头道：“应该是。而且他下毒之时没看出来已被我发现且识破了，要不然他早跑了，或是自尽了，不管怎么样都好过被爷我折磨！”
“那、那现在那个宫女……”
刘梦棣问道：“你认识？”
“算、算是认识吧，她是太后娘娘宫里的。皇上并不喜欢终日饮宴，去的最多的是延英殿。清晖阁非年非节之时都没什么事情做，所以这里的人手本来就少，平日也就是那几个打扫殿室的宫人在。是安副总管从太后那里借了些人手过来，这才使唤得开的。”
“嗯？”刘梦棣心疑了一下问道：“如何会是太后宫中的？没从麟德殿那里调？或是从皇后含凉殿里调人？”
郭健应道：“皇后她与皇上闹别扭了，说是……说是什么要把皇庄里的田给清丈一下，奴才在远处也没听清，总之就是张皇后把皇庄的多少田给占了。薛贵妃好像也有份，她好似也不乐意清丈田亩。”
“我义娘怎么说？”
“贤妃娘娘倒是原意借点人出来，但她宫里原本人埤就不多，所以皇上就没要她的，而是让石总管去找太后问一问，顺便看看太后的病情。爷，您说会不会是太后她……”
刘梦棣摇头说道：“不可能，你别乱想。若说宫里哪位皇子与太后关系最好，那便就是爷我了！太子都没爷去玄武殿去的勤快！而且药死爷我也没用呀，爷在朝中并无势力，死了也就是死了，费这么大的劲，倒不如弄死太子来得有利可图呢！”
“那、那就不是哪位皇子所为？更与党争无关？”
刘梦棣摇了摇头说道：“不知道！这个人从去年开始就一直想要爷我的命，明的暗的、阴的阳有全都使了一遍。最近更是阴谋不断！这个人绝不可能是别的什么人，他对朝中局势极为了解，而且还能在宫里潜有死士……呵呵。爷我这是遇上对手了呀！”
“那现在奴才应该……”
刘梦棣言道：“你做得很对，千万别四处张声去。你若是真把这事给捅出去，宫里就得严查此事、想要害爷我之人心思缜密，爷找了他一年多了都没将他找出来，内务府慎刑司的酒囊饭袋又如何能查得出什么来？张皇后与四大妃又不合，谁知她们会如何相互诬陷？别到头来弄得父皇心里烦了，直接把告发之人给治个无中生有之罪！”
“爷您说得是呀！奴才却是没想到这一层。”
刘梦棣想了想又问道：“你觉得，那宫女察觉出你是故意扳倒她的吗？”
“应该……应该不会发现吧？不好说，奴才一直跟着她，想来她会起点什么疑的吧？”
“那这样，你去找那宫女，以今日殿前失礼之事要挟于她，你让她做你的对食！就说以后想要在宫里平安无事，就只能依靠着你！你给她做靠山！”
“什、什么？爷，您、您这个玩笑可开大了呀，奴、奴才……”
刘梦棣呵呵笑道：“谁与你开什么玩笑了！爷我平日在宫里随手一扔，不是银豆子就是金瓜子，谁不叫一声爷？宫女宫人们没理由来害爷我！就一定有一个幕后主使！如果幕后主使觉得宫女计败且极有可能暴露，他会怎么做？”
“这……”
“他一定会杀那宫女灭口的！宫女若是死了，爷我想要再寻别的线索将那幕后主使打出来那便更难了！”
“六爷的意思是……让那宫女觉得奴才就是故意绊倒她的，但没发现她下毒，只是想让她做奴才的对……对食？”
刘梦棣笑道：“幕后主使若是怀疑你可能知道点什么，你以为那宫女还能不被灭口？你以为你还能活？他连爷都下得去手，何况是你呢？你想要有一条生路，就只有这个办法！你这是占人家便宜又不是被人占便宜，你这么紧张做甚？”
“奴、奴才是一阉人，且没有那方面的癖好呀！”
“你要是真的什么癖好都没有，石原与安倍那里是不会放心你的！你想要在宫里更进一步，最好是有些癖好才是！现在你最担心的不应该是此事，而是父皇！”
“什么？”
“父皇的耳目遍布宫中，也许此时正有什么眼睛看着我们的呢！”
“阿？”郭健惊了一下，四处张望了起来。
刘梦棣笑道：“别紧张。父皇若是派人来问你与爷我在这里说了些什么，你就……”
“爷您说。”
“父皇不在清晖阁，皇后与众嫔妃及大哥他们不可能不掐起来。父皇一会儿一定会过问殿中之事的。你呢也别等父皇派人来问你了，你一会儿回到父皇身边以后便装作……装作后背瘙痒，反正就是要表现得紧张兮兮的。父皇若是问你的话，你便将如何发现宫女下毒及如何支会爷我都一五一十得说给父皇听！”
“阿？”