“吕大哥说笑了。”陈秭归故作不解地问道，微微皱眉，似乎真的对吕门仲的话感到疑惑。

    “我乃一介书生，无才无德，整日只知道吟诗作赋，哪里配得上什么婚配？”他顿了顿，自嘲地笑了笑，他端起酒杯，假装要喝酒，眼角却偷偷观察着吕门仲的反应。

    吕门仲闻言哈哈大笑，伸手拦住陈秭归的酒杯，“陈公子过谦了，你可是皇上亲封的巡查使，谁人不知，谁人不晓。”他语气真诚地说道。

    吕门仲接着压低声音，故作神秘地说道，“我可是听说，皇上对你器重得很呐，这次祭祀大典之事，陈公子可是身负重任啊！”

    陈秭归心中一惊，不动声色地放下酒杯，故作镇定地说道：“吕大哥的消息真是灵通，连这等机密之事都知晓。”他故意装出一副漫不经心的样子，心中却暗暗提高了警惕。

    吕门仲见他不上当，也不点破，只是继续说道：“再说了，我观公子气宇轩昂，谈吐不凡，绝非池中之物，日后必定飞黄腾达，前途不可限量啊！”他举起酒杯，对着陈秭归示意道，“来，陈公子，我敬你一杯，预祝你早日功成名就！”

    陈秭归知道，吕门仲这是在试探他的虚实，他必须小心应对，否则就会露出马脚。他举起酒杯，与吕门仲碰杯，一饮而尽，然后故作不耐烦地说道：“吕大哥，你到底想说什么，就直说吧，不必拐弯抹角。”

    吕门仲见他如此爽快，也不再兜圈子，他压低声音，说道：“好，既然陈公子如此爽快，那我也就不藏着掖着了。”他顿了顿，目光炯炯地看着陈秭归，“实不相瞒，我有一个妹妹，年方二八，也是个美人胚子，只可惜出身卑微，一直没有找到自己心仪的如意郎君。”他叹了口气，惋惜地说道。

    他再次看向陈秭归，眼中带着几分希冀，“我观陈公子一表人才，与小妹甚是般配，不知陈公子意下如何？”

    陈秭归心中一阵尴尬，虽说他早就猜到，吕门仲之后必定会故意接近他，另有所图谋。但万万没想到的是，吕门仲竟然想把自己的妹妹嫁给他。

    陈秭归怎么可能会接受除岑姊萧之外的人。岑姊萧的音容笑貌在他脑海中挥之不去，他想起初次对岑姊萧动情的那时，那是一个春光明媚的午后，他外出游玩，偶然间在湖边看到了正在作画的岑姊萧。

    岑姊萧身着一袭白衣，宛若仙子下凡，她的一颦一笑，都深深地印刻在了他的心中。然后，他们相识，相知，一起度过了许多美好的时光。岑姊萧的温柔、善良、善解人意，都让他深深地着迷。

    他脑海中浮现出岑姊萧温柔的笑靥，心中更加坚定，无论如何，他都不会辜负岑姊萧的深情厚谊。

    “这……”陈秭归故意装出一副为难的样子，眉头紧锁，半天没有说话，似乎在认真审视并应对吕门仲的提议或是试探。他端起酒杯，轻轻抿了一口，掩饰着内心的波澜。

    吕门仲见状，还以为陈秭归已经心动了，心中暗喜，连忙继续劝说道：“陈公子，你放心，我这个妹妹虽然出身不是什么名门望族，但她从小就知书达理，温柔贤惠，绝对不会给你丢脸的。”

    他顿了顿，观察着陈秭归的神色，见他没有反驳，便接着说道，“而且，只要你答应娶我妹妹，我保证，我们兄弟几个，以后就跟着你混了，赴汤蹈火，在所不辞！”

    其他人也纷纷附和道：“是啊，陈公子，你就答应了吧！跟着吕大哥，我们绝对不会让你吃亏的！”

    “就是，跟着吕大哥，保证你吃香的喝辣的！”

    陈秭归放下酒杯，动作缓慢而沉重，发出一声轻响，在座的众人皆是一愣，目光齐刷刷地落在他身上，这让他感觉自己仿佛是被聚光灯照亮的演员，而接下来，他需要演绎一场精彩绝伦的戏码。他故作无奈地叹了口气，这声叹息中包含着淡淡的忧愁，仿佛有一股无形的压力压在他的心头，让他喘不过气来。他抬起头，目光飘忽不定，时而望向窗外漆黑的夜空，时而落在杯中残留的酒水上，时而又扫过在座众人热切期盼的脸庞，最终定格在吕门仲那张写满了期待的脸上，欲言又止，眉头紧锁，仿佛有什么难言之隐，却又难以启齿。

    “吕大哥的好意，小弟心领了。只是……”他将“只是”二字拖得极长，仿佛是在给自己争取更多的时间去组织语言，去编造一个能够自圆其说的理由。他微微低头，避开吕门仲灼热的目光，手指无意识地摩挲着酒杯的边缘，沉默在他们之间蔓延开来，气氛变得有些微妙。

    吕门仲见他这副为难的样子，心中更加笃定了几分，以为陈秭归是担心自己妹妹的出身问题，毕竟出身名门的陈秭归，要接受一个出身卑微的女子，确实需要一些时间去消化。于是连忙说道：“陈公子，你放心，我这个妹妹虽然出身卑微了些，但她绝对是个好姑娘，勤俭持家，温柔贤惠，最重要的是，她认死理儿，一旦跟了你就是死心塌地！”

    其他人也跟着起哄道：“是啊，陈公子，你就答应了吧，吕姑娘可是我们这十里八乡出了名的美人胚子，错过了可就可惜了！”

    “就是，日后主上赏赐荣华富贵，还有美人相伴，这等好事，上哪儿找去！”

    陈秭归听着他们口中说的“主上”，顿时来了兴趣，心中冷笑，面上却装出一副更加为难的样子，他沉默了片刻，才缓缓开口说道：“各位兄弟有所不知，小弟我并非是拒绝吕姑娘，只是自己……唉，一言难尽啊！”

    “哦？此话怎讲？”吕门仲本就生得浓眉大眼，此时眼中的好奇更像是要从眼眶里溢出来，他身体微微前倾，恨不得把耳朵凑到陈秭归嘴边，生怕漏掉一个字。

    陈秭归见他这副急性子的模样，心中暗自好笑，面上却不动声色，反而更加沉重地叹了口气，这口气仿佛抽干了他所有的力气，让他整个人都显得颓唐了几分。

    “吕大哥有所不知啊……”他顿了顿，仿佛在组织语言，又仿佛在回忆那段不堪回首的往事，语气中带着一丝不易察觉的颤抖，“想当年，我陈秭归也是照因书院的风云人物，琴棋书画，诗词歌赋，无一不精，就连那岑姊箫，也要对我礼让三分。”

    说到这里，他故意停了下来，端起酒杯，将杯中残酒一饮而尽，仿佛是在借酒消愁，又仿佛是在掩饰自己内心的波澜。

    吕门仲被他这番话勾起了好奇心，迫不及待地追问道：“那后来呢？怎么会变成现在这样？”

    陈秭归放下酒杯，嘴角泛起一抹苦笑，眼神却逐渐变得凌厉起来，“这一切，都要从那场文试说起……”