在阿什顿家吃早餐的时间稍早一些的时候，男爵的使者——骑士们来到了阿什顿家的庭院。

    当然，一家之主罗伊对这突如其来的拜访感到困惑。

    看到他的样子，带领骑士们的老骑士向前迈了一步，开口说道。

    为了迎接他们而匆忙赶回家的雷恩紧张地握紧了手。

    “突然来访，实在抱歉。”

    开口第一句话就是道歉的这个男人，是一位气质优雅、仿佛很适合穿燕尾服的老骑士。

    “哪里哪里……！但是，为什么会来到我的——我的村子呢？”

    “当然会解释的。不过在此之前，希望你能收下这个。”

    老骑士说着，把手伸进铠甲里，拿出一张羊皮纸。

    “在这以南的村子里，出现了一些麻烦的魔物，造成了灾害。详细情况都写在这张羊皮纸上了。”

    罗伊接过羊皮纸看了起来。不久，罗伊的表情变得严峻起来。

    “这一带出现了 d 级魔物……这确定没错吗？”

    “有所怀疑也是正常的。确实，这一带通常只出现 F 级的魔物。但是，没错。我们也去周边查看了受灾情况。”

    “这……怎么会这样……”

    “不过请放心。多亏了领主大人的安排，已经向附近的村子派遣了骑士。这个村子也会有骑士来，所以希望你们暂时加强警戒。”

    “那真是太好了！但是，‘暂时’是指多久呢？”

    “派遣已经开始了，但从现在起还需要二十天。领主大人也在尽力安排，但要派遣的地区很多，包括人选在内，比平时需要更多时间。特别是这个村子离领主大人的宅邸很远，不能马上——不能马上就派人来。”

    老骑士说得很艰难，似乎很抱歉。而罗伊虽然表情严峻，但看到会有骑士来，似乎又看到了希望。

    “我明白了。那么，从今天起的二十天里，我会比平时更仔细地巡视森林。”

    “不好意思。但也不要勉强。我听说这个村子除了罗伊大人之外，没有能战斗的人了。如果罗伊大人受伤了，那就得不偿失了。”

    “不。如果情况紧急，我的儿子也能战斗。”

    罗伊脸上露出骄傲的神情，向站在旁边的雷恩招了招手。站在雷恩旁边的米蕾尤见状，让雷恩到罗伊身边去。

    “嗯……这孩子能战斗？”

    “是的。来，雷恩。向骑士团长大人问好。”

    （这个人竟然是骑士团长……）

    可以说他是在男爵手下地位最高的骑士。雷恩完全没想到会是这么个大人物，清了清嗓子，端正了姿态。

    “我是雷恩·阿什顿。得知为了我们村子会派遣骑士来，我感激不尽。”

    雷恩不会用贵族的语气说话。所以他尽量用礼貌的语言说完后，向骑士团长鞠了一躬。听到雷恩的话，骑士团长发出一声感叹。

    “礼貌的问候，让人很舒服。我是维斯。”

    维斯说完，在雷恩面前蹲下，让视线与雷恩平齐。

    “你几岁了？”

    “今年春天我七岁了。”

    “哦，这么小就很理智呢。”

    雷恩被夸奖了，罗伊和米蕾尤都很高兴。两人面带笑容，看着雷恩。

    “但是……”

    然而，这时维斯却用疑惑的眼神看着罗伊。

    “我知道他是你引以为傲的嫡子，但一个七岁的孩子去讨伐魔物还是太勉强了吧。”

    “没关系的！雷恩比我十岁的时候还要强得多，很擅长用剑！所以即使我战死了，雷恩也能守护这个村子！”

    “哦……真有这么厉害？”

    “是的！而且他还有技能呢！”

    “什么，竟然还有技能，真让人惊讶。”

    （有点不好意思了……）

    被夸奖是好事，但一直被夸就有点难为情了。雷恩祈祷这个话题快点结束。这时，仿佛他的祈祷灵验了，维斯站起来对罗伊说：

    “有个可靠的继承人是好事。——那么，换个话题，能让我们在这个村子休息一天吗？我们已经在各个村子转了好几天了，部下和马都很累了。”

    “当然可以。虽然我们的房子很简陋，但欢迎你们。”

    “简陋什么的，太客气了。那不好意思，我们就打扰一晚吧。”

    维斯说完，向部下的骑士们下达了指示。因为没有马厩让马休息，所以就把马拴在了庭院的角落里。

    ——然后，阿什顿家的三个人开始打扫客房、准备早餐，忙碌地动了起来。

    骑士团长说不用麻烦，但罗伊和米蕾尤还是很用心地去做。

    罗伊等这些事情稍微安定下来后，像往常一样扛着剑走出了房子。

    雷恩为了送罗伊，也像罗伊一样走了出去。

    “爸爸，你要去森林吗？”

    “是啊。再不走就晚了。……雷恩你应该没问题，但不要对客人无礼。”

    “我知道了。爸爸也要小心啊。——啊，对了！”

    “嗯？怎么了？”

    “我听说和维斯大人一起来的也是骑士。但为什么他们对爸爸用敬语呢？”

    “虽然都是骑士，但阿什顿家负责管理这个村子，所以我们的地位更高。”

    “哦……原来如此。”

    “那我走了！”

    虽然今天的早晨很匆忙，但罗伊去森林的身影和往常一样。

    罗伊的身影消失后，房子的门开了。从门里出来的维斯和雷恩搭话。

    “哦？你爸爸去哪儿了？”

    “去森林了。爸爸每天早上都会去森林讨伐魔物。”

    “嗯……那我们的部下也……”

    “不，爸爸说不用麻烦你们。大家一直在附近的村子巡视，一定很累了，希望你们好好休息。”

    雷恩想起罗伊在打扫的时候说的话，回答道。

    “那我们就恭敬不如从命了。——话说回来，你真是个很会说话的孩子。”

    骑士团长似乎很感兴趣地说着，走近雷恩，站在他旁边，低头看着他。骑士团长的表情很温柔、平和。

    “我身边也有很多骑士的孩子，但像你这样的孩子我还是第一次见。感觉就像在和小姐说话一样。”

    “小姐……是男爵大人的女儿吗？”

    “是啊。小姐是八月出生的。很快就和你一样七岁了。”

    雷恩虽然在回应骑士团长的话，但实际上对这个话题并不是很感兴趣。反正也不会见到的小姐，没什么特别的。

    ——但是，很快雷恩就会对这个话题产生兴趣。

    “小姐出生的时候就带有‘白之圣女’的技能。将来一定会让她的名字在整个帝国都响亮起来。”

    （……嗯？）

    这个男人刚才说了什么？他确实说了小姐带有“白之圣女”的技能。

    （等等等等！这是怎么回事……！？）

    那个技能毫无疑问是在《七英雄传说 II》中，雷恩·阿什顿夺走生命的圣女的力量。圣女的名字是——。

    “莉……莉西亚·克劳泽尔……！？”

    雷恩不由自主地说出了这个名字。听到他的话，维斯皱起眉头，苦笑着。