◇ ◇ ◇ ◇

    天空渐渐昏暗，当雷恩进入森林的时候，夜幕已然降临。

    森林中繁茂的树叶几乎遮挡了所有的阳光，与白天相比，视野变得很差。

    如果这时候小野猪出现就麻烦了，但过了好一会儿也没见到它们的踪影。

    雷恩歪着头，心中疑惑。……雷恩自己并没有意识到，此刻的他前所未有地充满杀气。小野猪们被这样的雷恩吓到了，反而都避开他。

    这一切都是极度紧张以及面对黑暗森林时高度警惕所带来的结果。

    “剑岩在……”

    方向没有错。从树叶的缝隙中隐约看到剑岩，雷恩松了一口气，可看到天空比进入森林时更加黑暗，他心中的焦急也越发强烈。

    没关系。只要去到剑岩那里寻找就行。就算考虑返程的时间，今晚也一定能回去。

    绝对能。雷恩拼命地想要约束自己，但还是无法平静下来。

    “……真没出息。”

    雷恩自嘲起来。自己可是雷恩·阿什顿，怎么会是这副模样呢。

    “你可是故事中的幕后黑手啊。别因为这点事就慌了神。”

    即使可能有疾风狼芬的威胁。

    然而，无论雷恩怎么约束自己，紧张感都无法消除。

    每走一步都感觉脚变得沉重，他开始担心自己能否到达剑岩。

    ——然而，进入森林一段时间后。郁郁葱葱的树木数量减少，道路逐渐开阔起来。

    雷恩拖着沉重的脚步又走了十几分钟，心里想着“难道……”。

    “终于到了。”

    穿过森林，来到的是一片开阔的平地。

    那里有一个小湖，而像倒立的冰柱一样的巨大岩石，也就是剑岩，矗立在湖的中央。

    周围已经完全被夜幕笼罩，但在满天繁星的照耀下，这里的视野却意外地好。

    “……那么。”

    该怎么接近剑岩呢？

    湖水虽然不是特别深，但对于雷恩这样的少年来说，深度远超他的身高。

    即使是成年人，最好也乘船过去。

    “——啊。”

    不过，雷恩有木之魔剑。想到这里，雷恩挥动木之魔剑，生出了通向剑岩的树根。

    走在临时搭建的桥上过去后，雷恩仰望着几乎垂直的剑岩。

    在这里，他再次挥动木之魔剑，在剑岩的侧面长出了藤蔓。

    “哦——……真方便。”

    雷恩的心情莫名地轻松了一些。雷恩前世根本没有爬树的经验，但在这里，他却轻松地开始顺着岩石往上爬。

    多亏了身体能力提升（小），雷恩笑着，顺利地继续攀爬。

    幸运的是，他没有对高处和滑落产生恐惧。

    “有木之魔剑真是太好了……”

    徒手攀爬像十几层楼高的剑岩，想都不敢想。现在他的手已经开始疲惫，握力也在减弱，如果没有木之魔剑，肯定爬不上去。

    意识到这一点的雷恩在中途停下来喘口气。正好找到一个可以坐下的地方，他停下手脚，擦了擦额头的汗，抬头望去。

    “那是——”

    雷恩看向更高处，大概是山顶附近，看到在星光下被夜风吹动的叶子，他不自觉地放松了脸颊。

    “看来还没有完全灭绝呢，里格婆婆。”

    有着让人联想到五芒星形状的叶子，在夜风中悠然摇曳。看到这一幕，雷恩恢复了活力，迫不及待地伸手去抓藤蔓。

    他攀爬岩石的速度比之前更快了，向前迈出的脚步间隔也更大了。

    雷恩开始有点喘不过气来。但他没有停下脚步，又爬了几分钟。

    “——没错！是朗多草！”

    朗多草还残留着。在剑岩的山顶平坦的岩石上，它们依然成群地生长着。

    雷恩不知道需要多少量，但数量肯定不少。

    然而，与此同时，雷恩发现了一些不祥的东西。

    在朗多草生长的地方稍远一点，有一些像是野兽的骨头散落着。

    雷恩不自觉地靠近查看，发现那是小野猪的骨头。

    “……”

    雷恩无意识地握紧拳头，手心里冒出了汗。

    小野猪不可能爬上剑岩。

    而且，雷恩也没听说过这附近有会飞的魔物栖息。

    冷静思考的雷恩脑海中闪过一个魔物的名字。

    （得赶紧了。）

    雷恩有了一种最坏的预感。然后他急忙采集朗多草，接着又顺着藤蔓往下爬。

    雷恩急切地想要离开这里，在爬下树根后，他冷静地环顾四周，屏住呼吸，踏上树根往前走。

    雷恩一边调整着不知不觉间变得紊乱的呼吸，一边走着。在走过树根搭建的路后，雷恩擦了擦额头的汗。

    （得赶紧穿过森林……）

    雷恩一边加快脚步，一边小心不发出声音地向前迈出一步，就在这时，

    “！”

    “呜——！”

    “嗷——！”

    三只小野猪惊慌地出现在雷恩的面前，一起向他冲了过来。

    “这种时候……！”

    雷恩对小野猪们惊慌却还冲过来的行为感到有些困惑，同时也因为它们发出了引人注意的声音而感到烦躁，他挥动木之魔剑。

    当然，战斗毫无悬念。

    雷恩瞬间就打倒了三只小野猪，但他看都没看它们的尸体，就想离开这个地方——。

    “——”

    突然，夜风戛然而止。在被夜风吹动的草丛上方，一个巨大的影子从雷恩的背后出现。

    它在那里。就在我的背后。雷恩瞬间就意识到了这一点。

    “……原来如此。你们惊慌是因为在躲避它啊。”

    雷恩说着，缓缓迈出一步。

    这时，影子上的四条尾巴不安地摇动着，头部伸向天空。

    “该死……！”

    雷恩像是走投无路般开始狂奔。为了离开这个地方，一心一意地跑着。为了回到自己出生的村子。

    “嗷——！”

    咆哮声刺痛了耳朵。……这咆哮声和游戏时代一模一样。这是疾风狼芬威吓猎物的声音。

    “哈……哈……！”

    雷恩前所未有地拼命使用着自己的身体。

    脚下的肌肉仿佛要断裂一般，但他还是强行迈动着脚步。

    雷恩一次都没有回头，拼命地跑着。

    然而，没过几十秒，两侧的树木就被强风吹倒，一股旋风从他身边掠过。

    “——！？”

    雷恩惊险地躲过旋风，被反作用力带得摔倒在地。

    在他想要站起来的时候，看到刚刚从身边掠过的旋风在稍远一点的一棵树前停了下来，雷恩眯起了眼睛。

    “对不起啊。我不会再靠近你的巢穴了。”

    “……”

    “这附近不是还有小野猪吗？你去抓它们不就好了。”

    雷恩虽然觉得这样说也没什么用，但还是为了让自己冷静下来而开口说道。

    他拔出木之魔剑，握剑的手用力握紧。而疾风狼芬的六只眼睛闪着深红色的光，转动着。

    它迈出安静的一步，微微弓起背，露出牙齿。

    “——让开。”

    看到疾风狼芬丝毫没有离开的意思，雷恩用充满敌意的眼神看着它说道。不能再在这里浪费时间了。

    比起面对强敌的恐惧，他更害怕不能及时把草药送到父亲那里。

    “嗷——……”

    然而疾风狼芬没有回应，取而代之的是一声带着威吓的沉重呼吸声。

    接着，雷恩周围被不规则的风流包围。

    （是风魔法吗。）

    疾风狼芬可以运用风魔法，创造出看不见的风之手臂。只能通过皮肤去感受它的存在。

    ……突然，一阵风吹过雷恩的脸颊。这是让人想起锋利刀刃的风。

    “这……！”

    雷恩扭动身体，旋转着后退，感觉到脸颊传来疼痛。

    他用手指摸了摸，手指尖沾满了鲜红的血。

    不仅看不见，甚至都感觉不到。雷恩对疾风狼芬的风魔法感到惊叹，瞬间就明白了。

    （我不是它的对手——！）

    雷恩这样想着。如果不战斗就好了，但他也知道逃跑极其困难。

    最终还是不得不面对它，就在雷恩这么想的瞬间。

    （……它的脚受伤了吗？）

    雷恩看到疾风狼芬像是在保护前腿一样的举动，意识到罗伊不只是被攻击了。

    没错，所以罗伊才能逃脱。

    他在意外遇到疾风狼芬时伤到了它的脚，然后逃到了森林入口。

    之后疾风狼芬没有袭击村子，肯定也是因为这个原因。

    疾风狼芬对罗伊·阿什顿高度警惕，似乎一直潜伏在剑岩这里。

    （父亲尽到了骑士的职责。）

    只要穿过森林，疾风狼芬肯定不会追到村子。至少在它的伤痊愈之前应该不会。

    所以，只要自己把朗多草带回宅邸就行。

    等男爵的增援到来，肯定能成功讨伐它。

    （那么，无论如何都要想办法度过这个难关……！）

    看到父亲奋斗的痕迹，雷恩的心中涌起了新的勇气。