黑袍的女孩在侍者的带领下来到了一间布置得典雅大方的屋中，里面只有一位老者，女孩摘下宽大的兜帽，露出精致美丽的面容，向着老者行了一礼。

    老者稍作回礼，待红烛落座后，道：“容老朽再确认一遍，红烛小姐是想要本阁的半成收益，作为交换，小姐在本阁名下收购之物，本阁有优先收购的权利，在外收购的价值较大之物，也要优先考虑与本阁进行交易，小姐可还有补充？”

    红烛摇了摇头，他们已有详细的字面协议，如今再提起，只是明确一下对方的意愿。

    “本阁接受红烛小姐的交易，但协议需要小姐与八老或阁主见过面后才能生效。”

    “那我何时能与他们见面？”

    老者皱起了眉头，道：“原本今日该是阁主来见小姐，但阁主被其他事情耽搁，恐怕还需要等待半个月。”

    红烛也并不急在一时，人家拥有这偌大的产业，没有必要在这种事情上放她鸽子。

    “红烛小姐可还有其他想问的事情吗？”协议的事情敲定后，红烛也算得上是半个自己人了，曾经被黑市限制的再次开放，不过想到在黑市上赚来的是未来分红的钱，红烛也就没有这么热情高涨了，而且现在有玄天为盾，她也没有什么需要花灵币的地方。

    “有什么与我有关可以告知的消息吗？”

    老者沉吟片刻，“确实有一条，但说不上有无关系。”

    红烛原本只是随口一问不指望真的能知道点什么，闻言顿时来了兴致，“说来听听？”

    老者抬起目光，言辞肃然道：“此事红烛小姐早晚都会听说，青云宫亲传弟子陈尔行刺另外两位亲传弟子，导致左柔双目失明，有没有恢复的可能还不好说，而陈尔被凤小芹斩杀，后者也被立为新任少宫主。”

    原来是那个少年。

    红烛的脑海中浮现出陈尔每次找她抱怨时那苦涩又腼腆的笑容，知人知面不知心，想必在自己还是少宫主时与林岚一起遇到的刺杀就是他的手笔，因为这场交易的存在，所以遇险时面具没有发挥出该有的保护作用及时召来黑市中人，那时公子无双尚未掌控南林分部，所以只有亲自赶来救援。

    “红烛小姐还有想问的吗？”老者缓缓开口。

    “听说黑市的黑拳生意更名为地下竞技，并以十五天为一届，给冠军设立了奖赏？”

    老者笑了笑，道：“不错，一月前死于擂台上的一人身份被证实为北武萧家之人，虽说上了擂台生死自负，而且那人身份不高，但萧家几位还是联手其他家族共同施压，最后达成协议，取缔黑拳。”

    红烛讶异道：“你们这样改头换面重新开张，萧家就不知道了？”

    “知道是知道的，”老者道，“但我们给了他们几分面子，他们也会退让几分，就睁只眼闭只眼了，说起来地下竞技的成立，还要多谢小姐的建议，北武盛会刚过不久，地下竞技场现在可是热闹非凡。”

    红烛颇有兴致道：“这回是第一届，你们选了什么作为奖品？”

    “是一串手链，能够趋吉避凶，小姐有没有兴趣去看看？”

    ……

    “凤少爷，他又去那边了，您还去看吗？”屋外礼节性的敲门声之后，有人说道。

    “当然去！”凤缕衣推开屋门，藏蓝色的衣袍总体看上去比平日里的低调了许多，连身上的玉石也换成了黑色为主，来者抖开一件黑色的风衣为他披上，凤缕衣没有束冠，简单地扎了一下头发，以与平日里全然不同的风貌出了门。

    ……

    前往手链的存放之地要经过地下竞技场，场地比起以往变化不小，像是一只碗嵌在地上，最中央最低处是曾经的擂台，四周是呈现环形的座席，此时台中还没有人，但众人情绪热烈，喧闹不已。

    “今天是第一届竞技的第十日，败者下场，胜者留在台上，只有双方平局或者一人连胜十场才会出现短暂的休息。”老人集音成束，清晰地落在红烛耳边。

    红烛没这本事，只有扯着嗓子问道：“那一天大概会进行几场？”

    “姑娘第一次来吧，”红烛身边有一位身披黑袍带着黑色面具的人代替老者回了她的话，“一天大概十几到五十场都有，得看双方实力差距，不过最多五十场，哪怕半天就打满五十场，也不会再进行下去了。”

    “真的会有这么悬殊的实力吗？”

    那人解释道：“擂台中有特殊阵法，会将双方修为境界压缩在两个小境界之内，具体是低境界者拔高修为或是高境界者受到压制全凭运气，这么一来，能在当前境界发挥几成力，全靠对自身境界的理解，七天前有一人第一次下场，半日内赢下五十场，迄今未尝一败。”

    红烛小小地诧异了一下，但想到北武盛会，各路人马汇聚霞城，出现个强者也算不得什么值得惊讶之事，于是向那人道谢之后，同老者去看所谓的奖品。

    就在红烛离开后不久，那位与她交谈了两句话的青年盯住了擂台，随着两扇门的升起，一边走出了一位拿着两把斧头的壮汉，另一边走出了一位少年，血衣黑发，脸上带着一个狰狞的鬼面具。