东王谷底，荆棘树王巨大的根系贯穿土石，在地面上翻起了一道道纵横交错的沟壑，恣意地彰显着它那顽强的生命力，可只要一抬头，就能看到那粗壮树身之上攀附着的青黑色藤蔓，它们盘根错节，互相勾连，交织成了一张大网，不少野兽精怪的尸体被倒挂其上，其中还有数个枯瘦的人影，看样子，应该就是剩下的失踪者了。

    远处的一块山石后，刘未己从观察位上退了下来，对一旁的季长青说道：“这片区域太安静了，要不是见识过那些活尸，我还真不敢相信这里就是妖魔的老巢。”

    “那只妖魔是一种寄生植物，本体应该就隐藏在这附近，我们得想办法把他逼出来。”季长青说道。

    “师弟有什么好的建议吗？”刘未己问道。

    季长青愣了一下，然后摇了摇头，说道：“我也没什么太好的办法，恐怕只有战斗才能迫使妖魔露出马脚了。”

    “既然如此，只能一战了。”

    刘未己平复了心中多余的情绪，挥了挥手，弟子们纷纷起身，缓步朝树王的方向摸去。

    似乎察觉到了活人的气息，树上的藤蔓缓缓地蠕动了起来，半空中倒挂的尸体垂落于地，睁开空洞的眼睛扫视四方，迎接它的却是漫天的火雨。

    “放箭！放箭！”

    刘未己自然没有忘记昨晚的战斗中，火焰所发挥的功效，所以在出发之前，他特意嘱咐弟子们带上从第一哨卫所里搜刮的十几把军弩，虽然配套的符文箭不多，但只要能逼出对手的底牌就足够了。

    果不其然，在遭受了一轮火雨洗礼之后，藤妖们受创严重，很快，一道碧绿色的疗愈之光便从某处升起，覆盖了这些受伤的妖物。

    “找到了，在那个方向！”

    在妖魔动用神石的那一刻，季长青便用渊眼锁定了它的位置。

    听到季长青的呼喊，刘未己和众人一道压了上去，他们要开辟出一条通路，给季长青制造机会。

    对方也不甘示弱，立刻派出剩余的手下拦截，不过相比于昨晚，它能动用的傀儡数量已经大大降低，季长青和刘未己二人一路突进，并未受到太大的阻拦，直到一具散发着铸魂境气息的活尸挡住了他们的去路。

    “终于来了啊！”季长青自言自语道。

    眼前这个已经被藤妖侵蚀的不成样子的人，就是失踪已久的哨卫长蒋菽，如无意外，他应该就是鬼仙藤所能控制的最强傀儡了。

    “看来这就是妖魔最后的倚仗了，季师弟，我们一起上吧！”刘未己手持长剑，摆出了一副御敌的姿势。

    季长青嗯了一声，眼神却不由自主地瞟向了身后，在之前他们驻扎的地方，最后一队人马已经赶了过来。

    ……

    “前方就是战场了，大家在战斗的时候记得留意身体的情况，若是出现不适，千万不要勉强自己！”

    自从进入了荆棘妖树的领地，沐秋漓明显察觉到了雾气中的毒性在不断上升，而到了树王的身旁，毒瘴的浓度更是到达了顶峰，虽然众人都服用了避毒丹，但是丹药的药力终究有限，若是战斗的时间拉的太长，也难保不会出现中毒的症状。

    “你们有谁见到廖九了吗？”沐秋漓环顾四周，有些疑惑地问道。

    一个年轻的弟子说道：“刚才我们抵达这里的时候，九爷就孤身一人进了战场，想必是去支援两位大人了吧！”

    “唔，是这样啊。”

    沐秋漓虽然心存疑虑，但还是接受了这个解释，毕竟这是他们与妖魔的最后一战了，有些贪功冒进也是可以理解的。

    可惜，廖九并不像沐秋漓想象的那么单纯，他是提前进入了战场，不过不是为了帮季长青他们，而是有着自己的打算。

    树王粗壮的根系将附近的区域分割成了无数复杂的地块，廖九轻车熟路地绕过了正面战场，钻进了一个藤蔓掩盖起来的洞口，几次折转之后，来到了一方透着光亮的地穴，这里有一处天然的缝隙，可以接受外界阳光雨露的滋润，也是在这片自留地的岩壁之上，开着一束妖异的紫花，花瓣中央紧裹着一颗碧绿色的晶石，而在那朵花的下方，是一团逐渐凝成人形的藤蔓。

    廖九忐忑不安地注视着眼前的场景，心情也是说不出的复杂。

    当初为了一些蝇头小利，他受人蛊惑栽下了这株鬼仙藤，但是人算不如天算，初生的鬼仙藤不知从哪拖来了一块氤氲着灵光的晶石，自此之后成长速度便得到了飞跃式的提升，并一发不可收拾，不仅开智化妖，还通过不断捕食野兽精怪增进道行，最后终于将魔手伸向了人类，酿成大祸。

    事到如今，他只想尽快平息这场骚乱，将这件事的影响降到最低，不过在那之前，他还想再冒一次险，而这一次的目标，就是那颗碧绿色的晶石！

    最初，廖九并没有意识到神石中所蕴含的力量，只是将它当成了一块属性特殊的灵晶，直到东王谷事发，连他的顶头上司蒋菽也失去音讯之后，他才慌忙带人来这里探查情况，但此时鬼仙藤气候已成，在见识了藤妖控制的活尸大军后，他很识趣地带着手下离开了这里，什么也没做。

    唯一的收获，就是认清了那颗晶石的价值。

    现在，又一个机会摆在了他面前，季长青和刘未己等人已经拖住了鬼仙藤手下的所有傀儡，而它的本体正处在化形的阶段，对自己没有任何防备，如果能够趁此机会抢走神石，再借调查队之手灭了藤妖，他就能毫无顾忌的独占宝物，之后再做做样子，说不定还能赚一个哨卫长当当，真可谓是一举两得！

    廖九这样想着，缓步朝着鬼仙藤的方向走去，谁知就在出手的那一刻，他身后的影子里突然飞出了一道黑影，以迅雷不及掩耳之势切开了魔花的花蕊，抢走了晶石。

    “什么！”

    廖九还没有看清楚下黑手的是谁，一道恐怖的炎印便越过他的身体，击在了未完全化形的鬼仙藤身上，伴随似有若无的哀鸣，一个熟悉的声音在他的身后响起。

    “真是巧啊，廖九爷～”

    季长青站在洞口，接过墨影叼来的神石，略带戏谑地说道：

    “现在，我该怎么处置你呢？”