再度将目光投向林向鄞，萧凌的嘴角轻轻牵动，“林先生，岁月匆匆，咱们可真是久违了啊。”

    “感激您一直以来对宴宴的照拂，往后，我与宴宴必将视您为至亲师长，心怀敬爱与感激。”一见面，萧凌便毫不掩饰地宣告着自己的主权，这些年他在仕途上的不懈攀爬，让他的性情多了几分坚韧与不容置疑，对于那些对周宴宴心怀不轨之人，他绝不容情。

    “身为她的授业恩师，对她多加关照自是份内之事。倒是你，萧凌，六年光阴转瞬即逝，望你今后莫要再让宴宴苦守那份虚无的诺言了。”林向鄞的语气淡然却坚定。

    萧凌的声音略显低沉而沙哑，“不会再有那样的日子了……”

    他暗暗发誓，定会以全心全意对待周宴宴，将周宴宴视作自己生命中最珍贵的宝藏，倍加呵护。

    萧凌不自觉地加大了握住周宴宴道手的力度。

    察觉到林向鄞的情绪还算平稳，周宴宴暗暗舒了口气，随即用一种看似随意的口吻问道：“黄姐姐还没到家吗？”

    林向鄞轻轻摇头，眉宇间流露出一丝担忧：“还没呢。等她回来，你试着跟她聊聊，看她最近都和谁一块儿出门了。黄盈玥心思单纯，又是个小姑娘家，我真怕她在外面遇到什么麻烦。”

    身为男子，他有些话题实在难以启齿，只能拜托周宴宴代为询问。

    周宴宴认真地点了点头：“放心吧，我会留意的。”

    她心里暗自揣测，八成又是那个方嘉蘅把黄盈玥给带跑了。除了方嘉蘅，黄盈玥身边也没什么别的朋友。

    周宴宴紧锁眉头，心中暗道，那个男人简直就是个大麻烦。

    “萧凌现在暂时不能回家了，我打算带他去后院找个房间安顿。”周宴宴言罢，便拉着萧凌朝后院的方向行去。

    萧凌顺从地跟随着周宴宴，两人穿过曲折的回廊。萧凌微微垂首，目光温柔地落在周宴宴身上，轻声问道：“你住在哪个院子里呢？”

    周宴宴随手一指，“喏，就是那儿！”

    萧凌微微一笑，似乎有些不舍，“我其实挺想住在你院子隔壁的，你觉得怎么样？”他的声音低沉而富有磁性。

    周宴宴白了萧凌一眼，略带调侃地说：“隔壁可不行，那是苏叶和泽兰的住处。不过，我可以在我院子里再给你腾出一间房来。”

    萧凌无奈地耸了耸肩，“好吧，那就这样吧。”他深知不能操之过急，只好暂时妥协。

    步入庭院，周宴宴瞧见了苏叶与泽兰，她俩乍见萧凌，一脸愕然。周宴宴随即吩咐她们整理出一间客房，随后牵着萧凌步入了自己的休憩之所。

    踏入屋内，萧凌轻轻合上房门，周宴宴则猛地一拽，将萧凌按坐在柔软的坐垫上，关切地问道：“不是说受了伤吗？快让我瞧瞧伤在哪里？”

    萧凌舔舐着干涸的唇瓣，嗓音低沉而沙哑：“伤在后背，得你帮我脱下衣裳。”他缓缓举起双手，示意周宴宴上前解开他的衣带。

    周宴宴心中并无杂念，纤细的手指轻巧地搭在他的腰带上，轻轻一解，棉袍随之敞开，露出了内里的洁白里衣。

    萧凌缓缓起身，目光落在正低头忙碌于解开他里衣束带的周宴宴身上，喉间不自觉地滑动着。

    随着里衣的缓缓敞开，萧凌那强健的胸膛显露无遗，却意外地让周宴宴的眼神瞬间凝固。

    她眼前的，是一身古铜色的肌肤，其上布满了错落有致的伤痕，深深烙印在她的双眸深处，激发了她内心深处的无限怜惜。

    这些伤痕，有的已历经岁月洗礼，有的则依稀可见新生的痕迹，仿佛刚刚摆脱了结痂的束缚。周宴宴的手不自觉地抬起，想要触碰却又带着几分犹豫，就在这时，萧凌迅速握住了周宴宴的手，将其紧紧贴在自己的胸口。

    周宴宴猛地抬头，与萧凌那深不见底的眼眸相对而视。

    “宴宴，你还记得吗？你曾说过，这些伤疤是我荣耀的象征，是你眼中独一无二的勋章，你永远不会因为它们而有所嫌弃。”

    周宴宴的眼眶泛起了泪光，凝视着那些伤痕，内心涌起一股想哭的冲动，“它们…并不丑陋……”

    她温柔地抚摸着那些烙印般的痕迹，眼中满是心疼，抬头轻声问道：“会不会痛呢？”

    萧凌轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹坚毅的笑意，“不痛，这一切都是值得的。”

    “宴宴，别难过了，”萧凌轻声安慰道，粗糙的手指轻轻拭去她眼角的泪花，“我喜欢你能为我心疼，但真的不愿看到你流泪。”

    “让我看看你的背上的伤吧。”周宴宴吸了一下鼻子，声音中带着一丝压抑的沉闷。

    萧凌顺从地脱下上衣，展现出他坚实的背部，上面布满了大大小小的伤疤，显得格外触目惊心。

    在后腰部位，一道约莫一指宽度的刀痕赫然显现，那伤痕似乎已有些时日，只是由于未曾得到妥善的处理与包扎，愈合状况颇为不佳。伤痕周遭泛起了一圈红肿，隐约间，还有丝丝脓水渗出，显得触目惊心。

    周宴宴投以责备的目光，语气中带着几分责备与心疼：“你这伤口都恶化到化脓的地步了，怎么就不肯好好上药包扎一下呢？难道你真的感觉不到疼痛吗？”

    周宴宴边说边转身去翻找药箱，然而，遗憾的是，周宴宴并未找到金疮药。此刻，她心中正犹豫着是否要去向柳剑屏求助，讨要一些金疮药来。

    就在这时，萧凌开口了，他的声音中带着几分轻松与洒脱：“别担心，我这儿有金疮药。宴宴，你帮我把药洒在伤口上，随便包扎一下就好。我这人皮糙肉厚，没那么容易娇贵的。”

    “给我住口！”周宴宴厉声打断了萧凌。

    萧凌刹那间缄口不言，双唇紧紧闭合，唯有那双眸子里，流露出一抹无辜与憋屈的神色，静静地注视着周宴宴。

    周宴宴在萧凌的衣襟口袋中摸索出一个精致的小瓷瓶，轻轻旋开瓶盖，向内窥视，只见瓶内盛满了洁白的药粉，想必那便是疗伤的金疮药了。