“......”
先皇的遗诏。
匈奴向京中宣战时，正值入秋。
宫女和太监们纷纷各自逃散，以致宫中园景许久没被清扫过。
从前高耸繁丽的宫墙内，满地都是枯黄的凋零落叶，在寂寥秋风里飞旋打转儿。
“皇兄！”赵卓脚步生风惊起几片枯叶。
他端着汤药，一路小跑进寂静内殿里。
“皇兄，您快将这碗药服下，病势必会有好转.....”
那时的赵卓满心恐慌。
生怕先皇就此病逝，而他身为皇戚无人庇佑。
于是他日日在先皇病榻前侍疾，举止周到，照顾的还算尽心。
躺在病榻里的老皇帝，名叫赵靖，被胞弟搀扶着靠到软枕上，简单的动作都让他喉咙发出一阵阵气喘。
双目已然是呆滞无神的状态。
“皇兄....”赵卓跪在床边，双手捧着汤药递过去。
太医院的人也逃出宫不少。
平时的血参早就断供，此刻是用黄参代替。
但老皇帝的身体吃什么参都作用不大了。
赵靖头发花白，明明是跟季沧海差不多的年纪，才不过五十岁，面容却被病症折磨的像是迟暮老人，心力交瘁更是伤体。
他颤巍巍抬起枯瘦的掌，抓住胞弟。
“...辽兵，入关了？”
“是，”赵卓惶恐如鹌鹑，不停发抖着回话，“钱如意已经点兵迎战，只是.....”
只是辽兵来势汹汹，早就被蛀虫掏空的京城。
怎能抵挡的住。
赵卓没说下去，把汤药舀起来一勺要喂给先皇。
“不，”赵靖扭头避开，他的身体早就不必喝药了，急喘两口气，总算下了一个犹豫多时的决定，“你去，去拿皇旨、朱泥和玉玺来。”
这三样？
赵卓听的一愣：“皇兄，您这个时候还颁什么圣旨？”
“去吧。”老皇帝思绪复杂的闭上眼睛。
“......”
皇兄这是要传位给太子？
赵卓心底咕哝，小跑着去拿东西。
后面寝帐里。
赵靖睁开无神黯淡的眼眸，睨向窗外，远远的望着南部方向。
南边有他一位故人.....
是他过往这些年苦心经营想坐稳皇位时，尤为对不住的一位故人。
季家先祖曾是状元，正儿八经的科考入京。
入朝为官数十载终跻身京城。
后在京城娶妻，生出麟儿季沧海。
赵靖还是二皇子时，在皇宫书院里结识季沧海。
一见如故！
那些年他们奔跑在宫墙根儿下，勾肩搭背的一起去念书，闲暇时整蛊友人或策马射猎，度过一段很有滋味儿的少年时。
既是幼年之交，又有同窗之谊。
直到赵靖十四岁那年，北部边境起乱，皇帝让二皇子赵靖跟季沧海一同入营历练。
他俩就此参军，奔赴战场。
又在军营里同吃同睡互为脊梁，成为彼此最亲近和信任的战友。
十五岁的赵靖身在北境收到京城来信，哭着跟身旁季沧海说。
“海哥，我母妃死了。就因我与太子年纪相仿，皇后不会放过我和母妃，下一个就是我.....”
季沧海不懂这些，季沧海憨厚的回他一句。
“我会保护你，季家也永远支持你！”
凭的就是满腔义气。
十六岁的季沧海在北境战乱里，为救回被掳走的二皇子赵靖，带着一队骑兵紧追不舍，几乎拼了半条命，这才换来一战成名。
回京后，他被皇帝授予‘前锋中军副将’的头衔。
赵靖出宫探望他的伤，攥着他的手流眼泪。
“海哥，你待我比我亲皇兄都亲。”
那时赵靖只是二皇子，不是太子。
当时的太子对赵靖并不客气，腥风血雨的储位之争，随着赵靖年满十八而悄然降临，京中暗流涌动。
季沧海没有食言，不管赵靖遇到何等险境。
他都一路保护着这位好兄弟。
不止是他，还有他在军营里结识的一群小将，牛得草，孟不凡，钱如意......
忆往昔，此间少年腾飞时。
京城的夺嫡拉扯还在持续中，北境就又有暴乱！
皇帝跟赵靖说，只要能平了这次的暴乱，他就废了庸碌无为的旧太子，传位给赵靖。
当时——
季沧海跟嫡妻刚刚订婚，正要举行婚典大礼。
就在婚期的前半个月，赵靖出宫来到季家。
他连哭带跪的求季沧海推迟婚期，先替他往北境去一趟。
好兄弟跪着来求。
更何况是关于皇储之位。
所以季沧海顶着家里的反对，跟正要过门的嫡妻说自己很快就回来，咬咬牙，领着兄弟们赶往北境！
怎料一去就是四年。
只因赵靖被他父皇故意试探本事有多大，得到许多军务派遣，赵靖只能写信告知季沧海。
于是季沧海等人有了打不完的仗。
他们从北境打到西夏，又从西夏打到东边。
季沧海领着兄弟们不停奔波。
而季清欢的母亲吴氏嫡女，还未成婚，就被拖在闺中活活等成了老姑娘。
在这四年里。
每当传来季沧海等人的遇险消息，季家人都是提心吊胆的。
季家老夫人哭的眼睛都不好了。
京中还有人乱传闲话，说吴家女命不好。
兴许还未过门就得变寡妇。
听见传言后，吴家的长辈就慌了，想做主给女儿退亲。
吴氏嫡女便哭跪于宫门前，求来一道行婚圣旨。
意思是——
已有婚约且相看过。
她认定了季沧海。
此身不嫁二夫，死也得是季家妇。
虽然夫君不一定能凯旋归来，但她与公鸡拜堂也将自己嫁了。
此后住进季家侍奉公婆，操持府中上下。
苦苦盼着夫君归来。
就这份恩情，足以让季沧海即便丧妻空房几十年，都生不出丝毫想续弦的心来。
因为没有任何女子能再像嫡妻那般，给他这样重的情。
季家满门都是重情之人。
吴氏女苦等两年，总算等回来二十三岁的季将军。
那年她已经二十二岁了。
苦尽甘来，两人终于能踏实过日子。
只是季沧海欠她的那份婚典大礼，再也没能补上。
因为第二年。
吴氏产下龙凤胎，血崩而亡！