沈清秋看着父亲宁远侯脸上重新露出了笑容，心中终于松了口气，她知道终于过了父亲这一关。

    宁远侯慈爱的拍了拍沈清秋的香肩，吩咐道：“来人，带大小姐回秋棠苑居住，今晚上为大小姐备宴庆贺。”

    秋棠苑是沈清秋一年前所住的院子，承载着她少女时期的回忆。

    然而还没等下人行动，悄悄赶来一直沉默不言的江夫人却突然开口道：“老爷，秋棠苑恐怕已经住不了人了。”

    宁远侯疑惑地问道：“为何？”

    江夫人面露难色道：“前些日子，二小姐清莲嫌院子小，便将秋棠苑打通，现在秋棠苑和二小姐的院子已经合并为一体了。”

    这位二小姐沈清莲也是江夫人所出，今年十五岁，比沈清秋小三岁。

    宁远侯沈重听罢，眉头微皱道：“那就让清秋住到她母亲的月华院吧，那里是府中最好的院子之一，装饰和景物都是最好的。”

    说着转头看向江夫人，语气不容置疑：“此事就这么定了。”

    江夫人心中暗恨，却也不敢再说什么，只得勉强挤出一丝笑容应了下来。

    当天晚上，宁远侯沈重特意为沈清秋设宴，接风洗尘，备了不少好酒好菜，其乐融融的一家人团聚。

    宴席上宁远侯沈重心情甚好的多喝了几杯，突然目光落在了沈清秋身旁的陌生少女身上，见她年纪虽小，却眉目如画，气质清雅，十分洒脱豪爽，便放下酒杯，带着几分好奇的问道：“清秋啊，这位小姑娘是谁啊？”

    沈清秋见状轻轻一笑，伸手将叶岚拉到身边，向宁远侯介绍道：“父亲，这是洛川知府叶家的嫡女叶岚，我的母亲和她的母亲是亲姐妹，都是出自安国公府。”说着，转头看向叶岚柔声道：“岚儿，快来见过姨父。”

    叶岚乖巧地起身向宁远侯盈盈一拜，脆生生地说道：“岚儿见过姨父。” 她的声音清脆悦耳，如黄鹂般动听。

    宁远侯看着叶岚，眼中满是赞赏之色，抚着胡须笑道：“好孩子，不必多礼。

    沈清秋接着说道：“这段时间多亏了叶表妹的帮助，否则女儿可能就回不来了。”

    宁远侯听罢心中对叶岚更加感激，便和蔼地说道：“既然你们俩是表姐妹，那岚儿就在府上多住些时日，也好好看看这京城的风景。”

    “多谢姨父。”叶岚再次恭敬地行了一礼，脸上带着几分欣喜之色。

    宁远侯看着叶岚乖巧懂事的样子，心中甚慰，脸上的笑容也更加慈祥。他轻轻点头，端起酒杯喝了一口。

    此时坐在一旁的江夫人，却始终面色阴沉，目光怨毒地盯着沈清秋和叶岚。

    她恨恨的握紧拳头，心中暗骂：“若非这小姑娘，沈清秋也见不到老爷的面！等过了这些日子，她定要将沈清秋彻底解决！或者找一帮街头混混把沈清秋给强行凌辱了，看她还如何保持清白的身子！”

    沈清秋正吃着酒菜，突然感觉一道不怀好意的目光盯着她。抬头望去，只见是一位身穿宝蓝色锦袍的青年男子，剑眉星目，丰神俊朗，只是嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意。沈清秋认出，他便是江姨娘所生的长子沈清远，沈清秋同父异母的弟弟。

    当年侯夫人周滢怀着沈清秋时，因为身子不适无法侍寝，父亲便宠幸了母亲身边的贴身丫鬟，没想到意外怀孕生下庶长子沈清远，而这个贴身丫鬟也就成了如今的江姨娘。母亲死后，更因为这个唯一的儿子，江姨娘被扶正，成为了侯府的继夫人。

    沈清远望着沈清秋的目光中带有着一丝轻蔑，他端着酒杯，摇晃着杯中琥珀色的酒液，慢悠悠地走到沈清秋面前，皮笑肉不笑地寒暄道：“小弟敬大姐一杯。”

    望着两人相互敬酒，同坐一桌的三小姐沈清莲美艳的脸上浮现出一抹意味深长的笑容。她今天身穿一身粉红色的衣裙，衬得她肌肤胜雪，眉目如画，只是那抹笑意却未达眼底，反而透着几分冷意。

    酒桌上，三姨娘赵氏身着一袭浅绿色绣花襦裙显得格外素雅，旁边坐着四姨娘陈氏一袭粉色衣裙衬托的娇媚动人。四小姐沈清薇年纪尚小一双大眼睛好奇的打量着四周，而五小姐沈清云则低着头百无聊赖地摆弄着手中的酒杯。

    酒桌旁边还站着父亲的其它几位侍妾，由于她们还没有生下子女，身份低微，只能在一旁添酒布菜，没有资格坐在桌上。

    晚宴结束后，沈清秋和叶岚手挽着手，有说有笑地回到了月华院。这座月华院果然是沈府最好的院子，亭台楼阁，假山流水，风景雅致，布局精巧，果然是一处好地方。

    叶岚年纪尚幼，一路舟车劳顿，早已疲惫不堪，回到房间后倒头就睡了过去。

    但沈清秋却毫无睡意，独自一人走出房间，来到院中的石桌旁坐下，抬头望着天空中皎洁的月亮，心中不禁思念起刚刚离去的凌云。

    目送着沈清秋和叶岚进了宁安侯府，小丁也驾着马车消失在街角后。凌云转身融入了熙熙攘攘的人群，走进一家成衣铺换上了一套不起眼的青衫，将自己打扮成一个面貌普通的路人，付了银子后悄然离去。

    接下来凌云在城中四处打探消息，尤其是有关安国公府的消息。他混迹于茶楼酒肆，留意着来往客商的闲谈，也光顾了一些贩夫走卒聚集的小摊，从他们的只言片语中捕捉着有用的信息。

    傍晚时分，夕阳西下，凌云才回到新买的小院。他推开房门，看到房间里放着沈清秋和叶岚的行李，心中不禁升起一丝担忧，也不知她们在侯府过得如何，是否顺利见到了宁远侯？

    凌云决定去宁安侯府看看，顺便把她们的行李也送过去。

    夜幕降临，华灯初上，凌云施展轻功，悄无声息地潜入了宁安侯府。他像一只灵巧的夜猫，穿梭于亭台楼阁之间，避开巡逻的侍卫，寻找着沈清秋的身影。

    随着时间的流逝，凌云终于在一处幽静的院落捕捉到了一抹熟悉的身影。借着微弱的月光，凌云看到沈清秋独自一人坐在院中的石桌旁，似乎有着心事，正托着腮望着天上的明月。

    凌云心中一喜，终于找到了她，轻轻一跃，悄无声息的落在了沈清秋身后不远处。

    沈清秋听到动静，猛地回头，看到一个黑影站在身后，顿时吓了一跳。

    待看清来人是凌云时，紧绷的神色瞬间放松下来，脸上不由自主的浮现出一抹欣喜之色，她快步走到凌云近前道：“云公子，你怎么来了？”神态中还带着一丝难以掩饰的羞涩。

    凌云走到她身边，闻到了一股淡淡的幽香，似兰似麝，沁人心脾，柔声问道：“在侯府生活的怎么样？”

    沈清秋轻咬下唇，低声说道：“还可以，今天幸亏有岚儿陪着我，要不然我连父亲的面都见不到。”

    她顿了顿，声音更低了几分，带着一丝害羞和后怕：“还有……谢谢你那天没有坏了我的清白之身，否则我就再难回侯府了。”

    凌云看着眼前我见犹怜的女子，心中涌起一股怜惜之情，微微一笑，安慰道：“没事就好，以后在侯府生活要万分小心，尽量不要离开岚儿，她的武功虽然不算顶尖，但对付府中一般的护卫还是绰绰有余的。”

    凌云想起白天打听到的关于安国公府的事情，担心沈清秋知道后会忧心忡忡，便没有告诉她。

    他柔声说道：“看到你顺利回到侯府，我就放心了，我该走了，你多保重。”

    说着转身离去，不一会从隐秘的地方拿出两个包袱，递给沈清秋道：“这是你们两个放在小院的行李，我也给你们拿过来了，你要多加小心。”

    沈清秋接过包袱，心中涌起一股暖流，她抬起头感激的望着凌云。

    凌云对她温柔一笑道：“保重。”说罢，足尖轻点地面，身形拔地而起，几个起落间便消失在夜色中。

    沈清秋依依不舍的望着凌云远去的身影。