十五万高原人下山，回去的，只有六万余人。
剩下的八万多，有三万余人成了俘虏，还有五万多，永远的倒在了缓冲地带。
河西大捷！
就在露布飞往京城的时候，石侍郎与定西军的主帅尴尬的出现在河西的堡垒之中。
刘总管意气风发，热情的设宴款待。
军人做事干脆利落，见胡罗素大胜高原人，定西军的主帅拒绝了刘总管的邀请，立刻率军返回西原。
不甘心的石侍郎还是硬着头皮宣读了圣旨。
刘总管阴恻恻的表示会立刻启程回京，向内阁讨要说法。
鸠占鹊巢！
石侍郎想要发号施令，不过张统领与乐善侯待在前线的大营，胡罗素在缓冲地带善后。
至于堡垒里的虎贲军，除了太子殿下，他们只服从张统领和乐善侯的指挥。
石侍郎就这么尴尬的住了下来，整日里无所事事。
等到露布飞回京城，京城的百姓涌上街头，欢呼雀跃。
商人从中嗅到了商机，纷纷做出打折促销的决定。
皇帝大喜，在金銮殿设宴，邀宗室勋贵与朝中大佬欢聚一堂。
这场大胜，至少会给缓冲地带带来数年的安宁。
更重要的，这场大胜粉碎了某些诸侯想要趁机作乱的计划。
杜学士功成身退的愿望，也有了实现的可能。
是夜，许多人大醉而归！
等到众人散去，已是深夜。
皇帝罕见的没有投身于自己的爱好，而是带着太子，慢慢朝乾清宫走去。
“接下来，你要做什么？”
背着双手，皇帝缓缓开口。
“向高原渗透，拿吴国开刀！”太子的回答言简意赅。
“高原的贵族，真有那么富庶？”
“高原人占据着东西的商道，不劳而获已有数百年的历史。他们的财富，已超出了所有人的想象。”
“一座神庙，真能拖垮他们？”
“父皇，高原的粮食无法自给自足，这也是他们要前往缓冲地带打谷草的主要原因。”
“如今没办法抢粮，他们就只能高价购买。再加上这座神庙的规模世所罕见，就算不能拖垮他们，也一定能加剧高原贵族与奴隶之间的对立。”
“那帮僧人会把握住这个机会的！”
说完这些，太子的脸上露出了淡淡的笑意。
“既然想好了，就大胆去做！”
须臾，皇帝开口鼓励。
太子弯腰应下。
“吴国，你打算如何对付？”
问完西边，皇帝又开口问起了东边。
“既然吴王对密国是势在必得，那就让他如愿一次。不过拿下密国的同时，也是吴国崩塌的开始。”
“舆论？”
皇帝清楚，太子是操控舆论的高手。
“舆论只是辅助，武力压制才是最有效的手段。”太子表现得十分自信。
“朝廷如今已有了拿下吴国的实力？”
皇帝突然停下了脚步，转身看向太子。
“父皇，朝廷虽然没有，不过陈国有啊！”
见皇帝注视着自己，太子欠身回话。
“陈国若是吞掉吴国，就算没有野心，恐怕也会滋生出野心。”皇帝的语气意味深长。
“父皇，不是吞掉，而是瓜分，同朝廷瓜分。”
“可结果还是一样！”
“父皇，陈国若是有了不臣之心，对朝廷来说，未必是一件坏事。”太子冲皇帝拱手。
“为何？”
“这天下若只是徐梁二国对决，随时都可以掀起一场战争，如果陈国加入进来，三家就会多上许多顾忌。”
“说到底，还是为了争取时间！”
说完后，皇帝转身继续前行。
“父皇圣明！”太子轻轻的奉上了一记马屁。
“诸侯的事务，就由你全权负责。你是太子，还是要同内阁保持良好的关系，今后，得罪人的事情，就交给赵学士去做。”
“内阁同意了？”
对皇帝的效率，太子十分讶异。
皇帝轻轻点头。
太子没有继续请教皇帝是如何说服内阁，如果皇帝想让他知道，自然会让他知晓。
一路闲聊，太子最后将皇帝送至乾清宫外。
等他回到东宫，锦衣卫送来一条加急的情报。
徐国的大军，开始朝无主之地调动。
他们想做什么？
太子百思不得其解。
第二日，太子前往西山，向两位亲王请教。
这两位亲王，一位是郑亲王，另一位是曹亲王。
自从河西开战，两位亲王除了上朝，其余时间都待在军营里面。
两位王爷看后，都皱眉陷入到沉思之中。
太子也不催促，转身欣赏起骑兵的训练。
“殿下，这条情报发出时，镇西军应该才刚刚与高原人接触。”
许久过后，郑亲王冲太子拱手说道。
太子轻轻点头。
这一点，他昨夜就已经想到。
“两军还未交战，徐王为何断定帝国一定会取得胜利？”郑亲王已是眉头紧锁。
太子看了郑亲王一眼，没有打断他的思索。
“只有认定帝国会获胜，徐王才会将大军调往无主之地。否则，他应该将重兵放在东边，准备随时进入西原。”
曹亲王请郑亲王说得再清楚一些。
“殿下、曹亲王，徐军此时前往无主之地，只有一种可能，那就是想借机在高原人身上捞取好处。”
沉思许久，太子终于彻底理解了郑亲王的意思。
这混蛋一定是垂涎帝国收到的赎金，想要如法炮制。
只不过——
正如同郑亲王说的那样，他是如何认定帝国的军队一定会战胜彪悍的高原人？
千万不要小看了古人的智慧！
特别是这些在阴谋诡计中还能活得十分滋润的家伙，他们的聪明才智，放在任何时代都是上上之选。
不钻牛角尖，是太子的优点。
反正已经弄清楚徐王的目的，放下心事的太子，转身朝饭堂走去。
相信再过几个月，牛肉又能出现在饭堂的大锅里面。
就在太子大快朵颐的时候，一辆华贵的马车，在护卫的簇拥下正缓缓入城。
有人在车厢内端坐！
只见他头发花白，面相威严，一双眼睛不时有寒光闪过。
是赵学士！
京城，我终究还是回来了！
赵学士在心底发出了畅快的呐喊。
也是在此时，有一行人刚刚进入京畿地界。
领头的是位红衣太监，只见他风尘仆仆，满脸的愤怒。
原来，他是刘总管！