《叶生》

    淮阳有个姓叶的读书人，连名字都没有留下。

    他的文章词赋，在当时无人能比，但命运不佳，科举考试很不顺利。

    当时，关东的丁乘鹤来到淮阳担任县令，他看到了叶生的文章，大为赞赏，于是召见叶生与他交谈，对他非常满意。

    丁县令让叶生住在官署中，供给他灯火，还经常给他钱和粮食来照顾他的家人。

    正逢科试，丁县令向学使大力推荐叶生，叶生终于考中了第一名。

    丁县令对叶生的期望更加殷切，科举考试后，他索要叶生的试卷阅读，拍案叫绝，大加称赞。

    但令人遗憾的是，时运不济，命运多舛，尽管文章写得再好，却总是得不到命运的眷顾。到了放榜的时候，叶生依然名落孙山。

    叶生沮丧地回到家，深感辜负了丁县令的知遇之恩，他形容枯槁，精神恍惚，如同木偶一般。

    丁县令听闻后，召见叶生并安慰他。

    叶生泪流满面，无法控制自己的情绪。

    丁县令非常同情他，约定等自己任期满了，一起进京，带他一同北上。

    叶生非常感激，辞别丁县令后，闭门不出。

    没过多久，叶生病倒了。

    丁县令不断派人问候，送来各种药物，但叶生的病情却毫无起色。

    这时，丁县令因为得罪了上司，被免去了官职，准备离开淮阳。

    他写信给叶生，信中写道：

    “我即将东归，之所以迟迟没有动身，是因为等待你。”

    “你如果能早点来，我就可以早点出发了。”

    这封信被送到了叶生的病榻前。

    叶生拿着信泪流满面，他托人告诉丁县令：

    “我的病情严重，难以迅速康复，请县令先动身吧。”

    使者返回禀报丁县令。

    丁县令不忍心抛下叶生独自离开，于是决定慢慢等待他。

    过了几天，守门的人忽然通报叶生到了。

    丁县令非常高兴，亲自出门迎接并询问他的病情。

    叶生说：

    “我因为生病，让您久等了，内心非常不安。”

    “现在我的病情已经好转，可以跟随您一起上路了。”

    丁县令整理行装，准备出发。

    他们抵达京城后，丁县令让自己的儿子拜叶生为师，日夜与他在一起学习。

    丁县令的儿子名叫再昌，当时只有十六岁，还不能写文章。

    但他非常聪明，凡是学过的文章，两三遍就能记住，从不遗忘。

    在叶生的教导下，他很快就能提笔成文。

    再加上丁县令的鼎力支持，再昌终于考入了县学。

    叶生把自己生平所拟的科举考试文章全部拿出来教授再昌。

    考试时，七道题目都没有遗漏，最终再昌考中了第二名。

    有一天，丁县令对叶生说：

    “你的才华和学问通过再昌得到了充分的展现，使他成名。”

    “但你自己却长期被埋没，这怎么行呢？”

    叶生说：

    “这大概是命中注定吧。我借再昌的福分来抒发自己的才华和学问，让天下人知道我一生的沦落并非因为缺乏才华和学问，而是命运的安排。”

    “我已经很满足了。况且读书人只要有一个知己就足够了，何必非要追求功名利禄呢？”

    丁县令担心叶生长期客居在外会耽误科举考试，于是劝他回家乡省亲。

    叶生虽然有些不情愿，但也不好意思勉强。

    丁县令嘱咐再昌到京城后为叶生谋取官职。

    再昌又考中了进士，被授予部中主政的官职。

    他带着叶生赴任，与他共同生活。过了一年，叶生参加北闱考试，竟然考中了举人。

    当时，再昌被派到南河负责某项事务。

    他对叶生说：

    “这次去的地方离你的家乡不远。你如今已经功成名就，衣锦还乡一定很高兴。”

    叶生也很高兴。

    他们选了个吉日出发，抵达淮阳地界时，再昌让仆人骑马送叶生回家。

    叶生看到家中门户萧条，心中非常悲伤。

    他徘徊到庭院中，看到妻子拿着簸箕出来，一见到他，就扔下簸箕惊恐地逃走了。

    叶生凄凉地说：

    “我现在已经是举人了！三四年没见面，你怎么一下子就认不出我来了呢？”

    妻子远远地对他说：

    “你已经死了很久了，还说什么举人？”

    “我之所以一直把你的灵柩留在家中，是因为家里贫穷，孩子还小。”

    “现在孩子已经长大了，我们准备安葬你，你不要吓唬活人了。”

    叶生听到这些话，心中怅然若失，非常沮丧。

    他徘徊着进入屋内，看到灵柩摆放得整整齐齐，不禁扑倒在地。

    妻子惊讶地看着他，只见他的衣冠鞋履如同蜕下的皮一样留在了地上。

    妻子大声痛哭，抱着叶生的衣服悲伤地哭泣。

    这时，叶生的儿子从学校回来，看到门口停着几辆车马，询问原因后才知道是父亲回来了。

    他惊骇地跑去告诉母亲。

    母亲流着泪把事情的经过告诉了他。

    儿子又仔细询问了跟随叶生回来的人，才得知了事情的始末。

    跟随的人返回后，再昌听说了这件事，悲痛得泪水沾湿了衣襟。

    他立即命令车马赶到叶生的家中吊唁，并拿出钱财为叶生办理丧事，按照举人的礼节将他安葬。

    再昌又厚赠叶生的儿子钱财，为他请来老师教他读书。

    他还向学使报告了这件事，使

    叶生的儿子第二年就考入了县学。

    ………………

    异史氏说：

    叶生的魂魄竟然因为遇到了知己而忘记了死亡吗？

    听到这个故事的人可能会怀疑它的真实性，但我却深信不疑。

    那些心心相印的情侣，即使死后也能在梦中相会；

    千里之外的好朋友，即使在梦中也能找到通往对方的路。

    更何况叶生那字字珠玑、句句锦绣的文章，吐露的是他心中的才华和学问；

    他那如流水般优美、如高山般崇高的诗篇，寄托的是我们共同的情感和命运啊！

    唉！

    人生中遇到合适的机会和知己是如此之难，而遭遇不幸和失败却是如此之多。

    我们在世上漂泊无依，只能听天由命。

    像叶生这样才华横溢却一生沦落的人还有很多，哪里能再遇到一个丁乘鹤这样的人来让他死而复生呢？

    唉！