老魏望向前方的一座阁楼，孤零零地矗立在云崖边上，仿若一个佝偻老人，即将迎来生命的终点。

    “姜武，你知道此次魔道与大骊为何要袭击我紫阳洞天吗？”老魏突然道。

    姜武愣了愣，纳闷道：“不就是为了削弱紫阳洞天的实力吗？”

    “你只知其一，不知其二。”老魏前所未有的严肃，沉声道：“一个宗门实力的强弱，并不在于它有多少弟子，也不在于有多少长老级强者，真正的底蕴只有最强者。”

    “师兄已经千岁高龄了，却困守在元婴大道多年，始终无法迈出那一步。此次闭关，原本有望进入化神期，再添千载寿元，只可惜，魔道与大骊都无法容忍我紫阳洞天有一位化神强者，所以他们联合起来，大举进攻我紫阳洞天。而掌教真人为了宗门，被迫终止闭关，化神无望了…”

    姜武闻言沉默不语。

    原来他看到的终是最浅显的一面，魔教与大骊如此大费周章，不过是最拔尖的那几个人的博弈而已。

    李沐雪眸中泪光闪烁，为掌教真人的大义而感动。

    修士遨游天地，为凡尘羡慕。

    筑基修士寿元两百载，可以坐看凡尘几代更迭。

    金丹修士则寿元五百载，可坐看俗世皇朝兴替。

    而元婴修士，寿元长达千年，坐看山河移位，斗转星移。

    这在凡人眼中或许是不可奢望的漫长岁月，但在动则闭关数年数十年的修士眼中，亦不过是弹指一挥间。

    强如毁天灭地的元婴强者，终究难逃岁月的腐蚀，化为腐朽。

    不多时，三人临近阁楼。

    如今掌教真人并未闭关，阁楼大门敞开，在老魏的带领下，几人进入阁楼中。

    在一间空旷的屋子里，姜武终于得见掌教真人真身。

    那是一个皱纹如沟壑，身形佝偻，苍老不堪的老人，与紫阳宫的法身判若两人。

    屋子里点着数十根烛火，云山清风拂来时，火光摇曳，似乎随时都会熄灭，亦如老人的风烛残年。

    “都来了，随便坐吧。”

    老人抬手，语气随和。

    地上有几个蒲团，几人席地而坐。

    望着老人那张沧桑的脸，姜武心中感触很深。所谓的长生大道，真正有人长生过吗？

    “师兄，真的没有希望了吗？”老魏询问，语气中有些惋惜。

    老人对此似乎早已看淡，抚须笑道：“大道无情，即便没有大骊与魔教干预，我也不见得能够成功，你无需在此事上介怀。”

    老魏明白，化神化神，终是一个难以企及的境界。天下修士多如牛毛，能达到元婴期的都是凤毛麟角，更何况那让人望而却步又无限神往的化神期？

    “师弟，我寿元无多，不久之后便会坐化而去。”老人开始交代后事了，轻声道：“我修道千载，凡尘之中已无牵挂，唯紫阳洞天乃当年师父亲手交托于我，我……不忍见其沦落，待我坐化之后，将由你接替掌教一职……”

    “师兄，你知道我不是这块料。”老魏十分扫兴地打断了老人的话。

    老人蓦然看了他一眼，轻叹道；“我亦知师弟志不在此，此权宜之计，他日师侄回来，你再将掌教之位传给他吧。”

    落后老魏一个身位的姜武和李沐雪都竖起耳朵仔细听着，对那个‘师侄’很是好奇。

    按称呼来看，这人必是老人与老魏的弟子，若是老人的弟子，必然不会以师侄相称，如此说来，那就是老魏的弟子了。

    据姜武所知，老魏总共就收过两名弟子，一个是他姜武，另一个大师兄很神秘，不知姓名。

    “师兄，你知道那小子的性子，洒脱不羁，一心追求天道，是不会答应接掌紫阳洞天的。”老魏又一次扫兴。

    这次老人没好气地瞪了他一眼，微微有些恼怒道：“不然你让我把掌教之位传给谁？两名太上长老？他们也没几年好活了。传给董伍四？那小子一天到晚只知道打打杀杀，哪里懂得经营宗门？”

    面对老人一连串的反问，老魏有些烦躁地挠了挠鸡窝一般的头发，劝道：“师兄啊，不是我说你，紫阳洞天虽是师父的心血，可咱们实在没必要过于羁绊在此，宗门与王朝无异，兴衰荣辱皆有命，你若是看开一些，怕是早就化神期了。”

    老人对他这位师弟太了解了，说好听一点就是性子洒脱，说难听一点则是烂泥扶不上墙。

    可能老人也没想过老魏会答应，沉默了一会儿又道：“我倒是有个更好的人选，只是师弟你务必答应我一件事。”

    “只要不让我接任掌教，一百件我都答应。”老魏毫不迟疑地说道。

    老人突然望向李沐雪，说道：“李沐雪，你可愿接任紫阳洞天掌教一职？”

    “啊！”

    姜武和李沐雪同时惊掉下巴。

    让一个刚入门的小弟子接任正道第一仙门紫阳洞天的掌教？姜武第一时间以为自己听错了。

    这也太草率了吧？

    而老魏似乎对此早有预料，似笑非笑地看着二人。

    “掌教真人，我……我只是炼气期的小弟子，怕是不能胜任。”李沐雪惶恐道。

    掌教真人不以为然地笑道：“练气期又如何？你是亘古罕见的极品灵根，注定为修道而生，往后修为一日千里，成为这方天地最顶级的强者也不过是时间问题。你若能接掌紫阳洞天，那将是紫阳洞天的福气。”

    老人这番话也算中肯。

    极品灵根千载难逢，若是知道李沐雪的存在，不说附近几个国度的洞天福地，就是那些传承无尽久远的圣地与古族，肯定也会大张旗鼓地跑来抢人。

    从长远来看，让李沐雪接任掌教，真的是紫阳洞天千百年来积攒下的福气。

    “我……”李沐雪拿不定主意，目光投向姜武，似乎在征询他的同意。

    姜武仔细一琢磨，觉得此事可行，便对李沐雪点了点头。

    李沐雪这才诺诺地道；“既如此，李沐雪谨遵掌教真人法旨。”

    “哈哈……”老人抚须大笑，仿若夙愿了却，畅快万分。随后将拇指上的白玉扳指摘下，轻轻一动，扳指便自行飘到了李沐雪手上。

    老人说道：“这枚掌教扳指乃紫阳洞天历代掌教真人的传承之物，戴上它，你以后就是紫阳洞天的掌教真人了。”