刘二娘满心怨恨，甚至不愿意去看父亲的情形。

    堂堂府尊，遇到这样的事，居然就想着寻死。若是她，一定再与那些人斗一斗。

    刘二娘眼泪淌下来，她愤恨自己是个女子，被困在内宅，一切都要由父兄做决定，人生也要跟着刘家浮沉。

    早知如此，她嫁去皇家，这样的时候，谁又能去皇亲国戚府上捉人？

    她凭着身份还能救下刘家人。

    父亲为官一辈子，居然这般不堪。她有这样的爹，真是最大的不幸。

    刘二娘为自己哭着，越哭越伤心。

    “母亲、阿妹，”刘时章道，“以后刘家还有我，我会尽全力护着你们。我会奉养母亲，还会为小妹寻一门好亲事。”

    刘二娘看着刘时章，心中忽然涌起了一丝希望。

    “别愣着了，”刘夫人哑着嗓子，“将你们父亲抬到主屋去，要给他换身体面的衣服……还要安排后事……”

    ……

    大名县衙署。

    “大人，大人。”

    知县曹锐刚靠在椅子里睡一会儿，就被文吏叫醒。

    曹锐茫然地睁开眼睛，不过想到如今衙署的处境，浑身一抖，困意登时去的干干净净。死守衙署这段日子，他腰间时刻带着长剑，他都想过，一旦被刘知府派人攻破县衙，他也不受辱，直接自刎了事。

    若是能再留下些笔墨，以后至少能有个好名声。

    想到这里，曹锐不禁为自己掉下眼泪。

    不过他又怕手里的剑太快，让自己死相难看，可惜衙署没有毒酒，他想要选另一个死法，只能吊脖子……

    总之，曹锐除了审案、做文书之外，脑海中反反复复想的就是，刘知府动手的时候，他该有什么体面的死法。

    想多了，到时候也就不怕了，也不会丢了朝廷和曹氏一族的脸面。

    为此曹锐还写了绝笔劄子和信函，里面字字句句都是他的赤胆忠心。

    “大人，刘知府死了。”

    曹锐正想着，他的时候到了。耳边就传来文吏的话。

    “知道，”曹锐深吸一口气下意识地道，“是要死了。”他的命到头了。

    “本官死不要紧，您们要护住县丞，将来……兴许……这里的事就要靠他才能……”

    “大人。”文吏打断曹锐，县尊大人说的话他没听懂，尤其是脸上那视死如归的神情，委实太过奇怪，这时候不是该欢喜吗？

    “大人，我是说，刘知府死了。”

    曹锐怔怔地看着文吏，半晌才回过神，颤声道：“你……你说什么？谁死了？”

    “刘知府，”文吏舔了舔嘴唇，清晰地道，“刘家都挂了白灯笼，刘家大郎还穿了孝服，有郎中进去看过，说……刘知府服毒了。”

    “真的？这是真的？”曹锐眼睛发红。

    文吏点点头。

    曹锐伸手在自己大腿上掐了一下，疼，是真的疼。

    曹锐眼睛彻底湿润了，太可怕了，太吓人了，差点……死的人就是他。

    “快去告知县丞，”曹锐道，“让他将案宗整理好，等待禁军和天使接手……”

    文吏应声。

    曹锐又将文吏喊住：“是真的吧？刘知府死了？”

    “死了，”文吏点头，“是真的死了，若是大人不放心，我们就派仵作前去。”

    对啊，刘知府死了，刘家大郎还没有官身，他派去仵作，刘家人无法阻拦。

    “那还等什么？”曹锐道，“快去。”

    在禁军和王晏来之前，他要守好大名府。曹锐忽然觉得自己责任重大，方才差点哭出来的县尊，重新恢复了父母官的威严。

    消息传到大牢之中。

    县丞也差点喜极而泣，相反的被问话的谢崇海一脸惊骇。

    自从有人带着谢七的亲笔书信来告谢家人之后，谢崇海就被唤来县衙问话。

    要防备有人闯入衙署，衙署大门紧闭，谢崇海也被留在了这里。

    不过谢崇海拿定主意，绝不会认下任何罪名，无论衙署如何审问，他都不会吐露半个字，只会想方设法与衙署周旋。

    谢崇海相信，大名府有刘家坐镇决计乱不了。

    可现在……刘知府死了？

    刘知府死了？他们依仗的人没了？

    “不可能。”谢崇海下意识脱口而出。

    县丞看向谢崇海，心头的急切突然没有了。

    “来人，”县丞吩咐狱卒，“将谢崇海关入大牢。”

    之前还不能撕破脸，现在不一样了。既然刘家不会时刻插手着案子，他也不着急再向谢崇海问话，一切都可以慢慢来。

    “你们在诈我。”谢崇海突然喊出声。

    县丞没有回应谢崇海，反而吩咐狱卒：“好好看管他。”

    狱卒应声。

    谢崇海被丢入大牢，他急切地问清楚刘知府的情形，整个人扑向监牢大门……

    一条鞭子毫不留情地落在他身上。

    谢崇海挣扎，那鞭子落得更快。

    “二弟，别动，别动。”

    对面的牢房传来谢崇峻的声音，谢崇海这才停下来。

    狱卒终于离开。

    谢崇峻焦急地道：“二弟，你没事吧？”

    谢崇海吐了一口血沫，他突然抬起头狠狠地看向谢崇峻，之前他没敢与大哥说话，生怕有人暗中盯着，现在他也不在乎了。

    “都是因为你，”谢崇海愤恨地看着谢崇峻，“若不是你偏心那畜生，暗中给他银钱和人手，怎么会有这一天？”

    谢崇峻皱起眉头：“你在说些什么？我给谁银钱了？”

    “还在装模作样，”谢崇海冷声道，“你早就有所谋算，要将瓷窑给交给他，若非你进了大牢，兴许在不知不觉中，谢家的财物都变成你们父子的了。”

    “谢氏能有今日，全源于你的私心。”

    “你不配做谢氏一族的族长。”

    谢崇峻更加茫然，谢崇海这些激烈的言语，也引起他的不快：“老二，你在发什么疯？我一心一意为族中，何曾有过私心？”

    “那小畜生都说了，”谢崇海道，“你暗地里给他银钱，教他如何做买卖，还说将来要他执掌买卖。”

    谢崇海一口气将谢七说的那些全盘托出。

    谢崇峻终于听了明白，半晌才道：“所以你们才向他动手？”怪不得他听说谢七被杀了，他还觉得诧异，到底是谁安排的这些？

    谢家在这样的时候，他们居然又节外生枝。

    现在都明白了。

    “你们被他骗了，”谢崇峻怒其不争，“我什么都没给过他，他说的都是假的，你们居然没来问我，就……擅自做了决定。”

    “他手中的银钱，我不知从何而来，但不是我给的。”

    谢崇峻的话音刚落，一道声音响起：“不，是你给的。”