后院深处，杜夫人的房内博山炉正在一缕一缕地冒着青烟。那浅金色的香炉是上窄下圆的山形，远看仿佛一座仙山一般，通体镂空，雕饰祥云花纹，在内部一缕丝线似的青烟围绕之下呈现出群山朦胧、烟雾笼罩的缥缈景致。

    穿着朴素的杜夫人正面对佛像跪坐在蒲团上，手里挂着一串紫檀木佛珠，口中念念有词《观无量寿经》。几人的进入也没有打扰她的节奏，那容颜憔悴的深宅贵妇似乎眼下已经念经成了痴，再也感受不到出了念经以外的任何事情。

    “杜夫人，非常抱歉打扰。”张峒道背手站在门口，语气格外平静，“有关于杜老爷的死，我们有一些话想要问你。”

    杜夫人念经的声音慢慢停了下来，她转过头目光从所有人脸上扫过，神态带着几分疲倦和释然：“原来如此，看来，你们已经发现了吗？”

    见她说得如此坦然，张峒道也不继续追问：“你杀了你的夫君杜旭？”

    “我只是为我的女儿报仇。”她扶着衣角站起身，姿态温婉柔顺，仿佛是最为规训的良家妇人一般，“杜旭杀了我唯一的女儿，我就要他血债血偿。”

    “类似的事情你做了多少次？这不是你第一次尝试杀死杜旭吧？”

    “第七次，他也许怀疑过，也许只是本能觉得我有些危险。但是因为没有什么证据，加上毕竟是三十年的夫妻了，所以我们都没有戳破这一切。”杜夫人站起来的时候，李平阳才注意到，那沉静且面无表情的脸上正在微微抽搐着，就仿佛是将欲破碎的冰面，在那一层层的白色的冷之下，烧着未知的火。

    “这是第七次，也是我最精心布置的一次，但是我没有想到真的会成功，所以当那人的死讯真的传来的时候，我反而有些害怕。如今你们能拆穿一切，其实也是还了我一个心安。”

    “你从杜樾告诉你杀死黄貉的计划的时候是不是已经在谋划这一切了？”

    “是的。我这孩子是很好的，生在杜家这个黑白不分的地狱是他的不幸。黄貉手上有多少人的血？他这样的人纵使死上千次万次也是死有余辜。”杜夫人说着，低头叹了一口气，“但是我是知道我的孩子的，他心软了，总归没有办法对真正应该杀的人下手。”

    “你指的是，杜旭？”

    杜夫人点点头：“是，我不能要求儿子去杀死自己的父亲，这件事只有我能干。其实曾经有一个侠客找到我，我把杜家的事情讲给她了。但是那人毕竟是个外人，就是真的要杀杜旭，也需要谋划很久。我等不及，也不需要——我和他同床共枕三十年，没人比我更了解他了，我知道无数种可以杀死他的办法，我是最合适的。”

    “而且，女儿的仇，我应当亲手报的。”

    “所以，你答应了杜樾帮助他执行他的计划，等的就是一切暴露，官府来清算杜家倒卖‘菜人’的罪行这个机会，并且设计了那个专属于杜旭的机关？”

    “是的。”杜夫人没有任何反抗，坦然到几乎没有任何辩解，“我知道他每天都需要无根水配那副药，而且因为那副药方就是‘菜人’第一道炖煮的引子，所以他必然不可能向官差要求要无根水，但是我没有想到那天会下雨……”

    “这么说来，杜褚看到的那个漂浮在房顶上的所谓假人，其实是一个机关？是原本用来模拟下雨的装置？”

    “是，但是没想到老天这次都想要他的命，我准备的那个装置根本没有用上。”

    李平阳啧啧称奇，退后了两步和蒋大在人堆背后蛐蛐说小话：“我就说杜樾那个手工能力和想象力是从哪里来的，感情还是家族遗传啊！你说咋想的啊？这些人动手能力怎么那么强啊？我爹脱个靴子还要人伺候呢。”

    蒋大深以为然地点点头：“别说，这两次的手法真的很有创意啊。反正我想不到。”

    张峒道轻咳一声，示意蒋二把两人赶到旁边不许说话：“你知道这么做的后果是什么吗？”

    “我知道，我已经在心里不知道思考了多久这个问题，最终我能够杀他七次，这还不是答案吗？”杜夫人显得很平静，“我从来都是谨小慎微的，嫁给杜旭也是家里的安排，我并不是眼下为人盛赞的那种可以自成一番事业的妇人。我总想着，性子柔顺些，我把内院管理好，把子女的教育做好，余下的都应当是男人去想的。张大人，我不是您身边那位能有能力的姑娘，我没什么见识，虽然读了几本书，知道些道理，但是从来都是听天由命的。从前在娘家我就听父亲的，到了杜家我就听丈夫的，倘若日子就这么过去，我将来年纪大了，大约就是要听两位儿子的安排。”

    张峒道眼里流露出一抹不忍：“……那你为何？”

    杜夫人深深地叹了一口气：“唉，在我家小女被杜旭害死的那几天，最开始的时候，我也犹豫了好几次，我心里一直害怕，我怕杜旭活着发现我要杀他，转过头就像杀了洛香一样杀了我。我也怕他死了，我从此无依无靠。我这辈子从没有做过什么逾矩的事情。”

    “你既然知道杀人关系重大，又为何？”

    “因为洛香来我梦里了。”杜夫人脸上露出一种怅然而恍惚的神色，那种虚无而无依无靠的悲哀让看见那神态的人不由得感同身受，心生悲戚。

    “因为洛香来我梦里了，她哭着对我说‘娘，他们在切我，好痛’。”

    “……”

    张峒道沉默许久，似乎也不知道还能说什么，最后只是一声叹息，勉强提高声音：“那催姑娘又与此事何干？为何你还要杀她？”

    不想，杜夫人闻言忽然愣了愣：“崔姑娘？是那位崔桃红姑娘？我为何要杀她？”

    “你不是写了诗送给杜樾，说要杀死崔姑娘吗？”

    杜夫人这下彻底懵了：“什么事？我就是要杀死杜旭为我的洛香报仇而已，此后我一直都在这里为洛香诵经，没有寄过信啊？”

    李平阳眼睛一转，忽然站起身：“坏了！我们着了道了！”