崔启智看着蒋继廉，欲言又止。蒋继廉看出了他的心思，淡淡地说：“你有什么话就直说。”

    崔启智犹豫了一下，然后说：“大人，您真的相信太夫人会包庇他吗？”

    蒋继廉沉默了一会儿，然后说：“我相信太夫人不会做这样的事情。但是，我们不能让任何人有机会诋毁太夫人的名誉。”

    崔启智点了点头，表示理解。不久，凌蓟回来，说一切已经安排妥当。蒋继廉站起身，对崔启智说：“你留在这里，我去了。”

    崔启智应了一声，目送蒋继廉离去。蒋继廉走到柴房门口，深深地吸了一口气，然后推门进去。

    柴房里昏暗潮湿，一股霉味扑面而来。晁润发坐在角落里，脸上布满了灰尘，眼神中闪烁着怨毒的光芒。看到蒋继廉进来，他冷笑了一声：“大人终于来了，我还以为您害怕了呢。”

    蒋继廉冷冷地看着他：“我为什么会害怕？我来看你，只是想听听你有什么证据能证明太夫人包庇你。”

    晁润发瞪大了眼睛，怒吼道：“太夫人确实包庇了我！她派人给我送吃的，还让我住在这里，而不是关进大牢。”

    蒋继廉皱起了眉头，他没想到晁润发会说出这样的话。他冷冷地说：“你胡说！太夫人怎么可能包庇你？你有什么证据？”

    晁润发得意地笑了起来：“证据？我当然有证据！我这里有太夫人写给我的信，还有她送给我的东西。”

    蒋继廉心中一惊，他没想到晁润发手里真的有证据。他深吸了一口气，然后说：“好吧，那我们就等着在衙门见吧。我会让衙门的人来取证据，看看你敢不敢在衙门说出这样的话。”

    晁润发愣住了，他没想到蒋继廉会这么镇定。他咬了咬牙，然后说：“好，我就等着你。”

    蒋继廉转身离去，留下晁润发一个人在柴房里。他回到凉亭，对崔启智说：“你立刻去准备一下，我们要去衙门。”

    崔启智吃了一惊，他没想到事情会发展成这样。他急忙问：“大人，您真的要去衙门吗？”

    蒋继廉点了点头：“是的，我要让衙门的人来取证据，看看晁润发敢不敢在衙门说出这样的话。”

    崔启智应了一声，立刻去准备。蒋继廉坐在凉亭里，心情沉重。

    ……

    顾云笙从浴室出来后，披上一件薄纱，光着脚步出房门，步履轻盈，如同一朵随风飘摇的莲花。她坐在院中的石凳，独自享受着夜晚的清凉。月光洒在她的身上，给她那如玉的肌肤镀上了一层淡淡的银光。

    襄苎悄悄地走进院子，看到顾云笙独自一人，心中不禁有些担心。她轻手轻脚地走到顾云笙身边，低声说道：“夫人，夜深了，您还是早些休息吧。”

    顾云笙抬起头，看着襄苎，微微一笑：“无妨，我在这儿纳凉，倒也惬意。”

    襄苎看顾云笙心情似乎不错，便壮着胆子说道：“夫人，今天是乞巧节，您忘了么？”

    顾云笙微微一愣，她确实忘记了今天这个特殊的日子。她看着天空中的星星，轻轻叹了口气：“乞巧节，又是一个浪漫的传说。襄苎，你知道牛郎织女的故事吧？”

    襄苎点了点头，说道：“是的，夫人。每年的乞巧节，女孩子都会对着天空的星星许愿，希望自己的婚姻幸福美满。”

    顾云笙轻轻笑了笑：“是啊，可是我认为，真正的爱情应该是两情相悦，而不是一方的占有。牛郎和织女虽然每年只有一天相会，但他们彼此心中都有对方，这样的爱情才是最美好的。”

    襄苎听着顾云笙的话，心中不禁有些感动。她看着顾云笙，发现她的眼中闪烁着坚定的光芒。

    顾云笙抬起头，看着天空，突然说道：“襄苎，我预测明天可能会下雨，山路难行。”

    襄苎一愣，问道：“夫人，您为何这么说？”

    顾云笙微微一笑：“我从小就喜欢观天象，预测天气。明天可能会有雨，我们得做好准备。”

    襄苎担忧地看着顾云笙：“夫人，那我们去田庄的事情……”

    顾云笙坚定地说道：“即使路难走，我们也必须去。调查田庄的事情，关系到许多人的利益，我们不能延误。”

    襄苎听后，心中不禁有些担忧。

    ……

    夜色渐浓，蒋继廉挟着一股呼啸的风声，怒气冲冲地回到长宁侯府。府内侍女闻声而动，纷纷躲避，唯恐触怒了他。

    顾云笙正在与侍女襄苎闲聊，见到蒋继廉如此黑如锅底的脸色，心中不禁一紧。

    “侯爷，您这是怎么了？脸色如此难看？”顾云笙起身，疑惑地问道。

    蒋继廉瞥了一眼顾云笙，并未回答，只是冷哼一声，径直走向自己的房间。

    顾云笙愣在原地，脸上的担忧愈发浓厚。

    “侯爷，您等等！您至少说句话呀！”顾云笙忍不住提高了声音。

    蒋继廉的脚步顿了顿，却没有回头，留下一句话：“我没事，不必多问。”

    顾云笙无奈，只好转身对襄苎道：“去看看侯爷怎么了，好好照顾他。”

    襄苎领命，匆匆跟了上去。进了房间，只见蒋继廉正坐在床边，脸色铁青。

    “侯爷，您到底怎么了？夫人很担心您。”襄苎小心翼翼地问道。

    蒋继廉抬起头，目光如炬，瞪着襄苎：“你觉得，我会告诉你吗？”

    襄苎吓得脸色苍白，连忙低头：“奴婢不敢。”

    蒋继廉冷哼一声，起身向浴室走去。

    襄苎看着他的背影，心中不禁担忧起来。

    沐浴完毕，蒋继廉回到房间，一言不发地躺在床上。

    顾云笙仍然坐在厅堂内，等待着他出来。

    等了许久，不见他有任何动作，索性也就回房睡下了。

    夜色愈发浓郁，两人各怀心事，没有说话。

    夜半时分，窗外突然下起雨来。

    雷声隆隆，惊醒了顾云笙。她睁开眼睛，看到蒋继廉也在床上翻了个身，似乎也被雷声吵醒。

    “侯爷，您还没有睡吗？”顾云笙轻声问道。

    蒋继廉睁开眼睛，看着顾云笙，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了平静：“还没呢，你呢？”

    “我也没睡，被雨声吵醒了。”顾云笙回答道。

    两人沉默了一会儿，顾云笙忍不住又问：“侯爷，您能告诉我，今天您为什么会这么生气吗？”

    蒋继廉沉默了片刻，长叹一声：“其实也没什么事，罢了，早点睡了吧。”